Поиграем? :) Мини-ролевая text для тех, кто хочет представить, что было бы если...

[Gine_Heaven]

... если бы слэшеры, а точнее определенная группа слэшеров попала в мир Джокера и Бэтса (будем голосовать за комикс/экранизацию или сюжет) в качестве супергероев/суперзлодеев/кому что по вкусу.
В комплекте: возможность похулиганить, придумать себе костюм и супер-способности, и поупражняться в злобных манипуляциях. Цель, разумеется, свести гетеросексуальных (ну, это они так думают) персонажей вместе. MUAHA-HA-HA-HA-HA!

Мини-ролевая, потому что, я думаю, ни у кого особенно нет желания делать макси-формат и морочить голову. И вообще, нам хотя бы игроков на Джокера, Бэтса и сопутствующих найти(((

@темы: Бэтмен, Джокер, юмор, Кавай, Слэш, Фанфики

---

Народ, поддержите свой фандом!!!!

[MaddyHatter]

Требуются артеры, фикрайтеры, коллажисты, клипмэйкеры для участия в конкурсе между фандомами!!!! СРОЧНО!!!! Регистрируйтесь тут)))))

@темы: Офицальные новости, Ссылки

---

здрасте

[KeshaMladshaya]

здравствуйте=) я первый раз в этом сообществе,очень хочется что-нибудь написать сюда))

---

art for Club Batman

[Снэйп]

club-batman.deviantart.com

+27 превью

@темы: Бэтмен, Джокер, арт

---

12 превью

[Снэйп]

+8

последняя - dvd-плакат

@темы: Бэтмен, Джокер, арт, Земля-3, Слэш

---

17 превью

[Снэйп]

+13

()

@темы: Бэтмен, Джокер, арт, Кавай, Слэш

---

12 превью

[Снэйп]

+9

@темы: Бэтмен, Джокер, арт, Земля-3

---

17 превью

[Снэйп]

+13

@темы: Бэтмен, Джокер, арт, Кавай

---

Немного картинок. На боянистость не проверяла, но вроде бы таких не было.

[Gine_Heaven]

Ну а эта - чисто поржать:

@темы: Бэтмен, Джокер, арт, юмор

---

Batman: The Brave and the Bold. Episode 13: Game Over for Owlman!

[Снэйп]

Ну, просто не мог не поделиться.)) прямо таки слэш в каноне


само собой разумеющееся за модераторами право удаления, коле не в тему

@темы: Бэтмен, видео, Джокер

---

Новость: В БРИТАНИИ ПОЯВИЛСЯ БЭТМЭН - не новая, но...

[Gine_Heaven]

...осталось только поспособствовать появлению Джокера и уговорить его пригласить Бэтса на свидание! =^_____^=

«Человек, переодетый в костюм Бэтмена, уже несколько дней бескорыстно помогает жителям британского города Шеффилд (графство Йоркшир), подражая главному герою знаменитых комиксов.

Кто этот человек и зачем он тратит свое время на добрые дела таким необычным способом, никто из городских жителей ответить не может, так как мужчина никогда не снимает маску и, разговаривая, меняет голос, добавляя фальшивый американский акцент.

Однако, "супергерой" согласился встретиться с местными журналистами, объяснив, что не желает раскрывать тайну, так как "добрые дела намного важнее".

"Мне все равно, если некоторые думают, что я сумасшедший. Если я вдохновляю людей совершать добрые дела и отдавать деньги на благотворительность в это Рождество, то это того стоит, - говорит таинственный незнакомец. - Не нужно быть супергероем или очень богатым человеком, чтобы сделать что-то стоящее. Если ты можешь отдать деньги или игрушки - это здорово. Но самый большой подарок, который ты можешь сделать, - это время".

За несколько дней с начала своего появления шеффилдский Бэтмен уже успел поработать в бесплатной столовой, детской больнице, а также поучаствовать в благотворительности, пожертвовав 10 тыс. фунтов стерлингов (около 15 тыс. долларов).

Напомним, в 2004 году на балконе Букингемского дворца, лондонской резиденции королевы Великобритании, на несколько часов поселился человек в костюме героя серии популярных и известных в мире комиксов - Бэтмена. Им оказался активист организации Отцы за справедливость 33-летний Джейсон Хатч. Столь оригинальным образом он выразил свой протест против недопущения разведенных отцов к воспитанию своих детей.»

persona.rin.ru

@темы: Бэтмен, Офицальные новости, Джокер, Кавай, Мысли вслух, Ссылки

---

LOL

[Asphyxiation]

Новые АРТЫ от toluenesister

1. Без комментариев.
2. Вот это ненависть!
3. Они всегда прекрасны.

lismbwyd.livejournal.com/21991.html#cutid1

@темы: арт, юмор, Ссылки

---

[sarantuya]

Название: "Едок"
Автор:  AnnaBattista
Бета:  myfairjoker
Summary: В Готэме появился загадочный маньяк-убийца, который любит женщин... по своему.
Пейринг: Бэтмен/Джокер
Рейтинг: PG-13
Дисклеймер: персонажи принадлежат своим законным владельцам.
Стадия: в процессе написания
Предупреждение: ООС.

-Опоздал.
Из-за кресла-качалки выглядывала прядь цвета полевой травы. Коромысла скрипели о бетонный пол, покрытый мелким крошевом.
- Знаю. Прости.
Руки в перчатках с зазубринами легли на спинку кресла, заставляя его чуть прогнуться назад.
- Извинениями время назад не повернёшь.
Джокер дулся, он прождал на проклятом складе целый час, считал кирпичи на стене, изнемогая от нетерпения.
- Он снова объявился. Едок.
- Хе, этот гурман? Неужели он интересует тебя больше чем я? Пожалуй, мне стоит вернуться к прежнему ремеслу. Возможно, это поможет обратить твоё первостепенное внимание к моей скучной персоне.
- Стоит ли?
Джокер опрокинулся на плетёную спинку и затих.
- Не знаю…
Он поднял руки и провёл ладонями по армированным плечам.
- Кто на этот раз?
- Личность пока не установлена, приблизительно сорок лет. Внутренние половые органы удалены, предположительно съедены.
- И всё? Ему явно не хватает фантазии. Он мог бы отрезать голову, просто так, для разнообразия, а потом пришить голову свиньи. Если она была уродиной, никто не заметил бы разницы…
Бэтмен сбросил гладившие его руки.
- Это не смешно, Джокер. Возможно, у неё осталась семья, дети. Это уже пятая жертва Едока, и ни я, ни полиция так и не нашли улик. Ни свидетелей, ни совпадений ДНК, ничего…
Потоптавшись немного в стороне, он вернулся к сидящему собеседнику, присел на корточки, и устало опустил голову ему на колени. Джокер успокаивающе провёл пальцами по волосам.
- Скажи, если я могу помочь. Мне нравится смотреть, как нервно дёргаются усы Гордона, и как полиция суетится, но вот ты из-за грёбаного гинеколога-любителя перестал обо мне вспоминать.
- Слушай, - Бэтмен поднял голову и посмотрел на Джокера, - можешь поспрашивать своих людей? Вдруг кто-нибудь заметил его, когда он работал ночью.
Джокер глубоко вздохнул.
- Вряд ли, Бэтс… да и подозрительно с моей стороны будет…
Сильные руки грубо стиснули его бёдра.
- Ах… ладно-ладно, я попробую. Но ничего не обещаю! А теперь иди-ка сюда дружок.
Он обхватил Бэтмена руками и ногами и повалил на пол.

***

В пакете с логотипом сети Готэмских супермаркетов шевелился омар. Его купили полчаса назад. Чуть влажная ладонь Клэр Адамопулос вцепилась в бумажные ручки. Покупка стоила четверть её зарплаты, и она не собиралась оставлять разбушевавшийся ужин валяться на асфальте. Её резвые ножки на высоких шпильках несли её домой, на четвёртый этаж панельного дома по улице Милосердия. Клэр насвистывала популярную мелодию и мысленно воспроизводила рецепт омара «Термидора», который вычитала в перерывах между составлением бухгалтерского отчёта. Она мечтала о том, как приготовит омара, зажжёт свечи, наденет облегающее, слегка прозрачное платье и услышит заветные слова. Девушка представила голубые глаза, ощутила тепло шероховатых ладоней и нотки кардамона. В этот особенный вечер, она надеялась, что нежность и аромат останутся с ней навсегда. От волнения её каблучки застучали чаще. Клэр почти летела навстречу тёмному переулку, туда, где она по привычке сокращала путь в дому по улице Милосердия.

***

За пронзительным стуком шпилек с металлическими набойками Клэр не расслышала мягких шагов.
Прикрыв лицо широким воротником, засунув руки в карманы классического пальто, вдоль обклеенных афишами стен, крался незнакомец. Темнота мешала как следует разглядеть его внешность. Его силуэт напоминал одно из тех существ, которые живут на окраинах Готэма. Мутированные дети города, сходящие сума от дефицита солнечного света. Человек прибавлял шаг в такт красным туфлям. На мгновение остановившись, он достал из кармана тряпку, а затем поспешил вслед за напевающей девушкой.
Омар продолжал яростно махать клешнями. Клэр сильнее сжала пакет, но шаг не убавила. Ей нужно было скорее добраться до дома, войти в освещённый подъезд и закрыть за собой дверь. Поплотнее. Она и не предполагала, что выбор и отлов ракообразного из аквариума могут занять полтора часа. Девушка опоздала на последний автобус, и решила пойти пешком. На часах 10 вечера, и Клэр почти бежала мимо смердящих помоек, люков, источающих обжигающий пар канализации. Носок туфли зацепил обрывок газеты, не глядя, Клэр пнула его. Клочок бумаги остался лежать в стороне, на его пожелтевших страницах был напечатан кричащий заголовок, о неизвестном, предпочитающем изысканные деликатесы по ночам.
Человек в пальто и медицинских перчатках оборвал весёлую песенку на куплете, там, где начинались слова о вечной любви. Едок не понаслышке знал, что такое любовь. Безумно, яростно он любил эту девушку, несмотря на то, что ещё вчера не подозревал о её существовании.
Она дёрнула изящными ножками, и туфелька слетела с её стопы.. Клэр не почувствовала ничего, кроме жгучей жидкости, которая проникла в её рот и нос. Она сделала резкий вдох и упала в объятия незнакомца, обронив пакет с содержимым стоимостью в четверть зарплаты. Усатый омар медленно пополз по земле.

@темы: Фанфики

---

Дождь

[смайлинг серпент]

А вот здравствуйте, товарищи. Я не новенький в плане пейринга и фэндома, да и соо изучаю уже давно, но был эдакой "невидимкой". Так что сейчас сбрасываю покров невидимости и презентую вам фик) В одной, кхм, экстраординарной группе Вконтакте он был принят на ура. Жду вашей критики. И не забываем - по ТР пишу в первый раз.
Принц, спасайте меня!

Автор: schredin.gerr
Бета: нету беты, справляюсь сам
Фэндом: Темный рыцарь
Название: Дождь
Пейринг: Джокер/Бэтмен, я сама оригинальность
Рейтинг: PG-13
Жанр: романс, наверное
Размер: драббл
Дисклеймер: всё не моё и от всего отказываюсь.
От автора: подарок моей любимой группе! :3

Волосы были такие грязные, что капли дождя скользили по ним, практически не впитываясь, и соскальзывая с кончиков на плечи. Краска – зеленая, облезлая – упорно не смывалась. Оно и к лучшему. А вот грим смывался быстро, это да. Через несколько минут Джокеров клоунский вид стал еще более гротескным.
Иногда по ночам что-то менялось, – то ли луна иначе светила, то ли звук шин на близлежащей дороге становился громче – и он выходил гулять. В карманах не было спичек, патронов, оружия, только перочинный нож – на всякий случай. Глупо и исключительно безрассудно. Но Джокер знал, что где-то, по другую, наверно, сторону города просыпается и спешно одевается еще один человек.
Подворотня была довольно широкой. Один конец вел на площадь с заброшенной церквушкой, – подумать только, такие еще бывают на окраинах Готэма! – второй петлял куда-то в темноту. Идеальное место для убийства или изнасилования. Но не сегодня.
Он оперся локтями о кирпичную стену, сплошь покрытую граффити, поднял лицо к бездонно-звездному небу, и тут обрушился дождь. Не просто ливень, в котором хотя бы можно различить отдельные струи – нет, это был мощный поток воды, словно кто-то опрокидывал с небес на землю бесконечное ведро с водой.
Он провел руками по волосам, почти не мокрым, по лицу, грим с которого стекал на плечи и шею, однако на лбу и около глаз еще оставалось несколько слоёв. Дождь хлестал, и намокшая одежда потяжелела, но уходить было еще рано.
Темнота еле-еле раскрывала себя, показывая Джокеру углы домов, выбоины асфальта. Небо совершенно сливалось с землей. Где-то вдалеке завизжали полицейские сирены. Мерзкий звук. Специально созданный, чтобы вселять панику в преступников. У любого неподготовленного новичка сердце отбивает лишние удары от этого тревожного "уиииу-уиииу". Но на этот раз сирены воют не для Джокера.
В луже мелькнула тень, и Джокер резко вскинул голову.
Пришёл, пришёл, конечно.
- Бэ-этс, - протянул он. – Как тебе эта морось? Не испугался намокнуть.
- Вода ничего не значит. - …Для кевларовой брони, хотел ты сказать?
Тень легко спланировала на асфальт, бесшумно спрыгнула с крыши и остановилась в нескольких метрах от Джокера. Дождь застилал глаза, вставал между Джокером и тенью мутной пеленой, становясь еще одним уровнем защиты.
- И что же мы тут делаем? – мурлыкнул он.
Бэтмен не ответил, качнув головой – будто большое копытное отгоняет назойливую муху. Копытное. Бэтси, ты лошадь.
Стояла густая тишина, состоявшая из шума дождя – не шелеста, а шума – и дыхания двух теней.
Бэтмен протянул руку.
- У тебя вся плечи в гриме.
- Глаза еще черные, - заметил Джокер и хихикнул.
Он провел пальцами по своей переносице, по скулам и векам; пальцы окрасились в черный. Он прикоснулся к щеке стоявшего рядом Бэтмена. Тот слегка повел плечами, но не отшатнулся.
Несколькими движениями пальцев на губах Бэтмена появляется улыбка. Все сразу же, конечно, смывается водой, а Джокер упрямо продолжает вести пальцем влево-вправо, вправо-влево. Улыбайся. Улыбку вода не смоет.
Усилием Бэтмен давит в себе улыбку – так смешон вид Джея, сердито водящего пальцем по его губам. И он замечает… замечает эту тень улыбки.
- Действует, действует, - повторяет Джокер и чуть приподнимает губу Бэтмена, касаясь кончика языка. – Улыбнись шире, мышка.
Над их головами гулко раскалывается небо.
Этот дождь закончится только под утро.

@темы: Бэтмен, Джокер, PG, Слэш, Фанфики

---

Art

[Asphyxiation]

Новый арт от toluenesister
lismbwyd.livejournal.com/21591.html#cutid1

@темы: арт

---

[amberkotik]

Название: На дне колодца
Автор: Psychoinsomnia
Размер: 8047 слов
Жанр: Angst, philosophy.
Рейтинг: PG-13
Дисклаймер: Все чужое, все не мое.
Саммари: "Эй, Бэтс, как ты думаешь - со дна колодца звезды днем видны или нет?"
Предупреждение: Авторское видение персонажей.

На свой страх и риск

Поморщившись, Бэтмен стянул с головы шлем и устало откинул его в угол. Казалось бы, что все прекрасно - большая часть опасных психопатов сидит в Готэме, мелочевка особо не шалит, даже мафия на время притихла. Однако что-то грызло его изнутри, напоминая о постоянных, уже систематических побегах из Аркхэма.
Двуликий, Пингвин, Пугало, Харли Квин, Ядовитый Плющ, Риддлер и, конечно же, Джокер сбегали регулярно с периодичностью раз в три недели и так же стабильно возвращались в свои уютные камеры через четырнадцать-пятнадцать дней. Однако, к удивлению Бэтмена, никто не проводил показательных акций по запугиванию Готэма, не совершалось даже мелких нарушений. Ну, кроме Крока. И Клейфейса. Но и они старались не попадать в поле зрения полиции или Бэтмена.
Все сбежавшие находились, водворялись в свои камеры и сбегали снова. Этот замкнутый круг успел Брюсу порядком поднадоесть, но сейчас произошел внезапный взрыв активности, и побеги участились. Тем не менее, преступлений по-прежнему не было. Это... настораживало.
А еще оскомину набили "обожаемые" встречи, расписанные по готовому сценарию. К примеру, Двуликий никогда не убегал, встречался лицами к лицу и даже не аллюзировал - всем своим видом доказывал Фрейда с его двойственностью и Юнга с его сознательным и бессознательным, пытаясь если не переманить, то хотя бы склонить равновесие Бэтмена к злу.
Заламывая Пугалу руки за спину после долгой погони и сковывая их наручниками, Брюс знал, что вымотанный Крейн обязательно разговорится и применит весь свой отточеный на лекциях по спихиатрии ораторский дар. Он бы давил известными и не очень именами людей, возводящих страх в культ, такими, как Хайдгеддер или Лавкрафт. Достаточно было пропускать его болтовню мимо ушей и не реагировать на попытки надавить на комплексы или фобии.
Когда Айви вперемешку с взрывающимися плодами закидывала его пламенными тирадами о превосходстве растений, Бэтмен вспоминал, как его отец вечерами читал небольшую книгу в кожанном переплете и потом молча пил коньяк, неотрывно глядя в огонь. Название было витиснено золотыми буквами на корешке, и маленький Брюс часто проводил по нему пальцами, не понимая смысл фразы "Так говорил Заратустра". Когда Айви конвоировали в Аркхэм, и она плевалась и обещала уничтожить всех недостойных, у Уэйна перед глазами вставали кадры из хроник Второй Мировой войны и долгие ряды надгробий на кладбищах.
Однако сейчас все рушилось. Казалось, сам Готэм не хотел выдавать своих врагов: как Бэтмен не прочесывал улицы, он не мог найти и следа беглецов раньше, чем через десять дней. Да и поведение недругов было, мягко говоря, странным. Вспомнив Шляпника, Брюс окончательно ушел в себя и только отмахнулся от попытки Альфреда обработать повреждения.
- И кто на этот раз? - Альфред наклонился, чтобы подобрать с пола элементы костюма.
- Шляпник и пара его зомбированных громил. Альфред, скажи...
- Да, мастер Брюс? - дворецкий с видимым усилием разогнулся и аккуратно опустил все детали в кресло.
- Скажи... - мужчина никак не мог подобрать слова. - Есть ли место, куда ты ни за что бы не вернулся?
Альфред пытливо посмотрел на Уэйна, однако после непродолжительного молчания ответил:
- Конечно, есть. У всех есть такие места.
- Что бы ты стал делать, если бы кто-то захотел силой вернуть тебя туда?
Глаза дворецкого опасно блеснули, и он выпрямился, хотя его осанка и так была идеально.
- При всем моем уважении к вам, мастер Брюс, это весьма дерзкий вопрос. Тем не менее. Я сделал бы все, что в моих силах, чтобы предотвратить мое возвращение.
Уэйн тяжело вздохнул и помассировал виски, упав на кровать. Взгляд Пенниворта смягчился и он про себя отметил, каким опустошенным выглядел молодой человек.
- Могу ли я быть чем-то полезен?
- Нет, на сегодня все.
Дворецкий уже шел к двери, когда Брюс окликнул его.
- Да?
- Альфред, прости меня за такие бестактные вопросы.
В ответ Пенниворт только коротко поклонился и закрыл за собой дверь.

***

На следующее утро Брюс проснулся отдохнувшим и спокойным. Плотно позавтракав, он сообщил Альфреду, что хочет пройтись и вышел во "внешний" мир с легкой полуулыбкой.
Для осени погода была необыкновенно солнечная и теплая. Вечно мрачные улицы Готэма смотрелись в утренних лучах если не ласково, то, по крайней мере, мягко. На лицах прохожих не лежал отпечаток вечной настороженности, смеялись парочки, бегали дети. Даже не верилось, что Готэм - город преступности и мафии, грязный, грешный город - может быть таким уютным: запах кофе от кофе-баров, пронзительное синее небо и яркое солнце над головой. Всему этому Брюс успел подивиться, уже заворачивая за угол к своему любимому букинистическому центру, когда услышал обрывок мелодии. Резкие скрипичные ноты привлекли его внимание, да и стало интересно, кто решил вдруг сыграть на скрипке в центре города.
Вокруг человека в затасканном и когда-то сером пальто уже собралась небольшая толпа. Все они недоуменно разглядывали шляпу с обвисшими полями и старались разглядеть лицо музыканта, однако нижняя часть лица была умело задрапирована зеленым шарфом, а верхнюю часть закрывала густая тень. Сам Брюс остановился чуть поодаль и не мог разложить по полочкам факты: человек явно нуждается, играет на скрипке на улице, однако ни открытого футляра, ни коробки, ни даже кружки для монет не наблюдалось. Засмотревшись на то, как изящно порхают длинные и тонкие пальцы по грифу, Уэйн пропустил момент, когда скрипка сначала замерла, а потом разразилась пронзительными и яростными трелями, ненадолго успокоилась и снова сорвалась на скрип и визг, поднялась на немыслимую высоту, запела отчаянно и неожиданно низко. Мелодия пошла вверх как по спирали и внезапно оборвалась почти человеческими рыданиями.
"Непрофессионал" - заметил про себя Брюс, но это не мешало ему наслаждаться игрой. Скрипач играл страстно и, казалось, не замечает ничего, кроме смычка и грифа. Когда отзвучала последняя нота, а музыкант, поклонившись, ушел в тень, оставив людей перешептываться и обсуждать происшествие, Брюс отложил свой поход в магазин и вернулся в пентхаус, глубоко задумавшись.


***

Следующие дни Брюс провел, наслаждаясь относительным бездельем: Люциус почти не требовал его присутствия в компании, только иногда нагружая особо важными контрактами и отчетностью, Гордон не зажигал прожектор, и тишина эта не казалась затишьем перед бурей, поэтому Уэйн отдыхал и душой и телом. Единственной мыслью, омрачавшей это безмятежное существование, стала крутящаяся на периферии мысль о загадочном музыканте.
Что-то не давало Брюсу покоя. Было какое-то маленькое несоответствие, ломающее образ. Решив не зацикливаться на этом, Темный Рыцарь решил, что в все дело в самой непривычности ситуации.
Между тем осень полновесно вступала в свои права. Деревья в парках неспешно меняли яркую зелень на сдержанную теплоту золота и багрянца, канадские клены казались деревьями из детских сказок - тех самых, где на ветках висели перчатки, а белые тополя желтели кислотно-яркими листьями. Ночами шли дожди, и по утрам иней жил скоротечной жизнью, и каждая травинка казалась одетой в серебристый костюм.
Именно в такое утро Брюс решил прогуляться. Всю ночь его мучила бессонница, и забылся Уэйн только под утро. Выпив чашку кофе, Темный Рыцарь выскользнул из пентхауса, постаравшись не разбудить Альфреда.
Брюс отлично знал, почему ночью не смог заснуть. Прошлым вечером в выпуске экстренных новостей сообщалось, что сбежал Джокер. Сейчас Готэму грозила опасность, и Уэйн был готов при малейшем намеке на сумасшедшего клоуна перевоплощаться в Бэтмена и защищать город.
Планируя свои действия и пытаясь предугадать шаги Джокера, Брюс вышел к скверу с пересохшим фонтаном. В такой ранний час никого не было, и мужчина присел на пустовавшую скамейку.
Его размышления прервал голос, который откашлялся и негромко повел мелодию без слов, помогая себе еле слышными скрипичными трелями. "Давешний знакомец!" - мысль проскользнула и пропала, а сам Брюс, стараясь не издавать ни звука, осторожно обошел фонтан. Это действительно оказался тот самый скрипач. Та же шляпа, те же обтрепанные брюки и пальто, те же пальцы, скользящие по грифу. Опершись на бортик, музыкант смотрел прямо на восходящее солнце и пел, казалось, самому небесному светилу.
Мелодия показалась Уэйну незнакомой и непривычной, а голос неподходящим - скрипка вела гораздо выше. Слов не было, да и сама песня звучала так, будто её слышали пару раз и запомнили только частями. Звуки скрипки удивительно гармонично вписывались в окружающий пейзаж, наполняя его одухотворенностью и светлой, щемящей грустью. Спокойный, немного тягучий мотив неожиданно перешел в подобие марша с небольшим вольным речитативом, переросшим в такой дуэт скрипки и голоса, внезапно обретшего силу и уверенность, что у Брюса по спине побежали мурашки. Последний куплет пелся уже четко и ясно, и Уэйн узнал японский язык. Голос обещал поддержку на загадочном пути, обещал и тосковал по кому-то, с кем хотел разделить путешествие.
Когда Брюс осторожно выглянул из-за фонтана, скрипач прижимал к себе свой инструмент и смотрел на горизонт, хорошо виднеющийся с этого места в парке. Налетевший ветер трепал штанины брюк и полы пальто, и Темный Рыцарь зацепился взглядом за полоску невообразимо ярких желто-фиолетовых носков. Отвлекшись на резкий хруст ветки позади себя, Брюс пропустил момент, когда музыкант растворился в утренней дымке.



***


Когда этим же вечером зажегся прожектор, отбрасывая тень в виде летучей мыши на плотные облака, Брюс немедля сорвался с места. Постаравшись как можно быстрее добраться до Полицейского Департамента. Гордон уже ждал его на крыше, но Бэтмен решил повременить с появлением. Тем более, ни напуганным, ни встревоженным Джеймс не выглядел - только очень уставшим.
Выждав некоторое время, Темный Рыцарь бесшумно опустился за спиной Гордона и, оповещая о своем присутствии, постучал по металлической плашке на прожекторе. Коммисар вздрогнул и облегченно выдохнул, повернувшись на шум.
- Ну наконец-то!
- Что-то случилось? - Брюс напрягся, готовясь выслушать плохие новости.
- Скорее наоборот. Джокер на свободе, а ничего не происходит. Ненавижу такое ожидание. - Мужчина потер глаза, приподнимая очки. - Ты нашел его?
В ответ Брюс только отрицательно качнул головой. На лице Джеймса мелькнуло разочарование, но тут же кануло в Лету. Он отвернулся, чтобы выключить прожектор, а когда повернулся, на крыше не было никого, кроме самого Гордона.

***

Привычно огибая угол здания напротив Департамента, Бэтмен почти не удивился, услышав знакомую скрипку. В прохладном осеннем воздухе звуки разносятся довольно далеко, а, судя по приглушенности, скрипач находился в районе Старого Готэма, славившегося своими бандами. В том, что незадачливого музыканта придется спасать, Брюс почти не сомневался.
Какого же было его удивление, когда максимально быстро переместившись к эпицентру звучания, мужчина увидел, что незнакомец стоит в центре круга из напряженно слушающих подростков. Все участники этой скульптурной композиции были относительно целы и невредимы, поэтому Бэтмен решил повременить с появлением. Довольно опасные в этом возрасте тинейджеры внимательно слушали музыку, в которой Брюс не без труда узнал каприс для скрипки №4 Паганини. Именно этот опус был горячо любим его матерью. Скрипач исполнял это произведение не так профессиально, как на записи в семье Уэйнов, но, казалось, что скрипка в его руках живая, и она смеется то горько, то весело, то отчаянно. Сам музыкант изгибался всем телом, повторяя движения смычка, танцуя с инструментов гротескную пародию на пасодобль. Немудрено было заслушаться, глядя на хрупкое чудо. Вокруг мужчины будто бы извивалось, плясало косматое пламя - причудливо отражающиеся от лакированного дерева лучи фонарей.
Отзвучал последний диссонансный аккорд, и скрипач, поклонившись, вышел из распавшегося круга. Окончательно успокоившись, Брюс зацепился за крюком за крепкую балку и направился в сторону пентхауса. Краем глаза он заметил, как незнакомец зажал скрипку под мышкой и натягивал на руки фиолетовые шерстяные перчатки.

***

Ночью Брюса мучили кошмары. Ему снились ножи и карты, пятна зеленого и фиолетового, разбавленные артериально-алой кровью. Ему снились обреченные мертвые глаза и резные улыбки. И темные, безумные, блестящие, заглядывающие в душу глаза...
Стоя в душе, Уэйн методично избивал стену, складывая кусочки в одно. Зеленый шарф, фиолетовые перчатки, чуть дребезжащий голос, тонкие, испачканные пальцы. Сверкающие из-под полей шляпы глаза. Дерганая походка, ломаные движения. Завязывая галстук, Брюс пытался сопоставить даты и медленно сходил с ума. Скрипач появился во вторник, а Джокер сбежал только через неделю, в среду вечером. Что-то явно не сходилось, но найти музыканта стало первостепенной задачей. Как назло, загадочный знакомо-незнакомец не появлялся. Ни в одной части города не было и следа, будто скрипача никогда и не было.
Вот и этой ночью Бэтмен привычно патрулировал город, заранее зная бесплодность своих попыток. По улицам и переулкам в такое время ходили только либо люди очень смелые, либо не слишком благонадежные личности. Усевшись на так удобно подвернувшийся парапет, Брюс позволил себе ненадолго расслабиться - с большим удовольствием мужчина остался бы дома. "Старею", - усмехнулся про себя Темный Рыцарь, и, проводив глазами явно заблудившуюся дамочку, напрягся. За углом мелькнуло знакомое пальто.
Перебравшись по крышам на другую сторону улицы, Брюс выругался про себя. Горели от силы два-три фонаря, и разглядеть при таком свете, скрипач это или нет, не представлялось возможным. Прохожий спешил, полы его пальто развевались, а человек постоянно оглядывался. В круге света тускло блеснул бок изогнутого футляра. "Это он!" Бэтмен последовал за музыкантом, а тот, словно почувствовав погоню, свернул в неприметный проулок. В темноте на Брюса обрушился до боли, до скрежета в ушах знакомый смех, от которого по коже бежали мурашки. Впереди смутно белело лицо, торжествующе горели сумасшедшие глаза и кривилось ярко-красная ухмылка.
- Догони, если сможешь. - Казалось, сами стены прошептали это. Фигура впереди развернулась и бросилась прочь.
- Ненавижу тебя. - Рычание отразилось от кирпичных стен и придало ускорение и беглецу, и преследователю.
В очередной раз застав только край плаща, исчезающий за углом, Брюса осенило. "Он же играет со мной!" Словно в ответ на его мысли, Джокер издевательски захохотал.
- Танцую, Бэтси, всего лишь танцую! - снова поворот за угол. Воспользовавшись крюком, Бэтмен взлетел на крышу и оттуда отслеживал перемещения клоуна. Когда тот остановился отдышаться, Темный Рыцарь спланировал сверху, накрывая Джокера плащом. Однако клоун сумел увернуться. Погрозив пальцем, он снова бросился бежать. Быстрым перекатом сбив беглеца с ног, Бэтмен прижал сумасшедшего к земле, но в следующий миг задохнулся, получив удар коленями поддых. Пластины смягчили удар, но дыхание все равно сбилось, и, пока Брюс пытался перевести дух, клоун успел вскочить на ноги и, сделав пару танцевальных па, припустил со всех ног.
- Почти поймал!
Перестав церемониться, Бэтмен запустил в него бэтарангом с тросом, и, когда веревка плотно обвилась вокруг ноги, дернул на себя. Джокер упал, смешно взмахнув руками. От долгого бега ему не хватало воздуха, однако он умудрялся хихикать.
- Поймал-поймал-поймал! - Клоун расхохотался и сразу же зашелся в кашле.
Сохраняя предельную осторожность, Бэтмен подошел к нему и, помня, что даже связанный, Джокер смертельно опасен, принялся аккуратно связывать его. Но когда Брюс поставил клоун на ноги, то и глазом моргнуть не успел, как из ботинка Джокера показался нож и шут не замедлил вонзить его между пластинами костюма. Последнее, что запомнил Брюс, перед тем, как провалиться во тьму - грустные глаза Джокера перед собой.

***

Очнулся Бэтмен там же, где от него сбежал Джокер. Сдержанно порадовавшись безлюдности именно этого закоулка, Брюс взлетел на ближайшую крышу, спугнув из мусорного бака облезлую бродячую кошку. На ногах при приземлении Темный Рыцарь остался с трудом - голова нещадно болела, перед глазами все плыло, а мышцы были непривычно расслабленны. "Но все это - побочные эффекты вещества с ножа" - отстраненно удивился Бэтмен и, осматривая себя на предмет всевозможных жучков и маячков, продолжил мысль - "Он даже не воспользовался моей слабостью. Такой шанс выпадает нечасто, а Джокер просто ушел". Только удостоверившись, что ничего лишнего на нем нет, Брюс вызвал бэтмобиль и направился домой.
В пентхаусе уже ждал взволнованный Альфред, который немедленно взял кровь на анализ, увидев состояние Темного Рыцаря.
- Мастер Брюс, почему вы не отвечали на вызов? Что случилось?
Уэйну пришлось хорошенько откашляться и выпить стакан воды, прежде чем в горле перестали скрестись кошки и голос приобрел более-менее нормальное звучание.
- Джокер случился.
- Полагаю, сейчас он уже в Аркхэме?.. - Утвердительный тон фразы медленно перетекал в вопросительный, по мере того как Брюс качал головой. Понятливый дворецкий не стал задавать вопросы, однако Уэйн счел нужным пояснить ситуацию, попутно разоблачаясь и просматриваю информацию с камер слежения:
- Я оказался не готов. Он был уже у меня в руках, однако сумел сбежать.
На лице Альфреда четко отразилось сомнение, но Пенниворт оставил свое мнение при себе.

***


Не давая себе ни минуты отдыха, Бэтмен каждую ночь упорно прочесывал город, квартал за кварталом. Гордону он сказал только, что Джокер скоро будет в Аркхэме. И сейчас Брюс пытался найти клоуна, чтобы выполнить свой долг.
Опасаясь, что Джокер заляжет на дно и потом его днем с огнем не найдешь, Темный Рыцарь поднял на уши всех своих информаторов, искал любые упоминания странных проишествий в газетах и разговорах - и ничего не находил. Ни-че-го. Как будто и не было никогда сумасшедшего клоуна , терроризирующего Готэм. Кроме того вместе с Джокером пропал и скрипач.
Напряжение росло в течение нескольких дней. Брюс не спал, под глазами залегли круги. Мужчина перестал бы заботится о себе совсем, если бы не мягкая, но настойчивая забота Альфреда.
Под конец четвертого дня, когда Уэйна уже трясло от нервного напряжения, загорелся Бэт-сигнал. Спешно натянув броню, Бэтмен направился к Полицейскому Департаменту. На крыше возле прожектора метался бледный до синевы Гордон. Неслышно выступив из тени, Темный Рыцарь негромко произнес:
- Что случилось?
Джеймс развернулся на каблуках и запустил руку в волосы. Судя по состоянию его шевелюры, за сегодня это действие проделывалось неоднократно.
- Ограблен театральный магазин неподалеку от Нерроуз. Украден белый, красный и черный грим, зеленая краска для волос и кое-какие театральные и клоунские атрибуты.
Бэтмен напрягся:
- Пострадавшие есть?
Комиссар вздохнул и принялся мерить шагами крышу.
- В этом и проблема. В магазине не было никого, кроме продавца, однако он жив, только дезориентирован.
Брюс задумался и медленно кивнул.
- Там остался кто-нибудь из твоих людей?
- Да, ищут улики.
Следуя негласному договору, Гордон отвернулся, и Бэтмен исчез.

***

Осторожно ступая по хрустящим осколкам стекла, Брюс огляделся. Несмотря на скалящуюся оставшимися в раме кусками витрину, в магазине все осталось целым. Кассовый аппарат не тронут, прочие немногочисленные товары тоже остались в стороне, а общая стоимость всех украденных вещей едва-едва доползала до десяти долларов. "Совершенно не в его стиле", подумал Брюс. Пара полицейских, не сколько ищущие улики, а сколько делавшие вид, тщательно скрывали нервозность, но то и дело оглядывались на Бэтмена. Усмехнувшись про себя, Темный Рыцарь вылез наружу и глубоко вдохнул. Заметив под одним из осколков темную лужицу, Бэтмен присел и осторожно снял стекло. Кровь успела свернуться и покрыться корочкой. Включив режим ультрафиолетового видения, Брюс проследил капли крови внутри магазина и снова вышел. На асфальте капли редели и становились все меньше. Когда мужчине оставалось два квартала до Старого Готэма, след оборвался возле пожарной лестницы. Взлетев на два проема и ступив на крышу, Темный Рыцарь услышал скрипку. От ощущения дурного дежа вю Брюс поморщился и, скрываясь в тени, пошел на звук.
Тонкий силуэт четко вырисовывался на фоне ярко-оранжевых, желтоватых и голубовато-белых окон. Резко отдернув смычок от грифа, Джокер отнял скрипку и осторожно уложил в открытый, лежащий на крыше футляр. Напоследок проведя пальцами по гладкой поверхности, клоун защелкнул замочки и, встав, обернулся. Брюс опешил - он ожидал увидеть Джокера во всей красе, но вместо этого встретил незнакомца со знакомыми глазами. Видимо, что-то такое все отразилось на лице, потому что клоун рассмеялся:
- Что, Бэтси, удивлен? Как тебе мой новый образ? - псих раскинул руки и покрутился. Выйдя из непродолжительного ступора, Бэтмен попытался схватить клоуна, но тот, вертлявый словно ящерица, отпрыгнул в сторону и погрозил пальцем:
- Не так быстро, Бэтмен. Я позволю себя поймать, если ты отгадаешь загадку.
Темный Рыцарь, уже порядком выведенный из себя, прорычал, преследуя ускользающего шута:
- Это не игра! Ты отправишься в Аркхэм, где твое место.
- Ошибаешься, милый, ошибаешься. Мы же договорились, что я возвращаюсь в больницу только после того, как ты скажешь правильный ответ! Или не договорились... В любом случае! - Джокер скрестил руки на груди с таким решительным видом, что Брюсу не оставалось ничего иного, кроме как с усилием кивнуть.
- Ладно, говори свою загадку.
На лице клоуна расцвела улыбка, а сам он провернулся на каблуках, раскланялся и продекламировал:
- Кочет поет,
Чист небосвод,
Колокол в небе
Одиннадцать бьет.
Бедной душе на небеса
Час улетать настает!
Темный Рыцарь помолчал, осмысливая сказанное, и выругался про себя. "Надо его отвлечь" - похоже, напряжение предыдущих дней оказало большее влияние, чем Брюсу казалось. Не в силах сосредоточиться на загадке, он в притворной задумчивости пошел вперед, и, оказавшись достаточно близко, прыгнул на клоуна, подминая его под себя.
Заковывая Джокера в наручники, Темный Рыцарь поневоле наблюдал за метаморфозами его лица. Сначала увяла улыбка, вместе с ней смялись шрамы, погасли искорки в глазах, и сейчас взгляд сумасшедшего был направлен куда-то вдаль. После того, как Бэтмен взял клоуна за плечо и силой поднял на ноги, Джокер покачал головой и тихо произнес:
- Ты так и не понял смысла настоящей игры... Скучная летучая мышь. - и добавил уже шепотом, - ненастоящая...
Уставший, напряженный, мучимый невыносимой головной болью Бэтмен не сдержался. От удара клоун проехался до ограждения и замер в неестественной для живого человека позе. Вспышка гнева прошла, оставив после себя неприятный осадок, а костяшки кулака надсадно ныли. Тяжело вздохнув, Брюс подошел к Джокеру и поднял, держа за воротник пальто. Темный Рыцарь ожидал какой-нибудь гадости, но псих висел, не подавая признаков жизни, а на боку расплывалось кровавое пятно.
Мгновенно вспомнив капли, путеводной нитью приведшие Бэтмена сюда, Темный Рыцарь быстро расстегнул наручники и снял пиджак. Сквозь прореху в рубашке виднелась рана с неровными краями. Видимо, от резкого движения только-только подсохшие края разошлись и сейчас порез влажно блестел. Почувствовав осторожное прикосновение к ране, Джокер негромко зашипел и пробормотал:
- Все такой же нетерпеливый, а, Бэтси?..
Брюс пропустил слова клоуна мимо ушей, занятый осмотром раны, тем более, что ему уже надоело каждый раз избивать клоуна до полубессознательного состояния. Бэтмен давно знал, что клоун ловит от этого какой-то извращенный кайф и не собирался потакать ему в этом.
- Рану надо зашить, и, чем скорее, тем...
Удар в челюсть стал... ну, неожиданностью, это точно. "Расслабился, идиот!" - мысленно обругал себя Брюс и не успел среагировать на вывернувшегося из рук Джокера, который, на ходу оправляя рубашку и застегивая пиджак, подошел к зазору между ограждениями, не забыв поднять футляр со скрипкой. Бэтмен не успел остановить отсалютовавшего клоуна и тот упал спиной вперед. Но когда Темный Рыцарь взглянул на асфальт, на нем не было ничего и никого.

***

Джокер снова объявился только через два дня. Нарочно-показательное ограбление банка, один взрыв, трое убитых. Когда Бэтмен прилетел на памятную крышу, Джокер уже был там. Он расхаживал, заложив руки за спину и явно пародируя кого-то. На носу клоуна красовались пижонские очки в золотой оправе и с разбитыми стеклами. Они слетели при первом же ударе.
Вытерев кровь с разбитой губы, Джокер издевательски засмеялся и прокричал:
- Что, Бэтс, решаешь все проблемы кулаками? Другие методы у тебя не в чести?
- Замолчи! - следующий удар сбил Джокера с ног и клоун даже не пытался отползти, только хохотал, задыхаясь, принимая удары.
- Зачем?! Ты можешь объяснить, зачем? - Брюс тряс Джокер, держа за грудки, и ждал ответа. Губы клоуна растянулись в улыбке, и он протянул:
- Мне скучно.
- Скучно? Это человеческие жизни!
Лицо Джокера исказила гримаса ярости, и в следующий момент Брюс уже держался за подбородок, по которому псих заехал коленом. Джокер стоял рядом и смотрел сверху вниз на Бэмена, видя пустым взглядом кого-то другого. Когда он с трудом разлепил губы, голос клоуна звучал надтреснуто и глухо:
- Человеческие жизни... А у нас разве не жизни? У всех нас, которых ты отправил туда, - подбородок нервно дернулся, указывая куда-то в сторону Аркхэма. - Ты сам-то там был? Наверное, нет, иначе пожалел бы.
К концу этой гневной отповеди Джокер ссутулился и отвернулся, и, когда Бэтмен встал, сделал шаг вперед, словно ожидая услышать что-то важное.
- Вы сумасшедшие. Аркхэм - самое место для вас.
Брюс едва успел удержать руки клоуна за запястья, иначе глаз бы он лишился. Рука, только что выстрелившая двумя пальцами, безвольно повисла и Темный Рыцарь отпустил её.
- Никто, слышишь, никто не заслуживает такого! - психа била крупная дрожь и он метался по крыше, как обезумевший зверь - для полной картины не хватало искусанных железных прутьев. - Это место - ад на земле! Клянусь, не будь я сумасшедшим, я бы сбрендил во второй раз. - Раскатистый смех потерял свою издевательскую нотку и дребезжал, отражаясь от полупустого резервуара с водой.
- Посмотри вокруг. Неужели ты думаешь, что все это настоящее? Что это стоит защищать? - клоун каким-то текучим движением оказался рядом и ткнул пальцем Бэтмена в грудь. - Как ты не видишь? Ты же живой, там, внутри! Зачем ты хоронишь себя под этой бездушной оболочкой? Двигаешься как машина, думаешь как машина. Черт, да ты даже из эмоций показываешь только гнев и равнодушие! Как маленький мальчик, бунтующий против всех и вся! - Джокер безостановочно кружил по крыше, размахивая руками. Брюс не останавливал его тираду - она затронула что-то глубоко внутри. - Посмотри вокруг, посмотри, что ты сделал с городом... Отпусти себя. Ты же убиваешь не только себя! Ты убиваешь нас тоже. Тех, кто решился бросить тебе вызов! Ты - ты и только ты - вынудил нас бросить тебе вызов. Пойми, ничем хорошим это не окончиться. - Сумасшедший подошел совсем близко, нервно дыша. - Ты выиграешь, да, несомненно, но ты проиграешь гораздо больше.
Воспользовавшись тем, что Джокер отвлекся, Бэтмен незаметно достал и надел на клоуна наручники. Псих встал на цыпочки и, заглянув Темному Рыцарю в глаза, тихо сказал:
- Встань один раз на наше место. Ты - Рыцарь без страха и упрека, чем тебе это может повредить? - Джокер прерывисто вздохнул и протянул вперед скованные руки. - В любом случае, я не собираюсь никуда убегать.
Брюс колебался. С одной стороны, Аркхэм всегда оставался для него только зданием, куда отправляются все ненормальные нарушители закона. С другой же стороны, смертельный страх заключенных перед этим местом...
Бэтмен достал ключ и отомкнул наручники.
- Завтра ты будешь здесь же.
Непривычно серьезный клоун кивнул и спустился по лестнице, громыхая ступеньками. А сам Брюс направился в пентхаус, намереваясь отдохнуть перед визитом в Аркхэм.

***

С самого утра Бэтмен дежурил на крыше Аркхэма, выжидая подходящего момента, чтобы проникнуть внутрь. Наконец, ему посчастливилось - один из санитаров оставил открытым окно. Тенью проскользнув внуть, Темный Рыцарь устроился под потолком, осматривая помещение. Светлые оштукатуренные стены, прочный дубовый стол, уже изъеденный временем и потерявший большую часть лоска, и стайка стульев возле стены. Поблагодарив архитекторов здания за прочные деревянные балки под самым потолком, Брюс бесшумно спрыгнул на пол и приоткрыл дверь. В коридоре тоже было пусто, только вот обстановка разительно отличалась от предыдущей комнаты. Камни, из которых были сложены стены, как будто давили и на психику, мешая дышать. Потемневшие от сырости, нередко влажно поблескивающие, они создавали впечатление тюрьмы. Даже Бэтмен, могущий уйти в любой момент, ощущал себя в ловушке. Бывая ранее в психлечебнице - как в качестве Бэтмена, так и представляя собой Брюса Уэйна, главного спонсора - Темный Рыцарь ни разу не видел этих коридоров. Осторожно прокравшись вперед, Брюс решил не рисковать и снова устроился под потолком.
Уходя все дальше от первоначального намерения, Бэтмен как будто спускался по кругам Ада, описанного Данте. Всем людям - даже работникам, не пациентам - было ощутимо плохо. Тяжелый, густой от безумия воздух давил сверху, но Брюс старался не обращать на это внимания. Новые, будто только сошедшие с картинки помещения причудливо чередовались с тесными, неуютными камерами, в столовой царил мрак, разбиваемый только тусклыми лампами, а в кабинете групповой терапии, наоборот, было до боли светло. Коридоры пронизывали Аркхэм словно артерии и вены, сходясь в главном зале и снова разветвляясь в разные стороны. Брюс всеми силами старался не выдать своего присутствия в больнице, но похоже все усилия были напрасными. Даже когда Бэтмен скользнул за спинку дивана, на котором удобно расположились заключенные, никто и не шевельнулся. Только приглядевшись внимательнее, он понял почему. И не смог удержать потрясенного выдоха. Давящая атмосфера, почти полная темнота, равнодушие и холодность, подступающие со всех сторон не стали таким шоком, как... это. Просто не нашлось других слов, чтобы хоть как-то вместить в сознание вопиющую неправильность. Двуликий без своей монеты, не просто спокойный - но будто застывший в кататонии; Ядовитый Плющ, растерявшая свою обычную надменность и неприступность - и повисшие, словно увядшие плети растений, тускло-серые волосы; безостановочно всхлипывающая Харли, забившаяся в угол - чтобы через пару минут встать и, с будто приклеенной на лицо улыбкой, задрать щиколотку к уху... Все они были неправильными, ненастоящими и вызывали странные ассоциации со сломанными игрушками. "Обломки прошлого" - с внезапной ясностью понял Брюс и сразу же разжался внутри ледяной кулак. Бэтмен осторожно выскользнул из зала и кратчайшим путем направился на третий этаж, в отделение для особо опасных преступников. Камеру Джокера даже не пришлось искать - только у него на стене могла красоваться почти полная цитата из Гюго. После некоторого напряжения памяти всплыло название - "Человек, который смеется". Проведя пальцами по стене, Брюс растер белые крошки - обычный мел, ничего криминального. Но именно эта темная стена с корявыми строчками про изуродованного мальчика сильнее всего врезалась в память.
Дождавшись заката, с неприятным осадком, Темный Рыцарь покинул Аркхэм тем же путем, которым пришел.

***

К месту встречи Темный Рыцарь не особо спешил, однако все равно оказался на крыше первым. По негласной договоренности время встречи было позднее полуночи, и Джокер опаздывал. Ожидая клоуна, Брюс пытался проанализировать события последних дней и подчинить все события строгой логике. Но, как всегда, когда появлялся Джокер, логика ускользала, и Брюс знал, что она появится только после возвращения клоуна в больницу.
Со стороны лестницы послышался шум и приглушенные ругательства, и Бэтмен машинально отступил в тень и замер там. Через пару минут на крышу шагнул Джокер - недовольный и взъерошенный, словно только проснулся и еще не до конца понял происходящее. Клоун огляделся, засунул руки в карманы поглубже и вполне отчетливо пробурчал:
- Поганое время. Что три часа дня, что три часа ночи...
Брюс неслышно скользнул вперед и встал чуть позади клоуна. В нем неожиданно появился азарт - понять, разгадать наконец, что же скрывается под всей этой шелухой - гримом, ножами и нарочитым кривлянием. Кивнув самому себе, подтверждая свое намерение, Темный Рыцаоь негромко произнес:
- И чем же тебе не угодило конкретно это время?
Джокер шарахнулся в сторону, мгновенно доставая нож, и опознав силуэт напротив, сплюнул сквозь зубы.
- Лучше так не делай. В следующий раз у меня могут оказаться не только ножи и узнать тебя я не успею. А насчет времени... - Джокер запустил руку в волосы и потряс головой. - Просто поганое время. Три часа - это всегда или слишком поздно, или слишком рано что-либо делать. Ты разве не чувствуешь?
Брюс отступил на шаг и сдержанно качнул головой в отрицании. Иногда он смутно чувствовал что-то, смутно похожее на ощущение, про которое говорил клоун, но чаще его посещало удушаеюще-желчное отвращение ко всему вокруг. Видимо, что-то отразило на части лица, не закрытой маской, потому что Джокер удовлетворенно кивнул и на удивление легко улыбнулся.
- Вижу, ты понимаешь.
Клоун подошел к краю крыши и уселся, свесив ноги над высотой. Бэтмен неподвижно стоял поодаль, окруженный почти ощутимой аурой молчания и угрозы. Джокер тоже сидел молча, только болтал ногами и покачивал головой в ритм неслышимой музыке. Замерев на мгновение, психопат обернулся и приглашающе похлопал рукой рядом с собой.
- Садись, поговорим. Не бойся, я не кусаюсь, - клоун оскалил зубы и усмехнулся. - Если только ты сам этого не захочешь.
- Мечтай. - Брюс присел рядом, плащ чернильным пятном растекся по холодному бетону. Город светился позади них электрическими огнями. Город спал и на эти краткие мгновения мог отпустить их, как отпускает ревнивая любовница.
Джокер запрокинул голову и протянул к темному небу руку с растопыренными пальцами:
- Эй, Бэтс, как ты думаешь, - клоун придвинулся ближе и продолжил шепотом. - Как ты думаешь, можно ли увидеть со дна колодца звезды днем?
Такой Джокер - растрепаный, тихий, с отблеском какой-то наивной надежды на лице - выглядел почти как нормальный человек. Взгляд зацепился за бугристые шрамы в уголках губ. Словно почувствовав его взгляд, клоун задумчиво провел по шрамам пальцами, будто лаская.
- Нравятся мои украшения? Хочешь узнать, откуда они? - в этой фразе, на удивление, не было ни капли веселья - только серьезный вопрос, предполагающий максимально честный ответ.
Брюс молчал - в его сознании боролись два противоречивых начала. Одно вопило, что если сейчас принять Джокера не как противника, а как человека, то пути назад уже не будет. Второе начало - то самое, что все время подталкивало нарушить единственное правило - нашептывало, что представился, наконец, шанс разгадать загадку, найти логику. В споре победил разум - выслушать рассказ, отстраненно и не сочувствуя, но со всем тщанием подмечать мелочи. Внутренний диалог занял не более пары секунд, и остался незамеченным, когда Бэтмен кивнул. Джокер потянул за пряди на затылке и откашлялся:
- Я родился в Бостоне, в самой обычной семье. Отец, мать и старший брат. Абсолютно среднестатистическая семья, великая американская мечта и прочая лажа. - клоун невесело рассмеялся. - Был обычным пацаном, жил себе и жил. Шлялся по улицам вместе с другими, мы воображали себя бандой, знаешь ли. Пытались что-то из себя строить, придумали отличительные знаки... Крали по мелочи, резали шины, просто хулиганили - думали, что с нами ничего не решится конфликтовать. Считали, что нам все дозволено, что мы имеем влияние... Глупости. Есть глупости, которые не прощаются. Так у меня появилось это. - Джокер странно вывернул губы так, что губ не осталось и была видна только улыбка из шрамов. - Отца не устроил такой сын и он постарался сделать все, чтобы я оказался на улице. Чтобы выжить, приходилось убивать. А потом мне захотелось денег. Много денег... Остальное ты знаешь сам.
Брюс молча смотрел на сгорбленный силуэт рядом с собой. В принципе, совершенно обычная история. Сотни подростков из банд проходят этот путь, но никто не становится настолько маниакально одержимым насилием. Свои сомнения Уэйн предпочел оставить при себе, сделав мысленную пометку спросить об этом позже. Если получится. Джокер прочистил горло и несколько смущенно добавил:
- Есть одна деталь, о которой я забыл упомянуть. Меня зовут Джозеф Керр. - открытая, протянутая рука стала штрихом, которого недоставало Брюсу, чтобы ощутить, как мир вокруг поплыл. Кто бы сказал ему несколько недель назад, что он будет бояться обидеть Джокера - мигом оказался бы в Аркхэме. Но сейчас это нелепое предположение оказалось правдой. Брюс боялся не до дрожи в коленях, но до тугого комка холода где-то под солнечным сплетением. Ситуация была еще та - два заклятых врага, сидящие бок о бок и разговаривающие настолько мирно, насколько возможно.
Колеблющийся, смятенный Бэтмен просто смотрел на протянутую руку, не в силах солгать и в невозможности сказать правду. Наконец, Джокеру надоело ждать, и он убрал руку, недоуменно её оглядел и после этого засунул её в карман. Молчание повисло над ними, пока Джокер не вздохнул и не поднялся на ноги одним слитным желанием.
- Слишком рано. - Непривычное, мягкое сожаление, которое бывает у огорченных матерей. - Для тебя это еще слишком рано. К тому же... Ты ведь не веришь. Ни одному слову не веришь.
Последовав примеру клоуна, Брюс поднялся с крыши. Ночь отступала, повисли мерзкие-серые, слякотные сумерки. Не хотелось ни говорить, ни что-то делать - только вернуться домой, в теплый свет ярко-рыжих ламп. Уэйн мог поднять руку и зачерпнуть тягучее, словно патока время. Иллюзию недвижимости разбил снова заговоривший псих:
- А ведь знаешь, очень многие в Готэме догадываются, кто ты такой. Умные люди, умеющие сложить два и два, знают... - уже шепотом, почти не слышно. - ...Брюс.
Сходное ощущение бывало у Бэтмена, когда он по неосторожности падал с крыш в самом начале своей "карьеры". Звон в ушах, подступающая к горлу тошнота, невозможность вдохнуть. И дикая, отчаянная паника, затмевающая разум, сковывающая по рукам и ногам. Словно издалека слыша свое дыхание, Брюс судорожно пытался успокоиться, но никак не мог найти точку опоры - все, что раньше казалось незыблемым, рухнуло в один миг.
- Кто еще знает?.. - Даже на такую короткую фразу ушло непозволительно много сил, но голос все равно срывался и хрипел.
- Брюс? Эй, ты чего?.. - Испуг клоуна привел Бэтмена в чувство. Не в последнюю очередь потому, что это было приятно. Прошло слишком много времени с того момента, когда из-за него кто-то беспокоился. Альфред поддерживал и заботился, однако предпочитал считать, что Брюс справится сам.
Пришедшему в себя Темному Рыцарю пришлось поймать Джокера за руку и пару раз встряхнуть. Видимо, произошедшее действительно напугало клоуна, раз он, не выносящий чужих прикосновений, не спешил прерывать контакт да еще и спросил, действительно ли все в порядке. В ответ Бэтмен только кивнул и отошел назад.
- Предлагаю встретиться завтра и все обсудить. - Брюс дождался подтверждения и, не медля, скрылся во все уменьшающихся тенях.

***

На следующий день Брюсу пришлось плотно заняться делами, срочно требующими его внимания - Люциус был просто в бешенстве, когда узнал, что Уэйн не только не одобрил договор, но и вообще забыл про корпорацию, полностью поглощенный своими отношениями с Джокером. Поэтому сейчас Брюс сидел на невероятно скучных переговорах по поглощению одним из филиалов небольшой компании, украдкой зевал в кулак и исподтишка подмечал все понимающие взгляды и ухмылки. Как ни прискорбно было это осозновать - но клоун был прав. О "маленьком" секрете Уэйна знали многие. И еще больше - просто догадывались. Видимо, прошлой ночью осознание факта, что люди знают кто он, заглушало все эмоции сейчас, и Брюс не испытывал ни малейшего волнения, услышав за спиной: "Опять, наверное, всю ночь по крышам скакал". Признав правоту Джокера в одном, оказалось очень простым принять, что псих может оказаться прав и во многих других вещах. Стоя на вершине башни "Уэйн Корпорейшн", Брюс смотрел вниз - на людей, похожих на маленькие точки, на словно игрушечные машины, проезжающие далеко внизу и думал - как же получилось так, что из того настоящего, что было в прошлом остались только Альфред и Рэйчел? Потом его пронзило осознание - только Альфред, Рэйчел уже не вернешь. И впервые за много лет, Брюс расплакался, стоя на коленях, глядя сверху на город, который поклялся защищать когда-то - и мог только ненавидеть проклятый, грешный Готэм, ненастоящий, иллюзорный, расстилавшийся перед ним.
Эмоциональная вспышка сожгла последние остатки сил, и неожиданно примирила с тем, что происходит вокруг. Сидя за своим столом, Брюс не спеша потягивал фешенебельный коньяк, когда-то присланный другом отца и молча впитывал в себя окружающее. Отсвет заката на бежевом ковре, теплоту нагретого дубового стола, звенящий холод бокала в руке, пьянящую терпкость алкоголя - все это делало его живым, его, забывшего сотни лет назад, как можно искренне смеяться, жить одним мгновением и не думать о завтрашнем дне. Как импровизировать, не планируя, доверившись потоку, не сопротивляясь течению времени. Брюс знал, осознавал как никогда четко, что за всеми заботами совершенно забыл о красоте - проглядывающей всюду. Лениво поднявшись с кресла, он отставил бокал и встал в одну из позиций боевого искусства Тибета, ярко и полно ощущая все тело. Замерев по-змеиному неподвижно, Брюс провожал закатное солнце немигающим взглядом и улыбался самому себе, солнцу и всему, что его окружало.

***

Этой же ночью Брюс не стал продолжать маскарад и явился на крышу как почти обычный человек - дошел до здания пешком, не стал одевать маску Бэтмена. И сразу стало легче смотреть на мир: исчезло четкое разделение на белое и черное, добро и зло. Поднимаясь по лестнице, Уэйн слышал, что на крыше играет музыка. Громкая, в кантри стиле - и в ночной тиши это звучало жутко и не к месту. На крыше звук стал еще громче, и Брюс, морщась от резких нот, достаточно громко спросил у пританцовывающего Джокера:
- Как ты можешь слушать такую дрянь?
Прикрутив звук у магнитофона, клоун обернулся и улыбнулся так широко, что казалось - еще чуть-чуть и треснут щеки.
- Во-первых, это не дрянь, а вполне забавная песня. - Джокер с видимым удовольствием подпел исполнителю - получилось, кстати, действительно забавно. - А во-вторых... Бэтси, кажется, сегодня с тобой можно разговаривать!
Смех оказался заразительным - и Брюс не смог сдержать широкой ухмылки, а потом рассмеялся и пару раз хлопнул в ладоши. Джокер округлил глаза в притворном изумлении, и эта пантомима могла бы продолжаться довольно долго - но оба они смутились - уж слишком резка была перемена в общении и не было подходящей тактики. "Пока что нет", поправил себя Брюс и снова улыбнулся - немного нервно, но достаточно дружелюбно. Это напоминало встречу двух знакомых после долгих лет разлуки. Колко, неуютно, но хочется заново наладить отношения. Только в случае Брюса - просто наладить, хотя бы протянуть тонкий мостик, соединить что-то общее, что у них есть. Брюс смотрел на Джокера - непривычного, непонятного, но уже ставшего родным за несколько встреч - и знал, что он не один. И Брюс сделал почти сделал шаг навстречу, когда взгляд снова зацепился за бугристые шрамы. Они отрезвляли одним своим видом, словно откидывали назад, четко и необратимо ассоциируясь с тем Джокером, что был знаком Брюсу раньше. Клоун усмехнулся, видя такую реакцию и презрительно протянул:
- Что, Брюси, боишься запачкаться? - но даже в темноте было видно, как опустились плечи, исчезла легкость в движениях. Уэйн усмехнулся себе и уронил:
- Не боюсь. - По сравнению с миром, где, оказывается, обитал Брюс раньше, мир Джокера уже не казался грязным. Клоун в ответ только неопределенно хмыкнул и уселся на свое любимое место.
- А зря. Знаешь, говорят, что сутана делает священника, а мундир - солдата. Может быть, лицо чудовища рождает сердце чудовища?
- А ты считаешь себя чудовищем? - Брюс сел рядом, касаясь плеча Джокера своим. Даже сквозь слои ткани чувствовалось насколько горячим был клоун, будто внутри него работала домна.
- А кем еще мне себя считать? После стольких убийств и прочего. - Клоун взмахнул рукой и неосознанно-доверчивым жестом положил голову Брюсу на плечо. - Разве ты не думаешь также?
- Раньше - возможно. Но, знаешь, после того, что рассказал ты... Мне сложно думать о вас, как о воплощениях мирового зла. - Нелепая попытка пошутить провалилась раньше, чем Уэйн успел договорить. Потому что Джокер рассказал не все - и оба об этом знали. Клоун тяжело вздохнул и сел прямо, сцепив руки в замок, готовый в любой момент прыгнуть вниз. Метафорически выражаясь, конечно. А может - и нет.
- Спрашивай. - Слово упало, как камень, тяжеловесное, угловатое. У Брюса на языке давно вертелся вопрос, который не давал покоя по ночам - и сейчас была идеальная ситуация, чтобы удовлетворить свое любопытство.
- Как давно ты играешь на скрипке? - Уэйн понадеялся, что в его голосе не было слышно того болезненного любопытства, что частенько проскальзывало в голосах журналистов. Заскрипела кожа - Джокер сильно сжал руки в перчатках - и когда успел их надеть?
- С тех пор, как у в Аркхэме поменялось руководство. Клатчер решил, что у заключенных слишком много свободного времени - и, знаешь, у нас открылось столько талантов! Ты знал, что Айви замечательно поет?
Брюс сделал вид, что не заметил резкой смены темы и поддержал игру:
- Серьезно? Никогда бы не подумал.
- Я тоже. - Джокер задумчиво уставился вдаль. - Я думаю, она бы ни за что не стала раскрывать свой талант. Просто... Так получилось.
Клоун сгорбился и рвано выдохнул, разглядывая свои руки. - Сразу после её... - Джокер запнулся. - ...возвращения в Аркхэм, по телевизору показывали один из симфонических концертов. Обычно включают другие каналы, но кто-то неудачно сел на пульт.
Джокер замолчал, едва заметно покачиваясь взад-вперед. Он изредка вздрагивал всем телом - не то от холода, не то от боли. Брюс не торопил клоуна - ночь только начиналась, да и встреча эта не была последней. Наконец, после продолжительного молчания, Джокер снова заговорил:
- Оркестр играл Ave Maria. Сначала за шумом не было слышно, но потом все как-то разом замолкли. И Айви... Нет - Памела - у неё лицо такое было... Словно воскрешение Лазаря увидела. Она встала и просто запела. Знаешь, я никогда не слышал ничего подобного. - Джокер взъерошил волосы и быстро облизнул губы. На его лице застыло странное выражение - удивленное благоговение, нежность, жалость, что-то еще, намешанное в невообразимых пропорциях.
- Она просто повторяла два слова - Ave и Maria.*** Она плакала - по щекам слезы текут, а она поет. А потом сбежала. Остальное я знаю только со слов Харли.
- Остальное? - Брюс удивленно приподнял брови. Даже такие крохи информации меняли все - невписывающаяся никуда, внезапная человечность, но, оказывается, и это не все. Только часть чужой жизни, подсмотренной, словно в крошечное окно.
- Ага. Харли же дружит с Айви, вот и побежала её утешать. Только не рассчитывала, что ей такое расскажут... - Джокер с силой провел руками по лицу, пытаясь побыстрее закончить этот разговор. - Если вкратце, то получится так - мать Рыжей, которую звали Мария, сбил пьяный лихач. Она скончалась через три дня, не приходя в сознание. Конец истории. - Клоун передернул плечами, съежился, сжался весь, похожий на мокрого воробья. Брюс только смотрел искоса, не пытаясь посочувствовать - зная, что Джокер гордый, порою слишком гордый, чтобы принимать помощь.
- Бэтси. - Какая-то самоубийственная решимость пела сейчас внутри клоуна, выливаясь в слова. - Ты падал в колодцы. Так скажи - видны ли с их дна звезды днем?
Брюс замер, напружинившись - и обмяк, воскрешая воспоминание. Тогда, еще ребенком, он не смотрел на небо - его гораздо больше занимала пещера и притаившиеся там враги.
- Я не знаю. - Приговор. Джокер это понял, осознал, принял - за какие-то секунды. Понял ли сам Брюс? Вряд ли.
- Приходи завтра. Попрощаемся. - Горячечный шепот над ухом да отзвук шагов. Уэйн закрыл лицо руками и сгорбился, сидя на краю крыши.

***

Когда Брюс приходит на крышу, Джокер уже стоит там, обнимая себя за плечи. Брюс не видит его лица, только судорожно вздрагивающую спину, и, когда клоун говорит, голос его дрожит и срывается:
- Сегодня ночью ко мне приходил Фрэнки...
- ... Он сказал, что миру осталось 28 дней, 6 часов, 42 минуты и 12 секунд. - продолжает Брюс почти на автомате.
- Не знал, что ты поклонник арт-хауса. - Джокер поворачивается, вытирая рукавом слезы. Он пытается улыбаться, но губы еще подрагивают - тело бьет крупная дрожь, и клоун покачивается, теряет равновесие, выправляется.
- Я и не поклонник. Так, посмотрел случайно. - Брюс пожимает плечами, подходит ближе, осторожно, медленно - приручая неведомого зверя. Он готов ко всему - и, как оказывается, не зря.
- Тогда ты должен помнить. Каждое живое существо на земле... - Джокер давится окончанием фразы, когда чужая рука закрывает рот, не давая выпустить в ноосферу даже намек на подобный исход.
- Не смей. Не смей так говорить. Не будет этого. - Брюс говорит спокойно, да, но интонации четкие, отливают металлом и властью. - Ты справишься, как справлялся до этого.
Успокоившийся Джокер взрывается, выворачивается из-под руки, визгливо хохочет, танцует по крыше, оступаясь и изломанно взмахивая рукавами.
- Справлялся?! Да только потому, что не знал другого! - И неожиданно зло, резко, выплевывает слова в лицо Брюсу. - А теперь - не смогу! И ты - как ты смеешь говорить об этом?! Нихрена не знаешь - и позволяешь рассуждать! Не знаешь, что такое - смотреть на мир сквозь пальцы, потому что страшно! До ужаса, до дрожи страшно, что все это, - клоун тычет пальцем куда-то вдаль, - навсегда! Ты не знаешь, что это - плести веревку из обрывков ткани и не суметь оттолкнуться от кровати, потому что из другой клетки смотрят глаза той, о которой обещал заботиться... - Джокер плачет тихо и отчаянно, как подросток, и Брюс снимает перчатки и обнимает клоуна мягко, но крепко, не давая вырваться или отстраниться. И гладит безумца по спине, волосам, шепчет на ухо: "Все будет хорошо", как никогда ясно осознавая, что нет на свете этого хорошо...
И когда Джокер оседает вниз, Брюсу не остается ничего иного, как стечь следом, подхватить, не дать упасть, вытереть большими пальцами слезы, и, заправив волосы за уши, легко прикоснуться губами к губам, защищая, оберегая. И когда Джокер заходится в рыданиях, кричит хрипло и надрывно, как кричат раненные звери, Брюс прижимает Джокера к себе и целует уже по-настоящему, раздвигая языком губы, делясь теплом. И когда Джокер, обессиленный, засыпает на коленях Брюса, тот долго смотрит на такое безмятежное во сне лицо, гладит тонкие морщинки в углах глаз, на переносице, обводит пальцами скулы. Брюс уходит по-английски - за его спиной Джокер спит, укрытый теплым пальто.

***

Ночами в Аркхэме тяжелее всего, и если день проводишь в каком-то подобии деятельности, то ночью нечем заняться, сон не идет, и сходишь с ума.
За стеной кричит Крэйн - тонко и страшно, он видит во снах всю палитру страхов, которой рисовал на себе, забыв, что страхи въедаются под кожу и растворяются в крови. Пугало бъется о койку головой, выгибаясь под ремнями, умоляя кого-то: "Не надо...", и, закусывая губу, кричит снова и снова.
В клетке напротив - малышка Харли пытается встать на руки или, хотя бы, пройтись колесом, но слабые руки подламываются, и она падает на пол, больно ударяясь спиной и ногами. Джокер слышит, как она долго рыдает, словно маленькая девочка, зовет маму и папу и затихает до утра, уставившись в одну точку невидящими глазами, улыбаясь чему-то в темноте, напевая детские песенки.
Совсем рядом мучается Айви, снова и снова видящая бледную мать, окутанную проводами. Айви ходит кругами по камере и, видя не свое отражение в луже воды, а отражение женщины, какой могла бы стать, Айви с ненавистью направляет лианы на лужу снова и снова, пока. Пока лианы не бунтуют и укутывают её шевелящимся покровом, почти дробя кости, и она висит в этом коконе до утра, хрипя и задыхаясь.
А напротив и слева Риддлер мучается головной болью, задает и решает сам себе парадоксы, отчанно вспоминает коаны, и воет от бессильной тоски и гнева, видя, как корчится Айви. Нигма сходит с ума от скуки, выцарапывает крошащимися ногтями загадки на камне и захлебывается изящными монологами.
Где-то дальше безумно смеется Двуликиий, раздираемый противоречиями на две части, в сотый раз подкидывающий монетку, в сотый раз приводящий одни и те же аргументы. Харви роняет монетку на пол и пытается спрятаться под узкой койкой от самого себя, и под его глазами монетка замирает на ребре, деля своим тупым краем его на две половины. Харви Дент ломает пальцы, пытаясь снять с себя кожу, и поскуливает от внешней и внутренней боли до рассвета.
В камере наискосок справа заливается смехом и обливается слезами Шляпник. Он говорит с нарисованной Алисой, и она отвечает ему глазами-точками и широкой кровавой улыбкой. Шляпник пьет чай, читает по ролям любимую сказку и забывается тяжелым сном ровно после полуночи.
У Джокера свои кошмары - с недавних пор там есть одна и та же крыша, на которой клоун умирает сотни тысяч раз. Неисчерпаемая фантазия подкидывает все новые образы, и галлюцинирующий клоун сворачивается в клубок, ощущая дыхание Смерти повсюду, боясь пошевелиться и выдать себя громким дыханием. Какофония воя, плача и смеха за стенами сводит его с ума, причудливо смешиваясь с искаженным голосом: "Ты справишься".
Клоун улыбается широко и весело, достает из-под матраса припрятанную веревку. Прилаживая её к ржавому крюку, Джокер балагурит и смеется, не переставая, стараясь не смотреть на соседние камеры. Он ждет лучи рассвета, чтобы в последний раз увидеть солнце, и Джокер вспоминает, вспоминает - вспоминает, перокладывая отдельные моменты, как фотографии.
У Джокера осталась только одна заветная и ни капли невыполнимая мечта. Клоун легко дотрагивается до губ, улыбается светло и легко, и переводит взгляд на медленно алеющий горизонт. Времени остается мало, и Джокер встает на кровать, накидывает петлю на шею и не отрываясь смотрит на молодое солнце, пытаясь в эти короткие вздохи впитать всю квинтэссенцию мира.
Человек в камере вцепляется ногтями в шрамы, шепчет на выдохе:"Чудовище..." Он уже почти шагает вперед, когда через прутья решетки пролетает бумажный самолетик. Развернув его, Джокер плачет и смеется, мечется по камере и затихает на кровати. Смятый лист падает на пол, буквы почти впечатаны, почерк твердый и уверенынй.
"Мы можем проверить, видны ли со дна колодца звезды днем".

FIN.

@темы: Бэтмен, Джокер, PG-13, Фанфики

---

art by Pond

[Снэйп]

галерея автора
destiny.ponderosa121.com/author/Pond

превью авторские

Если так не видно, то:
destiny.ponderosa121.com/art-bang-baby
destiny.ponderosa121.com/art-almost-like-being-...

@темы: Бэтмен, Джокер, арт, Слэш

---

art by lismbwyd

[Снэйп]

lismbwyd.livejournal.com/21358.html

sleepy porn

@темы: Бэтмен, Джокер, арт, Слэш

---

[sarantuya]

---

[Снэйп]

+11 превью

К нему со всей душой, а он… кулаком в табло.(

UPD: bonus для любителей Джокера из «The Batman vs. Dracula»

@темы: Бэтмен, Джокер, арт, Кавай, Слэш