Do what thou wilt shall be the whole of the Law!
Перевод: Joygirl
Название: Slipping into Entropy
Авторы: loony_lucifer & razothredfire
Жанр: слэш, ангст, драма, психология, насилие.
Рейтинг: NC- 17
С трудом сглотнув, Джокер нервно облизал губы, прислушиваясь к пульсу Брюса. "...с тобой всё в порядке, Бэт? Я ведь не причинил тебя вреда, правда?" Идиотская ситуация... и я даже не знаю, как это произошло.
"Я выживу." Высокий мужчина слегка приподнялся. Совершенно точно, что назавтра у него появятся несколько синяков и уже сейчас на груди и лице были видны глубокие царапины, но какие- либо серьёзные повреждения отсутствовали. "Что произошло?"
"Я не знаю. Я боролся с тобой, а затем вдруг оказался в другом месте. Я снова был со своим... отцом, когда в последний раз видел его." Джокер не желал углубляться в подробности, пробудившие эти воспоминания; Брюс знал, что он убил своего отца и это было достаточно скверно. Ему не нужно знать деталей. Они лишь снова заставят его волноваться, превратив в ещё большего параноика.
Брюс вздохнул и положил голову Джокеру на плечо, в изнеможении прижимаясь к нему лбом. Подобного не случалось уже давно. Брюс не достаточно хорошо задумывался над тем, что приводит Джокера в такое состояние. Он ожидал, что Джокер предугадает его движения, узнает лучше своего партнёра, почувствует Брюса, осознает на некоем интуитивном уровне, как Брюс предпочитает сражаться и кем он является... Внезапно его сердце сжалось. Его дыхание замерло, и он осторожно поднял голову, чтобы пристально взглянуть на Джокера уголком глаза. Неужели случилось именно это? Неужели мужчина интуитивно почувствовал что- то исходящее от Брюса, что заставило его решить.... решить в прямом смысле принять Брюса за кого- то другого?
Заметив перемену в лице мужчины, Джокер в беспокойстве нахмурил брови. Великолепно. Теперь я не только провалил все свои шансы, Бэт опять погрузился в меланхолию. "Я не хотел этого, Бэт. Я просто-" Клоун остановился, его глаза потемнели, словно он внезапно всё понял. "...ты ударил меня и я почувствовал сильную ярость, а затем комната преобразилась."
"Если ты хочешь тренироваться со мной, мне придётся наносить тебе массу ударов." Это был очевидный факт, однако выражение лица Брюса осталось прежним. "Что ты увидел?" Он желал знать. Он задавался вопросом, походило ли это на его прошлые видения. Джокер запомнил этот эпизод лучше, чем некоторые другие, произошедшие с ним в прошлом. Возможно, все они были разными сценами из одного и того же шоу. Тем не менее, он желал знать.
"Ты не хочешь знать." Джокер снова сглотнул, обрывки воспоминаний эхом отдавались в его сознании. Брюс уже и так считал его опасным, даже не зная всех подробностей того, что он сделал за эти годы. Джокера не увлекала перспектива посвящать его в остальные грани своего прошлого.
"Я хочу знать," решительно возразил Брюс. Он находился здесь, он был вовлечён в эту ситуацию, и не знал, что и думать. В голосе Джокера слышались нервозность, но Брюсу было всё равно. Всё, чего он хотел, это знать- что происходит у Джокера в голове.
"Нет, вовсе нет." Поджарый мужчина упрямо сомкнул губы в твёрдую линию, его взгляд сделался отрешённым. Его мышцы бессознательно напряглись и одеревенели, когда он воскресил в памяти всё, что сделал. "В конце концов, с меня было довольно, и всё рухнуло, и я убил его. Это всё, о чём ты должен знать."
Брюс соскользнул с Джокера и перевернулся на спину, ложась рядом с ним. Лишь их руки слегка касались друг друга. Он всматривался в своды пещеры, так высоко, куда едва мог достать взглядом. Его глаза бесцельно блуждали среди скал.
Джокер перевернулся на бок и прильнул к Брюсу, обвив ногой его бёдра и положив руку ему на грудь. Они спокойно лежали в тишине, каждый из них был погружён в свои мысли. Не заставляй меня рассказывать, Бэт. Я не хочу это разрушить.
У Брюса было ощущение, что этого не достаточно. Брюс также чувствовал, что будет нелегко услышать обо всём после того, как в сознании Джокера он уже некоторое время представал в образе иной значимой для него фигуры. Хотел ли Брюс знать? Да. Хотел ли он потребовать ответа? Он не был уверен. Он по- прежнему оставался лежать в объятиях Джокера, ощущая прикосновение его кожи, которая, в отличие от его собственной, была гораздо холоднее, чем обычно. Сохранить мир или узнать правду?
По правде говоря, как бы его не шокировали галлюцинации, глубоко внутри до сих пор тлела ярость. Он хотел всё исправить и успокоить Брюса, но гнев также желал выбраться наружу. Что, если причиной была борьба? Случалось ли это раньше, и я просто не заметил, не запомнил?
Насколько бы они ни были близки, между ними осталась некая преграда, осязаемая, как собственные губы Брюса, губы, которые отказывались разомкнуться и высказать свою мысль. Он знал, что каждым своим вопросом он обидит Джокера. Это не входило в его планы, но допрос с пристрастием разозлит Джокера, когда он удерживает в себе столько раздражающих эмоций, связанных с этими воспоминаниями. Брюс предположил, что всё сводилось к следующему: чего он добьётся, задав эти вопросы? Он не имел понятия. Возможно, он потеряет больше, чем приобретёт. Но знания, для него, были всем. "Расскажи мне, Джокер."
"...Я не стал убивать его сразу же, как только понял, что стал гораздо сильнее,"- признался он шёпотом, сильнее обхватив Брюса, будто бы мужчина мог в ужасе отпрянуть и незаметно ускользнуть, чтобы никогда уже не вернуться. "...Я сделал...кое- что. Прежде, чем я по- настоящему начал исследовать внешний мир, прежде, чем навсегда покинул это место и улизнул в неизвестном направлении."
Тело Брюса оставалось таким же тихим и расслабленным. Его глаза по- прежнему бесцельно вглядывались в потолок. Он слышал всё, что говорил Джокер, но выдавало это лишь слегка усилившееся сердцебиение. "Что именно?" Его голос звучал глухо, но мягко.
"Не спрашивай, Бэт. Тебе не станет от этого легче." В голосе Джокера звучало едва уловимое напряжение, глубоко внутри тлела тревога.
"Я прошу." Наконец, Брюс аккуратно повернул голову к Джокеру. Этого было не достаточно для того, чтобы смотреть на него прямо, но достаточно, чтобы иметь значение.
Он почувствовал, что часть его разума отказывалась это сделать, поспешно шмыгнув назад в тёмный уголок души, где более ничто не сможет её коснуться. "Тогда помни, что ты сам попросил," вздохнул Джокер, отводя взгляд от лица Брюса, чтобы тот не мог видеть его реакцию.
"Я одолел его и заковал в те же кандалы, в которых он держал меня. Я делал с ним всё, что он делал со мной, даже больше, и просто слушал его крики и наблюдал, как он рыдает и истекает кровью. Надо сказать, он не жалел ни о чём, ни о чём из того, что он сделал. Возможно, лишь о том, что не убил меня, прежде чем я кое- что осознал, или о том, что не сделал оков покрепче.
Я ни о чём не имел представлений. Прежде он всегда сам приносил еду и питьё, и я довольно долго боялся выйти наружу, боялся, что там были другие. Я проголодался, но там не было ничего, а его кровь была приятной на вкус, поэтому я-" Джокер снова сглотнул, его душа не болела от того, что он сделал, но его переполняла тревога о том, что мог бы сделать Брюс. "Я сохранял ему жизнь и питался его плотью, пока не начал выходить на поверхность и не мог больше оставлять его в живых, также я не мог выносить вида уставившихся на меня дыр и костей, поэтому я разрезал всё на куски, воспользовавшись его пилами и ножами. Но я всё ещё не чувствовал покоя и был по- прежнему голоден, и когда я обнаружил болото, я выбросил туда все эти куски и стал учиться выживать в лесах."
Брюс лежал неподвижно. И странные мысли пронеслись в его голове. "В некоторых культурах употребление в пищу частей тела умерших считается знаком уважения." Это была лишь одна из них. Он повернулся к Джокеру, положив ему на бок руку. Он не был потрясён внешне и даже удивлялся, почему на самом деле не чувствовал чего- то большего, скрывающегося под его невозмутимым видом. "Джокер......" начал он тихо, медленно. "............Я никогда не пожалею о том, что люблю тебя."
Тот, что поменьше ростом вздрогнул, всё ещё до конца не уверенный, что не последует никакого возмездия. "Я не хотел, чтобы ты знал с тех пор, как ко мне вернулись все воспоминания. Я не знал, что ты подумаешь." Он засмеялся и это напоминало безумный лай гиены без всякого юмора. "Ты единственный человек, чьё мнение я действительно не могу послать к чертям."
Брюс сглотнул, слегка поглаживая мужчину по боку вверх и вниз. "Я имею ввиду, что..... Я не знаю, почему он не жалел. Но именно поэтому я не стану. Если вдруг у тебя получится справиться со мной,- попробуй убить меня, когда увидишь его в одном из этих приступов ярости, и я не думаю, что смогу сказать тебе, что мне было жаль. Абсолютно точно."
"Мне тоже не жаль. Просто я знаю, что это ещё одна вещь из тех, что приводят людей в замешательство. Обычно меня бы это не заботило, но я не знал, какими могут быть последствия, если бы ты узнал." Джокер отвёл глаза в сторону. "Теперь, когда я знаю, что могу захватить и удерживать тебя... если я снова застряну в воспоминаниях, обещай, что вырубишь меня. Я не хочу очнуться и обнаружить, что искромсал тебя на куски."
Уголки рта Брюса растянулись в лёгкой улыбке. "Не волнуйся, я сделаю всё от меня зависящее, чтобы не дать тебе убить меня." Он приподнялся на локте, чувствуя, как немного отступает напряжение. Он был абсолютно уверен в своей способности победить Джокера, не потому, что мужчина фактически не мог его убить, если бы захотел, а потому, что это был привычный образ мышления Брюса, когда его жизнь подвергалась опасности. Было не слишком много времени на то, что бы тратить его на волнения или сомнения в собственных силах, по крайней мере, не на физическом уровне. Для этого существовало множество иных способов.
Джокера это не успокоило. С одной стороны было приятно осознавать, что он может отвоевать у Брюса преимущество, когда бы он того не захотел или счёл бы необходимым, самонадеянно полагая, что не попадётся в ловушку повиновения. С другой стороны, Бэт при этом подвергался опасности; мужчина привык безусловно полагаться на свою способность побеждать и укрощать преступников. Не думаю, что смогу выдержать, если, очнувшись, обнаружу его труп.
Вздохнув при взгляде в лицо Джокера, Брюс сел. Он чувствовал усталость, но не был обессиленным. По Джокеру было видно, что его всё ещё терзали мысли. "Что бы ни происходило в твоей голове, ты должен остановить это."
Он поднял запавшие глаза вверх, чтобы взглянуть на другого человека. "И это говорит тот, кто тяготится горестными думами днями, если не годами," поддразнил он, голос его звучал гулко. "Пожалуй, лучше я просто умру вместо тебя, если уж на то пошло."
Брюсу потребовалось дважды прокрутить эти слова у себя в голове, прежде чем он на самом деле их услышал. Эти слова были из тех... которые Джокер не произносил вслух, из тех, что долгое время оставались лишь намёками, даже если ранее их суть имела все шансы быть подробно растолкованной Брюсу, но... всё- равно они не должны были быть сказанными устами этого человека. Брюс знал, что Джокер жил для себя и только для себя одного. До сих пор было трудно услышать от него совершенно иное. "Я не буду сидеть сложа руки и не позволю тебе убить себя, независимо от того, в каком состоянии пребывает твой разум."
"Хорошо." Ему не приносили удовольствия размышления о смерти, но также и не страшили. Существовали вещи похуже, чем смерть от рук Бэта. "...я погубил шанс тренироваться вместе с тобой?" Вопрос стоил свеч, но Джокер не был уверен, что ответ ему понравится.
"Нет," сказал Брюс после короткой паузы. "Но будет сложно, если подобное станет происходить всякий раз, когда в ходе борьбы мы будем находиться слишком близко или слишком далеко друг от друга. Суть тренировок в том, чтобы научиться себя контролировать, реагировать определённым образом, а не расходовать энергию впустую, потеряв голову. Со временем тебе, возможно, удастся избежать такой реакции. Нам остаётся только ждать."
"Я снова хочу попытаться." Джокер мог быть упрямым и настойчивым, как Брюс, если хотел. "Я буду делать это столько, сколько потребуется." Он не мог представить себе, что когда- нибудь поверит во всю ту теоретическую чепуху, в которую верит Бэт, но что до возможности физически выпустить пар? Вот это было совсем другое дело.
"Тогда давай вставать." Брюс протянул ему руку. "Тебе нужен перерыв, если завтра ты хочешь попробовать снова и извлечь из этого пользу." Он помог Джокеру встать на ноги, подтянув того вверх. "Пройдись, сделай растяжку ещё раз, пока я убираю мат."
Выражение его лица сделалось безжизненным, как только Брюс озвучил, что тренировки на сегодня закончены; Джокер неохотно выполнил, о чём его просили, вышагивая по пещере, пока второй мужчина прибирался в тренировочной зоне. "Сколько лет тебе понадобилось на самом деле? Чтобы дойти до той точки, когда ты вышел в свет в обличьи Бэта?"
Брюс глянул через плечо, стоя у стеллажа. "Много. Я начал стремиться к этому, когда был молод и продолжал почти всю сознательную жизнь. Я не знал, что стану "человеком- Летучей Мышью", пока не вернулся в Готем. Я лишь был уверен, что хочу сражаться, научиться противостоять криминальному миру. Испробовал несколько способов. Ничто не казалось мне более достойным, абсолютно выдающимся, чем это."
"А что ты пробовал до того, как решил поиграться в маскарад?" Джокер поднял глаза, разглядывая перила на каменных выступах и вспоминая, как он впервые вскарабкался на эту стену. Это было весьма соблазнительным; он подтянулся вверх к одной из скрытых расщелин, пока Брюс был отвлчён своими противоречивыми мыслями.
Прежде, чем ответить, Брюс на мгновение нахмурился и закрыл стеллаж. "Я учился работе детектива. Постоянно совершенствовал боевые навыки. Я внедрился в их мир и попытался бороться с ними, будто бы являясь одним из них. Я много странствовал. Но никогда не помышлял жить двойной жизнью, как Брюс Уэйн и как тот, кем я хотел быть. Я думал, что для этого должен избавиться от Брюса."
"А, так вот тогда ты и провернул трюк со своим "исчезновением" с лица земли. А не думаешь ли ты, что я раскапывал информацию о тебе также, как и ты с Комиссаром обо мне?"-спросил Джокер с усмешкой, заметив, как Брюс вскинул бровь. "Думаю, ты в любом случае от него избавился. Едва ли внутри тебя осталось хотя бы пара клочков от человека, роль которого ты разыгрываешь." Клоун на мгновение задумался, потягиваясь, пока его позвоночник не издал хруст. "Жизнь среди криминала, неужто? Ну и как там ты жил?"
"В основном также, как я ранее тебе рассказывал. Мне необходимо было увидеть, как они живут, как действуют." Стал бы этим заниматься Брюс Уэйн? "Я не уверен, что могу назвать того, кого из себя представляю в обществе- "Брюс Уэйн"... Это имя лишь работает на меня. Этот образ служит мне хорошую службу. Но даже когда я был всего лишь "Уэйном", я не был реальным собой.
"Что ж, и это хорошо. Брюс, которого ты являешь миру, меня не интересует, возможно, если только в качестве игрушки. Меня бы очень разочаровало, если бы он оказался твоим реальным "я"." Джокер обвёл взглядом опустевший пол, воображая, не испробовать ли один из тех причудливых боевых приёмов, которые часто показывают в кино. Но передумал; будет лучше, если Бэт не будет смотреть, пока он не достигнет совершенства. У него было чувство, что мужчина в любом случае станет смеяться над ним. Джокер никогда не видел Бэта скачущим, как Джеки Чан.
"Мы вернёмся сюда завтра," сказал Брюс, заметив пристальный взгляд Джокера. "Я собираюсь в город сегодня ночью, но когда я вернусь, ты можешь рассказать мне, чему хочешь научиться." Он осознавал, что далеко продвинулся за этот вечер, провёл много времени, работая с Джокером и под конец даже был на грани спасения собственной жизни. С другой стороны, он и не думал останавливаться на достигнутом.
"Отлично. Но предупреждаю, что к твоему возвращению у меня будет целый список," усмехнулся безумец, а его голова уже лопалась от идей. Может быть, он посвятит меня в то, как он проделывает свой знаменитый трюк с исчезновением.
Брюс кивнул, отирая пот с груди и шеи. Сейчас этого было вполне достаточно, ведь принимать душ перед самым выходом бессмысленно. Он сделал растяжку на скорую руку и вызвал Альфреда, чтобы сообщить о своём уходе и на всякий случай поддерживать с ним связь, если Бэтмен попадёт в беду.
Праздно шатаясь по пещере от скуки и ища, чем бы себя занять, Джокер удовлетворился поисками различных мелких приспособлений Брюса, запрятанных по всему логову. Замки были сорваны, и содержимое каждого ящика и контейнера оказалось раскиданным и обшаренным вдоль и поперёк. В конце концов стройный мужчина случайно натолкнулся на крюки- кошки, которые они собирали вместе с Бэтом. Не имея возможности сопротивляться такому соблазну, он схватил их и начал стремительно прокладывать себе путь через большой зал, используя устройство, словно воздушные качели.
Бэтмен уехал в ночь на своём Бэтмобиле. Ему нравилось прятаться на улицах, высматривать, поджидать, изучать обстановку прежде, чем перейти к действиям. Он мог немыслимым образом спрятать машину и скрыться на ней в случае необходимости.
Джокер не в первый раз оставался в пещере в одиночестве, но, тем не менее, это случалось не так уж часто. Брюс довольно бережно и ревностно относился к своим вещам, особенно, если они попадали в руки кому- то вроде Джокера. Он старался этого не допускать. Он не был уверен, что они будут использованы во благо.
Клоун наслаждался такими моментами полной свободы среди игрушек Бэта. Немного побродив вокруг и обнаружив множество любопытных приспособлений, о назначении которых мог лишь догадываться, Джокер сорвал самый выдающийся из всех джекпотов. Широкая, словно оскал, ухмылка растянулась на его лице, и оттенок лёгкого неверия промелькнул в глазах, как только двери вмурованного в стену шкафа распахнулись, чтобы явить его взору ещё один костюм летучей мыши. Наверное, это был один из его прежних костюмов...
Ночные события на готэмских улицах приобретали всё более и более интересный оборот. Брюс не шутил, когда сказал, что по городу по- прежнему разгуливают ряженные под Джокера и, в том числе, его же головорезы. В данный момент он наблюдал за несколькими вооружёнными людьми в клоунских масках и костюмах, крадущимися по аллеям, совершенно ими не замеченный. Из всех способов заработка они выбрали торговлю оружием, которое всегда имели при себе.
Бэтмена одолевали смешанные чувства, когда он повязал их одного за другим. Они были достаточно организованны, чтобы не находиться в одном месте одновременно, как прочие; хорошая тактика, если бы они были преследуемы полицией. К несчастью для них, было иначе. Он молниеносно расправлялся с каждым, не давая остальным даже опомниться. Одновременно с этим его занимал один вопрос- возможно ли, что кого- то из этих людей когда- то возглавлял сам Джокер.
Когда Бэтмен закончил, он совершенно точно убедился, что они не работали на Джокера. Просто они не были... его типажом. И тот факт, что Брюс смог определить его типаж по виду накачанных головорезов был удивительным лишь на толику. Он отбросил их маски, почему- то сильно желая, чтобы полиция их не обнаружила.
Джокер отстёгивал части костюма, разбирал их, выясняя, каким образом они должны подходить друг к другу. Задорный хохот сорвался с его губ. Правда, все детали были созданы для кого- то покрупнее, но всё- равно это же был костюм Летучей Мыши. Взяв маску и надев её, он бросился к зеркалу, чтобы посмотреть на своё отражение.
Довольный видом маски, безумец поспешил обратно примерить оставшиеся детали и найти побольше чёрного грима, чтобы хорошенько нанести его вокруг глаз перед тем, как снова надеть маску. Как ему самостоятельно удаётся так быстро надеть всё это? Джокер изумлялся, натягивая броню и пытаясь подогнать её как можно лучше.
Конечный результат выглядел немного по- детски, броня, явно, была слишком большой и плащ слегка волочился по полу, но в любом случае стройный мужчина остался доволен, отправившись скакать по пещере.
Лишь одна вещь заставила Джокера прекратить игру и броситься на пол, прислушиваясь: короткий шум, подобный звуку шагов, донёсся до его ушей. Если и было что- то, чего он не желал, так это прихода проклятого дворецкого, спускающегося вниз, чтобы испортить ему веселье. Пока Джокер крался в укрытие, плащ волочился за ним следом и заметно шуршал, что заставило его остановиться и переждать, пока не отступит паранойя.
Альфред и не помышлял красться следом за Джокером, он даже не знал, что мужчина по- прежнему находится в логове. Всё, чего он хотел перед тем, как случайно заглянуть сюда, так это проверить, как обстоят дела у Бэтмена и подготовить пещеру к его возвращению. К счастью, он не заметил спрятавшегося Джокера. Альфред спокойно подошёл к компьютеру и стал отслеживать сигнал от Бэтмена.
Глаза Джокера подозрительно сузились, когда он наблюдал за ним из темноты. Отчасти он хотел подкрасться к старику и напугать его в отместку за то, что тот спустился сюда и шпионил за ним; отчасти же предпочитал подождать и понаблюдать, чем тот станет заниматься. Недолго поспорив с самим собой, он решил, что нет никакой причины сделать сначала одно, а потом другое.
Альфред же не считал это шпионажем. Как только он обнаружил местонахождение Бэтмена, он стал отслеживать полицейские сигналы, затем сигналы уличной системы наблюдения и те, что были настроены на удалённый вход в пещеру. Он открыл двери и приготовился к прибытию Бэтмобиля, в котором находился, вероятно очень усталый, Брюс.
Джокер двигался как можно тише, стараясь держаться в стороне от старика, чтобы застать его врасплох сзади. Следуя за Альфредом, подходящим к дверям, он ждал, пока человек отодвинет засов и откроет въезд. Решив атаковать его, когда тот отвлёкся, Джокер выскочил на него с громким криком.
Неожиданно взметнувшаяся чёрная фигура заставила Альфреда в изумлении развернуться. Ему не хватило времени хорошо разглядеть то, что ринулось в его сторону, но его разум с опозданием различил отдельные пластины бронированного костюма. Он поспешно отступил назад и чуть вскрикнул, вскинув руки, чтобы блокировать атакующего в ожидании удара.
Удара так и не последовало; нападавший в чёрном резко остановился, едва достигнув Альфреда и немного присел, пока тот стоял, уставившись на него. Обведённые угольно - чёрной краской глаза за этой маской были зелёными, вместо голубых, а не скрытые маской губы сопротивлялись желанию поползти вверх, вместо попыток изобразить угрюмое выражение.
Осознание так поразило Альфреда, что он отшатнулся. "ВЫ." Он скользил взглядом по одичавшему человеку вверх и вниз снова и снова, пока тот стоял, полуприсев, на полу. "Что--вы творите, скажите на милость?" Глаза Альфреда были шире, чем когда- либо, а цвет, покинувший его лицо, возвращался, приобретая ярко- красный оттенок.
"Я веселюсь. А что, скажи на милость, делаешь ты, прокравшись сюда ко мне и начав возиться с компьютером?" Шпионишь, вот что. Он открыл двери для Бэта, но я- то знаю о всей той куче камер и системах безопасности, подключённых к той штуке, которую я ещё не нашёл.
"Но это не я бегаю вокруг в, в, В ЭТОМ," Альфред указал на костюм, " пока никто не видит!" В этот момент его лицо совершенно очевидно стало фиолетовым. Он мирился с большинством выходок Джокера всё его время пребывания здесь, и даже по сравнению с теми трюками, которые он откалывал ранее, этот был несколько неожиданным.
"В, в, э-ЭТОМ," передразнил Джокер насмешливым тоном. "Чего ты так тревожишься? Ты не поднимал такого шума даже когда я перекрасил твою комнату." Джокер немного выпрямился, а уголки его губ неприязненно искривились.
"Что вы намерены делать с этим костюмом?" Альфред проигнорировал его издёвку и скрестил на груди руки, лишь предполагая, какой ещё подлости со стороны Джокера в роли безумца ему ожидать.
"Ничего. Просто примерил и немного веселюсь, пока Бэт играет в городе. Он никогда мне этого не запрещал," радостно подчеркнул Джокер. "А зачем тебе? Тебя раздражает, что я переоделся в твоего суррогатного сыночка?"
Альфред снова посмотрел на него сверху вниз, затем, не поворачивая головы оглядел комнату, переводя взгляд туда и обратно. Казалось, больше ничего не было передвинуто или испорчено...в основном. Множество вещей было разбросано по полу, тут и там открыты ящики, однако автомобили выглядели нетронутыми. Если Джокер в ночи планировал побег в качестве замаскированного двойника Бэтмена, он в первую очередь уехал бы на каком- то из них. Скорее всего. Если только дворецкий не прервал его плана прежде, чем у того был шанс. "Вы говорите, что это всё? И вы не планировали присоединиться к вышеупомянутому дражайшему Брюсу этой ночью?"
"Ничего подобного," согласился Джокер. И всё же. Где ещё, в конце концов, кроме улиц Готема, можно лучше всего применить его уроки на практике?" "А ты не планировал совать свой нос куда не надо, используя компьютер?"
Дворецкий с отвращением "хмыкнул". "Если бы мне понадобилось по какой- то причине наблюдать за Брюсом, я бы не стал делать этого за его спиной. И если бы он почувствовал, что по какой- то причине должен что- то от меня скрывать, то не позволил бы мне получить доступ к своему компьютеру, не правда ли?" Ему было сложно видеть Джокера в костюме Бэтмена. В этом было странное смешение образов, даже личностей, как если бы костюм по- прежнему хранил некое присутствие в нём Бэтмена в тоже самое время, когда в него был облачён Джокер; это казалось... неправильным. "Он возвращается, что я как раз и собирался проверить, и он, несомненно, будет в ярости, если обнаружит вас в этом."
"В самом деле? Почему же?"- справедливо поинтересовался Джокер, вопросительно наклонив голову. "Это потому, что он подумает, будто я украл его лицо, как те никудышные уличные мошенники взяли моду красть моё? Он не желает делиться? Думает, что я испорчу костюм?"
Глаза Альфреда сверкнули. "Вы уже должны хорошо его знать." Он расцепил руки лишь для того, чтобы плотно прижать их к своим бокам. "Удачи,"- коротко прозвучал его голос, когда он поспешно прошагал мимо Джокера, стараясь на него не смотреть. Облачение было слишком большим, делая того более крупным, не похожим на себя. Почти таким, как Брюс. Но не полностью. И размер, и губы, и глаза- всё было неправильным.
Джокер оскалил зубы в ухмылке, почувствовав беспокойство старика. Он не особенно поверил Альфреду, что Брюса это расстроит. В конце концов, он не пытался улизнуть и не претендовал на роль Бэта. "И почему вдруг мне нужна удача, Фредди?"
"Разве я уже не говорил вам?" Дворецкий продолжал удаляться, очевидно не желая присутствовать, когда настоящий Бэтмен вернётся и обнаружит Джокера в собственной броне. "Брюс не обрадуется, узнав, что вы играли с его вещами." Он развернулся за закрытыми дверями лифта и, сложив руки на груди, одарил Джокера взглядом, ясно дающим понять, что вовсе не желает ему какой бы то ни было удачи.
Усмехнувшись при виде сурового взгляда дворецкого, Джокер покачал головой. "Думаю, ты преувеличиваешь. Я часто играл с его игрушками прежде и до сих пор ничего не случилось." Интересно, когда он вернётся? Мгновенно бросив взгляд на компьютер, он обдумывал, получится ли у него выяснить, как можно отслеживать местонахождение Бэта.
Когда лифт скрылся из поля зрения, компьютер начал подавать серию коротких сигналов. Экран мигнул, огоньки на мгновение померкли, затем двери в дальнем конце пещеры отворились из её глубины донеслось мерное урчание плавно скользящего внутрь Бэтмобиля.
Напряжённое внимание Джокера переключилось от лифта к компьютеру, он хмуро наблюдал за суетой приборов, пока не стало ясно, что означает этот шум. Он повернулся лицом к приближающемуся автомобилю, одновременно пытаясь игнорировать азарт от возбуждения и смутный страх, борящиеся внутри него.
Лучи фар Бэтмобиля упали на Джокера, заливая светом всё вокруг, кроме длинной тени, вмиг поднявшейся от его ботинок по противоположенной стене пещеры. Лик Бэтмена за тёмной бронёй огромной машины оставался всё таким же бесстрастным, каким он по- обыкновению казался под маской. Крыша поднялась, откидываясь назад, и Брюс одним стремительным движением подтянулся вверх и покинул машину.
Слегка ослеплённый ярким светом, Джокер моргнул в попытке вернуть себе зрение и в то же самое время фары потухли, а двигатель стих. "Не так уж долго тебя не было. Тихая ночь?"
"Что. Это. Такое?" Вид Брюса был невозмутимым, когда он медленно подошёл к Джокеру, столь непринуждённо стоявшему в старом облачении Бэтмена. Он остановился от него на расстоянии примерно в три фута и оглядел Джокера снизу вверх, от кончиков ботинок до заострённых ушек.
"Что- это? Я просто играл с твоим старым хламом, пока тебя не было." Джокер запрокинул голову, не совсем понимая, к чему тот клонит. "Я не пытался украсть твоё лицо. Почему ты разозлился?"
Брюс нахмурился. Если бы Джокер мог видеть его глаза за маской, то увидел бы, что его брови сдвинулись в одну сплошную линию. "Просто... Я провёл всю ночь, наблюдая за клоунами, пытающимися тебе подражать."
"О. То есть, ты надеялся вернуться домой и найти тут ещё одного?"- теперь уже подходя ближе спросил Джокер, понимая, что препятствий больше нет. Это было... волнующе, глаза и губы Джокера не слишком соответствовали образу надетого на нём бронированного костюма. Дело было не только в том, что за маской скрывалось не лицо Брюса; а в том, что его безумие было очевидно, даже если на нём была одежда героя.
"Ты же не пытаешься быть мной, не так ли?" Брюс вздохнул, в душе его слегка нервировал контраст маски и лица Джокера. Он стоял неподвижно, уставившись в эти глаза.
Спина Джокера выгнулась, когда он рассмеялся, схватившись руками за талию Брюса, чтобы удержать равновесие. "Быть тобой? Зачем мне быть тобой? У меня же есть ты." Всё ещё посмеиваясь, он запрокинул голову, чтобы встретиться с Брюсом взглядом. "Я же сказал, я не пытаюсь украсть твоё лицо. Кроме того, если бы я это сделал, то ты должен был бы забрать взамен моё. И я не думаю, что оно тебе подойдёт."
"Я тоже так думаю," согласился Брюс, с трудом себе это представляя. "Это," он поднял плащ, лежащий на узких плечах Джокера, "тоже тебе не подходит." Он рывком вытащил плащ из застёжек и тот упал на пол.
"Только плащ или всё остальное?" Спросил Джокер, с сожалением наблюдая, как ткань упала на пол. Плащ был забавным. "Тебе не нравится, как я выгляжу в доспехах и плаще? Или только в твоём костюме? Мне не кажется, что это было так уж плохо..."
"Этот костюм не плох, но это совсем не ты." Брюс продолжал отстёгивать детали его одеяния, одну за другой. Джокер выглядел слегка разочарованным. Брюс находил очень странным видеть его в образе другого человека, хотя, возможно, он должен быть благодарен.
Тут было о чём подумать; Джокер предположил, что если Бэтмен когда- нибудь позволит ему выйти вместе с ним в ночной город, то он настойчиво попросит у него подобный костюм, или, по крайней мере, нечто такое, что не сделает его напарника слишком узнаваемым. "А в чём бы ты хотел меня видеть, если летучая мышь мне не подходит?"
Брюс в удивлении резко поднял голову. "Теперь ты хочешь быть ночным мстителем? Таким же, как я?" Он полагал, что Джокер может стащить всевозможные мелкие устройства, обнаруженные им в пещере, но откровенно говоря, откажется разыгрывать роль напарника Бэтмена. Наверное, он должен был бы назвать его "партнёром", если бы произнёс это вслух. "Я полагал, ты хотел работать тайно, под прикрытием, напоминая о себе своим прежним головорезам, действуя так, как делал это раньше."
"Ты слишком самонадеян. Я не желаю бегать по улицам во имя какой- то идейной нравственности." Или чтобы приглушить угрызения совести от неуместной вины, думал Джокер, однако не озвучил своего мнения; это могло лишь сбить Брюса с толку. "Ты знаешь, я не верю в то, что ты делаешь. Тем не менее, это звучит забавно. И работа в команде может быть безопаснее, чем в одиночку. Что будет, если в итоге кто- то схватит тебя и не будет никого, кто бы прикрыл твою спину?"
"Какая забота с твой стороны." Рыцарь едва не фыркнул. Он снова представил себе провал этого нового ничтожного плана по меньшей мере раз десять. Но всё же, в его душе снова вспыхнула волнующая искра надежды. Он отступил на мгновение и оглядел Джокера сверху вниз. "Тебе необходима броня. Эти пластины легче, чем в том костюме, который я сделал прежде. Если ты намерен поддерживать контакты с подпольем, ты должен принимать во внимание необходимость маскировки. По крайней мере, скрыть лицо и всю эту раскраску."
"Есть какие- то предложения?"- спросил Джокер с усмешкой, шагнув вперёд, чтобы снова сократить между ними дистанцию. "Что лучше всего подойдёт психу с торчащими ушками?" Наверняка и в любом случае он отыщет решение проблемы с костюмом, хотя бы для того, чтобы посмотреть на реакцию Бэта. "А мне следует скрыть все цвета?" Он протянул пальцы и принялся отстёгивать бронированные пластины с костюма Бэта, взяв реванш в желании его раздеть.
Брюс обдумывал это, наблюдая, как проворные пальцы Джокера скользят по его костюму. "Они должны быть несколько иными, чем фиолетовый и зелёный." Никогда раньше он не задумывался над тем, чтобы иметь партнёра, подходящего Бэтмену. Даже в Лиге Теней они действовали, как одна сплошная чёрная масса, перетекающая, словно ртуть. Если бы выбор был за ним, то он выбрал бы нечто подобное. Что- то тёмное, подходящее поджарому образу Джокера. Этому мужчине очень нравились ножи, поэтому Брюсу представлялся костюм, не таящий в себе никакого оружия, кроме острых, крохотных лезвий.
Джокер щёлкнул языком, позволяя очередной пластине упасть на пол. "Это мои любимые цвета, но и ты рассуждаешь здраво. Не хочу выдавать секрет раньше, чем начнётся игра." В тот же момент он пристально взглянул на маску Бэтмена и его глаза задумчиво заблестели. Руки продолжали работу, быстро раздевая Брюса, пока тот не оказался обнажённым по пояс, совсем также, как Джокер.
"Ты собираешься на этом остановиться?"- спросил Брюс приглушённым тоном. Его чувства всегда были несколько обострены, когда Бэтмен в ночи возвращался обратно. Джокер об этом знал, испытав Брюса на прочность в такие моменты, и кровь его почти всегда была горячей. Он хотел бы обдумать их новый план, но вынужден был признать, что сейчас немного рассеян потому, что Джокер вдруг убрал руки.
"Ты хочешь, чтобы я на этом остановился?" Джокер облизал губы, очевидно предаваясь тем же воспоминаниям, что и Брюс. Заметив выражение лица мужчины, он усмехнулся. "Неужто ты не считаешь, что я должен понести наказание за то, что примерил твою одежду."
Губы Брюса растянулись в улыбке. "Если бы ты в ней сбежал, тогда было бы другое дело. Почему? Ты не хочешь, чтобы я злился, не так ли?" Он подошёл ближе. И ближе. "Ты же не хочешь, чтобы я тебя поймал? Чтобы гнался за тобой и отобрал её у тебя?" С этими словами он прижался к более низкому мужчине, грудью к его груди.
))"Entropy" one Love!
Название: Slipping into Entropy
Авторы: loony_lucifer & razothredfire
Жанр: слэш, ангст, драма, психология, насилие.
Рейтинг: NC- 17
Глава 52
Глава 52
С трудом сглотнув, Джокер нервно облизал губы, прислушиваясь к пульсу Брюса. "...с тобой всё в порядке, Бэт? Я ведь не причинил тебя вреда, правда?" Идиотская ситуация... и я даже не знаю, как это произошло.
"Я выживу." Высокий мужчина слегка приподнялся. Совершенно точно, что назавтра у него появятся несколько синяков и уже сейчас на груди и лице были видны глубокие царапины, но какие- либо серьёзные повреждения отсутствовали. "Что произошло?"
"Я не знаю. Я боролся с тобой, а затем вдруг оказался в другом месте. Я снова был со своим... отцом, когда в последний раз видел его." Джокер не желал углубляться в подробности, пробудившие эти воспоминания; Брюс знал, что он убил своего отца и это было достаточно скверно. Ему не нужно знать деталей. Они лишь снова заставят его волноваться, превратив в ещё большего параноика.
Брюс вздохнул и положил голову Джокеру на плечо, в изнеможении прижимаясь к нему лбом. Подобного не случалось уже давно. Брюс не достаточно хорошо задумывался над тем, что приводит Джокера в такое состояние. Он ожидал, что Джокер предугадает его движения, узнает лучше своего партнёра, почувствует Брюса, осознает на некоем интуитивном уровне, как Брюс предпочитает сражаться и кем он является... Внезапно его сердце сжалось. Его дыхание замерло, и он осторожно поднял голову, чтобы пристально взглянуть на Джокера уголком глаза. Неужели случилось именно это? Неужели мужчина интуитивно почувствовал что- то исходящее от Брюса, что заставило его решить.... решить в прямом смысле принять Брюса за кого- то другого?
Заметив перемену в лице мужчины, Джокер в беспокойстве нахмурил брови. Великолепно. Теперь я не только провалил все свои шансы, Бэт опять погрузился в меланхолию. "Я не хотел этого, Бэт. Я просто-" Клоун остановился, его глаза потемнели, словно он внезапно всё понял. "...ты ударил меня и я почувствовал сильную ярость, а затем комната преобразилась."
"Если ты хочешь тренироваться со мной, мне придётся наносить тебе массу ударов." Это был очевидный факт, однако выражение лица Брюса осталось прежним. "Что ты увидел?" Он желал знать. Он задавался вопросом, походило ли это на его прошлые видения. Джокер запомнил этот эпизод лучше, чем некоторые другие, произошедшие с ним в прошлом. Возможно, все они были разными сценами из одного и того же шоу. Тем не менее, он желал знать.
"Ты не хочешь знать." Джокер снова сглотнул, обрывки воспоминаний эхом отдавались в его сознании. Брюс уже и так считал его опасным, даже не зная всех подробностей того, что он сделал за эти годы. Джокера не увлекала перспектива посвящать его в остальные грани своего прошлого.
"Я хочу знать," решительно возразил Брюс. Он находился здесь, он был вовлечён в эту ситуацию, и не знал, что и думать. В голосе Джокера слышались нервозность, но Брюсу было всё равно. Всё, чего он хотел, это знать- что происходит у Джокера в голове.
"Нет, вовсе нет." Поджарый мужчина упрямо сомкнул губы в твёрдую линию, его взгляд сделался отрешённым. Его мышцы бессознательно напряглись и одеревенели, когда он воскресил в памяти всё, что сделал. "В конце концов, с меня было довольно, и всё рухнуло, и я убил его. Это всё, о чём ты должен знать."
Брюс соскользнул с Джокера и перевернулся на спину, ложась рядом с ним. Лишь их руки слегка касались друг друга. Он всматривался в своды пещеры, так высоко, куда едва мог достать взглядом. Его глаза бесцельно блуждали среди скал.
Джокер перевернулся на бок и прильнул к Брюсу, обвив ногой его бёдра и положив руку ему на грудь. Они спокойно лежали в тишине, каждый из них был погружён в свои мысли. Не заставляй меня рассказывать, Бэт. Я не хочу это разрушить.
У Брюса было ощущение, что этого не достаточно. Брюс также чувствовал, что будет нелегко услышать обо всём после того, как в сознании Джокера он уже некоторое время представал в образе иной значимой для него фигуры. Хотел ли Брюс знать? Да. Хотел ли он потребовать ответа? Он не был уверен. Он по- прежнему оставался лежать в объятиях Джокера, ощущая прикосновение его кожи, которая, в отличие от его собственной, была гораздо холоднее, чем обычно. Сохранить мир или узнать правду?
По правде говоря, как бы его не шокировали галлюцинации, глубоко внутри до сих пор тлела ярость. Он хотел всё исправить и успокоить Брюса, но гнев также желал выбраться наружу. Что, если причиной была борьба? Случалось ли это раньше, и я просто не заметил, не запомнил?
Насколько бы они ни были близки, между ними осталась некая преграда, осязаемая, как собственные губы Брюса, губы, которые отказывались разомкнуться и высказать свою мысль. Он знал, что каждым своим вопросом он обидит Джокера. Это не входило в его планы, но допрос с пристрастием разозлит Джокера, когда он удерживает в себе столько раздражающих эмоций, связанных с этими воспоминаниями. Брюс предположил, что всё сводилось к следующему: чего он добьётся, задав эти вопросы? Он не имел понятия. Возможно, он потеряет больше, чем приобретёт. Но знания, для него, были всем. "Расскажи мне, Джокер."
"...Я не стал убивать его сразу же, как только понял, что стал гораздо сильнее,"- признался он шёпотом, сильнее обхватив Брюса, будто бы мужчина мог в ужасе отпрянуть и незаметно ускользнуть, чтобы никогда уже не вернуться. "...Я сделал...кое- что. Прежде, чем я по- настоящему начал исследовать внешний мир, прежде, чем навсегда покинул это место и улизнул в неизвестном направлении."
Тело Брюса оставалось таким же тихим и расслабленным. Его глаза по- прежнему бесцельно вглядывались в потолок. Он слышал всё, что говорил Джокер, но выдавало это лишь слегка усилившееся сердцебиение. "Что именно?" Его голос звучал глухо, но мягко.
"Не спрашивай, Бэт. Тебе не станет от этого легче." В голосе Джокера звучало едва уловимое напряжение, глубоко внутри тлела тревога.
"Я прошу." Наконец, Брюс аккуратно повернул голову к Джокеру. Этого было не достаточно для того, чтобы смотреть на него прямо, но достаточно, чтобы иметь значение.
Он почувствовал, что часть его разума отказывалась это сделать, поспешно шмыгнув назад в тёмный уголок души, где более ничто не сможет её коснуться. "Тогда помни, что ты сам попросил," вздохнул Джокер, отводя взгляд от лица Брюса, чтобы тот не мог видеть его реакцию.
"Я одолел его и заковал в те же кандалы, в которых он держал меня. Я делал с ним всё, что он делал со мной, даже больше, и просто слушал его крики и наблюдал, как он рыдает и истекает кровью. Надо сказать, он не жалел ни о чём, ни о чём из того, что он сделал. Возможно, лишь о том, что не убил меня, прежде чем я кое- что осознал, или о том, что не сделал оков покрепче.
Я ни о чём не имел представлений. Прежде он всегда сам приносил еду и питьё, и я довольно долго боялся выйти наружу, боялся, что там были другие. Я проголодался, но там не было ничего, а его кровь была приятной на вкус, поэтому я-" Джокер снова сглотнул, его душа не болела от того, что он сделал, но его переполняла тревога о том, что мог бы сделать Брюс. "Я сохранял ему жизнь и питался его плотью, пока не начал выходить на поверхность и не мог больше оставлять его в живых, также я не мог выносить вида уставившихся на меня дыр и костей, поэтому я разрезал всё на куски, воспользовавшись его пилами и ножами. Но я всё ещё не чувствовал покоя и был по- прежнему голоден, и когда я обнаружил болото, я выбросил туда все эти куски и стал учиться выживать в лесах."
Брюс лежал неподвижно. И странные мысли пронеслись в его голове. "В некоторых культурах употребление в пищу частей тела умерших считается знаком уважения." Это была лишь одна из них. Он повернулся к Джокеру, положив ему на бок руку. Он не был потрясён внешне и даже удивлялся, почему на самом деле не чувствовал чего- то большего, скрывающегося под его невозмутимым видом. "Джокер......" начал он тихо, медленно. "............Я никогда не пожалею о том, что люблю тебя."
Тот, что поменьше ростом вздрогнул, всё ещё до конца не уверенный, что не последует никакого возмездия. "Я не хотел, чтобы ты знал с тех пор, как ко мне вернулись все воспоминания. Я не знал, что ты подумаешь." Он засмеялся и это напоминало безумный лай гиены без всякого юмора. "Ты единственный человек, чьё мнение я действительно не могу послать к чертям."
Брюс сглотнул, слегка поглаживая мужчину по боку вверх и вниз. "Я имею ввиду, что..... Я не знаю, почему он не жалел. Но именно поэтому я не стану. Если вдруг у тебя получится справиться со мной,- попробуй убить меня, когда увидишь его в одном из этих приступов ярости, и я не думаю, что смогу сказать тебе, что мне было жаль. Абсолютно точно."
"Мне тоже не жаль. Просто я знаю, что это ещё одна вещь из тех, что приводят людей в замешательство. Обычно меня бы это не заботило, но я не знал, какими могут быть последствия, если бы ты узнал." Джокер отвёл глаза в сторону. "Теперь, когда я знаю, что могу захватить и удерживать тебя... если я снова застряну в воспоминаниях, обещай, что вырубишь меня. Я не хочу очнуться и обнаружить, что искромсал тебя на куски."
Уголки рта Брюса растянулись в лёгкой улыбке. "Не волнуйся, я сделаю всё от меня зависящее, чтобы не дать тебе убить меня." Он приподнялся на локте, чувствуя, как немного отступает напряжение. Он был абсолютно уверен в своей способности победить Джокера, не потому, что мужчина фактически не мог его убить, если бы захотел, а потому, что это был привычный образ мышления Брюса, когда его жизнь подвергалась опасности. Было не слишком много времени на то, что бы тратить его на волнения или сомнения в собственных силах, по крайней мере, не на физическом уровне. Для этого существовало множество иных способов.
Джокера это не успокоило. С одной стороны было приятно осознавать, что он может отвоевать у Брюса преимущество, когда бы он того не захотел или счёл бы необходимым, самонадеянно полагая, что не попадётся в ловушку повиновения. С другой стороны, Бэт при этом подвергался опасности; мужчина привык безусловно полагаться на свою способность побеждать и укрощать преступников. Не думаю, что смогу выдержать, если, очнувшись, обнаружу его труп.
Вздохнув при взгляде в лицо Джокера, Брюс сел. Он чувствовал усталость, но не был обессиленным. По Джокеру было видно, что его всё ещё терзали мысли. "Что бы ни происходило в твоей голове, ты должен остановить это."
Он поднял запавшие глаза вверх, чтобы взглянуть на другого человека. "И это говорит тот, кто тяготится горестными думами днями, если не годами," поддразнил он, голос его звучал гулко. "Пожалуй, лучше я просто умру вместо тебя, если уж на то пошло."
Брюсу потребовалось дважды прокрутить эти слова у себя в голове, прежде чем он на самом деле их услышал. Эти слова были из тех... которые Джокер не произносил вслух, из тех, что долгое время оставались лишь намёками, даже если ранее их суть имела все шансы быть подробно растолкованной Брюсу, но... всё- равно они не должны были быть сказанными устами этого человека. Брюс знал, что Джокер жил для себя и только для себя одного. До сих пор было трудно услышать от него совершенно иное. "Я не буду сидеть сложа руки и не позволю тебе убить себя, независимо от того, в каком состоянии пребывает твой разум."
"Хорошо." Ему не приносили удовольствия размышления о смерти, но также и не страшили. Существовали вещи похуже, чем смерть от рук Бэта. "...я погубил шанс тренироваться вместе с тобой?" Вопрос стоил свеч, но Джокер не был уверен, что ответ ему понравится.
"Нет," сказал Брюс после короткой паузы. "Но будет сложно, если подобное станет происходить всякий раз, когда в ходе борьбы мы будем находиться слишком близко или слишком далеко друг от друга. Суть тренировок в том, чтобы научиться себя контролировать, реагировать определённым образом, а не расходовать энергию впустую, потеряв голову. Со временем тебе, возможно, удастся избежать такой реакции. Нам остаётся только ждать."
"Я снова хочу попытаться." Джокер мог быть упрямым и настойчивым, как Брюс, если хотел. "Я буду делать это столько, сколько потребуется." Он не мог представить себе, что когда- нибудь поверит во всю ту теоретическую чепуху, в которую верит Бэт, но что до возможности физически выпустить пар? Вот это было совсем другое дело.
"Тогда давай вставать." Брюс протянул ему руку. "Тебе нужен перерыв, если завтра ты хочешь попробовать снова и извлечь из этого пользу." Он помог Джокеру встать на ноги, подтянув того вверх. "Пройдись, сделай растяжку ещё раз, пока я убираю мат."
Выражение его лица сделалось безжизненным, как только Брюс озвучил, что тренировки на сегодня закончены; Джокер неохотно выполнил, о чём его просили, вышагивая по пещере, пока второй мужчина прибирался в тренировочной зоне. "Сколько лет тебе понадобилось на самом деле? Чтобы дойти до той точки, когда ты вышел в свет в обличьи Бэта?"
Брюс глянул через плечо, стоя у стеллажа. "Много. Я начал стремиться к этому, когда был молод и продолжал почти всю сознательную жизнь. Я не знал, что стану "человеком- Летучей Мышью", пока не вернулся в Готем. Я лишь был уверен, что хочу сражаться, научиться противостоять криминальному миру. Испробовал несколько способов. Ничто не казалось мне более достойным, абсолютно выдающимся, чем это."
"А что ты пробовал до того, как решил поиграться в маскарад?" Джокер поднял глаза, разглядывая перила на каменных выступах и вспоминая, как он впервые вскарабкался на эту стену. Это было весьма соблазнительным; он подтянулся вверх к одной из скрытых расщелин, пока Брюс был отвлчён своими противоречивыми мыслями.
Прежде, чем ответить, Брюс на мгновение нахмурился и закрыл стеллаж. "Я учился работе детектива. Постоянно совершенствовал боевые навыки. Я внедрился в их мир и попытался бороться с ними, будто бы являясь одним из них. Я много странствовал. Но никогда не помышлял жить двойной жизнью, как Брюс Уэйн и как тот, кем я хотел быть. Я думал, что для этого должен избавиться от Брюса."
"А, так вот тогда ты и провернул трюк со своим "исчезновением" с лица земли. А не думаешь ли ты, что я раскапывал информацию о тебе также, как и ты с Комиссаром обо мне?"-спросил Джокер с усмешкой, заметив, как Брюс вскинул бровь. "Думаю, ты в любом случае от него избавился. Едва ли внутри тебя осталось хотя бы пара клочков от человека, роль которого ты разыгрываешь." Клоун на мгновение задумался, потягиваясь, пока его позвоночник не издал хруст. "Жизнь среди криминала, неужто? Ну и как там ты жил?"
"В основном также, как я ранее тебе рассказывал. Мне необходимо было увидеть, как они живут, как действуют." Стал бы этим заниматься Брюс Уэйн? "Я не уверен, что могу назвать того, кого из себя представляю в обществе- "Брюс Уэйн"... Это имя лишь работает на меня. Этот образ служит мне хорошую службу. Но даже когда я был всего лишь "Уэйном", я не был реальным собой.
"Что ж, и это хорошо. Брюс, которого ты являешь миру, меня не интересует, возможно, если только в качестве игрушки. Меня бы очень разочаровало, если бы он оказался твоим реальным "я"." Джокер обвёл взглядом опустевший пол, воображая, не испробовать ли один из тех причудливых боевых приёмов, которые часто показывают в кино. Но передумал; будет лучше, если Бэт не будет смотреть, пока он не достигнет совершенства. У него было чувство, что мужчина в любом случае станет смеяться над ним. Джокер никогда не видел Бэта скачущим, как Джеки Чан.
"Мы вернёмся сюда завтра," сказал Брюс, заметив пристальный взгляд Джокера. "Я собираюсь в город сегодня ночью, но когда я вернусь, ты можешь рассказать мне, чему хочешь научиться." Он осознавал, что далеко продвинулся за этот вечер, провёл много времени, работая с Джокером и под конец даже был на грани спасения собственной жизни. С другой стороны, он и не думал останавливаться на достигнутом.
"Отлично. Но предупреждаю, что к твоему возвращению у меня будет целый список," усмехнулся безумец, а его голова уже лопалась от идей. Может быть, он посвятит меня в то, как он проделывает свой знаменитый трюк с исчезновением.
Брюс кивнул, отирая пот с груди и шеи. Сейчас этого было вполне достаточно, ведь принимать душ перед самым выходом бессмысленно. Он сделал растяжку на скорую руку и вызвал Альфреда, чтобы сообщить о своём уходе и на всякий случай поддерживать с ним связь, если Бэтмен попадёт в беду.
Праздно шатаясь по пещере от скуки и ища, чем бы себя занять, Джокер удовлетворился поисками различных мелких приспособлений Брюса, запрятанных по всему логову. Замки были сорваны, и содержимое каждого ящика и контейнера оказалось раскиданным и обшаренным вдоль и поперёк. В конце концов стройный мужчина случайно натолкнулся на крюки- кошки, которые они собирали вместе с Бэтом. Не имея возможности сопротивляться такому соблазну, он схватил их и начал стремительно прокладывать себе путь через большой зал, используя устройство, словно воздушные качели.
Бэтмен уехал в ночь на своём Бэтмобиле. Ему нравилось прятаться на улицах, высматривать, поджидать, изучать обстановку прежде, чем перейти к действиям. Он мог немыслимым образом спрятать машину и скрыться на ней в случае необходимости.
Джокер не в первый раз оставался в пещере в одиночестве, но, тем не менее, это случалось не так уж часто. Брюс довольно бережно и ревностно относился к своим вещам, особенно, если они попадали в руки кому- то вроде Джокера. Он старался этого не допускать. Он не был уверен, что они будут использованы во благо.
Клоун наслаждался такими моментами полной свободы среди игрушек Бэта. Немного побродив вокруг и обнаружив множество любопытных приспособлений, о назначении которых мог лишь догадываться, Джокер сорвал самый выдающийся из всех джекпотов. Широкая, словно оскал, ухмылка растянулась на его лице, и оттенок лёгкого неверия промелькнул в глазах, как только двери вмурованного в стену шкафа распахнулись, чтобы явить его взору ещё один костюм летучей мыши. Наверное, это был один из его прежних костюмов...
Ночные события на готэмских улицах приобретали всё более и более интересный оборот. Брюс не шутил, когда сказал, что по городу по- прежнему разгуливают ряженные под Джокера и, в том числе, его же головорезы. В данный момент он наблюдал за несколькими вооружёнными людьми в клоунских масках и костюмах, крадущимися по аллеям, совершенно ими не замеченный. Из всех способов заработка они выбрали торговлю оружием, которое всегда имели при себе.
Бэтмена одолевали смешанные чувства, когда он повязал их одного за другим. Они были достаточно организованны, чтобы не находиться в одном месте одновременно, как прочие; хорошая тактика, если бы они были преследуемы полицией. К несчастью для них, было иначе. Он молниеносно расправлялся с каждым, не давая остальным даже опомниться. Одновременно с этим его занимал один вопрос- возможно ли, что кого- то из этих людей когда- то возглавлял сам Джокер.
Когда Бэтмен закончил, он совершенно точно убедился, что они не работали на Джокера. Просто они не были... его типажом. И тот факт, что Брюс смог определить его типаж по виду накачанных головорезов был удивительным лишь на толику. Он отбросил их маски, почему- то сильно желая, чтобы полиция их не обнаружила.
Джокер отстёгивал части костюма, разбирал их, выясняя, каким образом они должны подходить друг к другу. Задорный хохот сорвался с его губ. Правда, все детали были созданы для кого- то покрупнее, но всё- равно это же был костюм Летучей Мыши. Взяв маску и надев её, он бросился к зеркалу, чтобы посмотреть на своё отражение.
Довольный видом маски, безумец поспешил обратно примерить оставшиеся детали и найти побольше чёрного грима, чтобы хорошенько нанести его вокруг глаз перед тем, как снова надеть маску. Как ему самостоятельно удаётся так быстро надеть всё это? Джокер изумлялся, натягивая броню и пытаясь подогнать её как можно лучше.
Конечный результат выглядел немного по- детски, броня, явно, была слишком большой и плащ слегка волочился по полу, но в любом случае стройный мужчина остался доволен, отправившись скакать по пещере.
Лишь одна вещь заставила Джокера прекратить игру и броситься на пол, прислушиваясь: короткий шум, подобный звуку шагов, донёсся до его ушей. Если и было что- то, чего он не желал, так это прихода проклятого дворецкого, спускающегося вниз, чтобы испортить ему веселье. Пока Джокер крался в укрытие, плащ волочился за ним следом и заметно шуршал, что заставило его остановиться и переждать, пока не отступит паранойя.
Альфред и не помышлял красться следом за Джокером, он даже не знал, что мужчина по- прежнему находится в логове. Всё, чего он хотел перед тем, как случайно заглянуть сюда, так это проверить, как обстоят дела у Бэтмена и подготовить пещеру к его возвращению. К счастью, он не заметил спрятавшегося Джокера. Альфред спокойно подошёл к компьютеру и стал отслеживать сигнал от Бэтмена.
Глаза Джокера подозрительно сузились, когда он наблюдал за ним из темноты. Отчасти он хотел подкрасться к старику и напугать его в отместку за то, что тот спустился сюда и шпионил за ним; отчасти же предпочитал подождать и понаблюдать, чем тот станет заниматься. Недолго поспорив с самим собой, он решил, что нет никакой причины сделать сначала одно, а потом другое.
Альфред же не считал это шпионажем. Как только он обнаружил местонахождение Бэтмена, он стал отслеживать полицейские сигналы, затем сигналы уличной системы наблюдения и те, что были настроены на удалённый вход в пещеру. Он открыл двери и приготовился к прибытию Бэтмобиля, в котором находился, вероятно очень усталый, Брюс.
Джокер двигался как можно тише, стараясь держаться в стороне от старика, чтобы застать его врасплох сзади. Следуя за Альфредом, подходящим к дверям, он ждал, пока человек отодвинет засов и откроет въезд. Решив атаковать его, когда тот отвлёкся, Джокер выскочил на него с громким криком.
Неожиданно взметнувшаяся чёрная фигура заставила Альфреда в изумлении развернуться. Ему не хватило времени хорошо разглядеть то, что ринулось в его сторону, но его разум с опозданием различил отдельные пластины бронированного костюма. Он поспешно отступил назад и чуть вскрикнул, вскинув руки, чтобы блокировать атакующего в ожидании удара.
Удара так и не последовало; нападавший в чёрном резко остановился, едва достигнув Альфреда и немного присел, пока тот стоял, уставившись на него. Обведённые угольно - чёрной краской глаза за этой маской были зелёными, вместо голубых, а не скрытые маской губы сопротивлялись желанию поползти вверх, вместо попыток изобразить угрюмое выражение.
Осознание так поразило Альфреда, что он отшатнулся. "ВЫ." Он скользил взглядом по одичавшему человеку вверх и вниз снова и снова, пока тот стоял, полуприсев, на полу. "Что--вы творите, скажите на милость?" Глаза Альфреда были шире, чем когда- либо, а цвет, покинувший его лицо, возвращался, приобретая ярко- красный оттенок.
"Я веселюсь. А что, скажи на милость, делаешь ты, прокравшись сюда ко мне и начав возиться с компьютером?" Шпионишь, вот что. Он открыл двери для Бэта, но я- то знаю о всей той куче камер и системах безопасности, подключённых к той штуке, которую я ещё не нашёл.
"Но это не я бегаю вокруг в, в, В ЭТОМ," Альфред указал на костюм, " пока никто не видит!" В этот момент его лицо совершенно очевидно стало фиолетовым. Он мирился с большинством выходок Джокера всё его время пребывания здесь, и даже по сравнению с теми трюками, которые он откалывал ранее, этот был несколько неожиданным.
"В, в, э-ЭТОМ," передразнил Джокер насмешливым тоном. "Чего ты так тревожишься? Ты не поднимал такого шума даже когда я перекрасил твою комнату." Джокер немного выпрямился, а уголки его губ неприязненно искривились.
"Что вы намерены делать с этим костюмом?" Альфред проигнорировал его издёвку и скрестил на груди руки, лишь предполагая, какой ещё подлости со стороны Джокера в роли безумца ему ожидать.
"Ничего. Просто примерил и немного веселюсь, пока Бэт играет в городе. Он никогда мне этого не запрещал," радостно подчеркнул Джокер. "А зачем тебе? Тебя раздражает, что я переоделся в твоего суррогатного сыночка?"
Альфред снова посмотрел на него сверху вниз, затем, не поворачивая головы оглядел комнату, переводя взгляд туда и обратно. Казалось, больше ничего не было передвинуто или испорчено...в основном. Множество вещей было разбросано по полу, тут и там открыты ящики, однако автомобили выглядели нетронутыми. Если Джокер в ночи планировал побег в качестве замаскированного двойника Бэтмена, он в первую очередь уехал бы на каком- то из них. Скорее всего. Если только дворецкий не прервал его плана прежде, чем у того был шанс. "Вы говорите, что это всё? И вы не планировали присоединиться к вышеупомянутому дражайшему Брюсу этой ночью?"
"Ничего подобного," согласился Джокер. И всё же. Где ещё, в конце концов, кроме улиц Готема, можно лучше всего применить его уроки на практике?" "А ты не планировал совать свой нос куда не надо, используя компьютер?"
Дворецкий с отвращением "хмыкнул". "Если бы мне понадобилось по какой- то причине наблюдать за Брюсом, я бы не стал делать этого за его спиной. И если бы он почувствовал, что по какой- то причине должен что- то от меня скрывать, то не позволил бы мне получить доступ к своему компьютеру, не правда ли?" Ему было сложно видеть Джокера в костюме Бэтмена. В этом было странное смешение образов, даже личностей, как если бы костюм по- прежнему хранил некое присутствие в нём Бэтмена в тоже самое время, когда в него был облачён Джокер; это казалось... неправильным. "Он возвращается, что я как раз и собирался проверить, и он, несомненно, будет в ярости, если обнаружит вас в этом."
"В самом деле? Почему же?"- справедливо поинтересовался Джокер, вопросительно наклонив голову. "Это потому, что он подумает, будто я украл его лицо, как те никудышные уличные мошенники взяли моду красть моё? Он не желает делиться? Думает, что я испорчу костюм?"
Глаза Альфреда сверкнули. "Вы уже должны хорошо его знать." Он расцепил руки лишь для того, чтобы плотно прижать их к своим бокам. "Удачи,"- коротко прозвучал его голос, когда он поспешно прошагал мимо Джокера, стараясь на него не смотреть. Облачение было слишком большим, делая того более крупным, не похожим на себя. Почти таким, как Брюс. Но не полностью. И размер, и губы, и глаза- всё было неправильным.
Джокер оскалил зубы в ухмылке, почувствовав беспокойство старика. Он не особенно поверил Альфреду, что Брюса это расстроит. В конце концов, он не пытался улизнуть и не претендовал на роль Бэта. "И почему вдруг мне нужна удача, Фредди?"
"Разве я уже не говорил вам?" Дворецкий продолжал удаляться, очевидно не желая присутствовать, когда настоящий Бэтмен вернётся и обнаружит Джокера в собственной броне. "Брюс не обрадуется, узнав, что вы играли с его вещами." Он развернулся за закрытыми дверями лифта и, сложив руки на груди, одарил Джокера взглядом, ясно дающим понять, что вовсе не желает ему какой бы то ни было удачи.
Усмехнувшись при виде сурового взгляда дворецкого, Джокер покачал головой. "Думаю, ты преувеличиваешь. Я часто играл с его игрушками прежде и до сих пор ничего не случилось." Интересно, когда он вернётся? Мгновенно бросив взгляд на компьютер, он обдумывал, получится ли у него выяснить, как можно отслеживать местонахождение Бэта.
Когда лифт скрылся из поля зрения, компьютер начал подавать серию коротких сигналов. Экран мигнул, огоньки на мгновение померкли, затем двери в дальнем конце пещеры отворились из её глубины донеслось мерное урчание плавно скользящего внутрь Бэтмобиля.
Напряжённое внимание Джокера переключилось от лифта к компьютеру, он хмуро наблюдал за суетой приборов, пока не стало ясно, что означает этот шум. Он повернулся лицом к приближающемуся автомобилю, одновременно пытаясь игнорировать азарт от возбуждения и смутный страх, борящиеся внутри него.
Лучи фар Бэтмобиля упали на Джокера, заливая светом всё вокруг, кроме длинной тени, вмиг поднявшейся от его ботинок по противоположенной стене пещеры. Лик Бэтмена за тёмной бронёй огромной машины оставался всё таким же бесстрастным, каким он по- обыкновению казался под маской. Крыша поднялась, откидываясь назад, и Брюс одним стремительным движением подтянулся вверх и покинул машину.
Слегка ослеплённый ярким светом, Джокер моргнул в попытке вернуть себе зрение и в то же самое время фары потухли, а двигатель стих. "Не так уж долго тебя не было. Тихая ночь?"
"Что. Это. Такое?" Вид Брюса был невозмутимым, когда он медленно подошёл к Джокеру, столь непринуждённо стоявшему в старом облачении Бэтмена. Он остановился от него на расстоянии примерно в три фута и оглядел Джокера снизу вверх, от кончиков ботинок до заострённых ушек.
"Что- это? Я просто играл с твоим старым хламом, пока тебя не было." Джокер запрокинул голову, не совсем понимая, к чему тот клонит. "Я не пытался украсть твоё лицо. Почему ты разозлился?"
Брюс нахмурился. Если бы Джокер мог видеть его глаза за маской, то увидел бы, что его брови сдвинулись в одну сплошную линию. "Просто... Я провёл всю ночь, наблюдая за клоунами, пытающимися тебе подражать."
"О. То есть, ты надеялся вернуться домой и найти тут ещё одного?"- теперь уже подходя ближе спросил Джокер, понимая, что препятствий больше нет. Это было... волнующе, глаза и губы Джокера не слишком соответствовали образу надетого на нём бронированного костюма. Дело было не только в том, что за маской скрывалось не лицо Брюса; а в том, что его безумие было очевидно, даже если на нём была одежда героя.
"Ты же не пытаешься быть мной, не так ли?" Брюс вздохнул, в душе его слегка нервировал контраст маски и лица Джокера. Он стоял неподвижно, уставившись в эти глаза.
Спина Джокера выгнулась, когда он рассмеялся, схватившись руками за талию Брюса, чтобы удержать равновесие. "Быть тобой? Зачем мне быть тобой? У меня же есть ты." Всё ещё посмеиваясь, он запрокинул голову, чтобы встретиться с Брюсом взглядом. "Я же сказал, я не пытаюсь украсть твоё лицо. Кроме того, если бы я это сделал, то ты должен был бы забрать взамен моё. И я не думаю, что оно тебе подойдёт."
"Я тоже так думаю," согласился Брюс, с трудом себе это представляя. "Это," он поднял плащ, лежащий на узких плечах Джокера, "тоже тебе не подходит." Он рывком вытащил плащ из застёжек и тот упал на пол.
"Только плащ или всё остальное?" Спросил Джокер, с сожалением наблюдая, как ткань упала на пол. Плащ был забавным. "Тебе не нравится, как я выгляжу в доспехах и плаще? Или только в твоём костюме? Мне не кажется, что это было так уж плохо..."
"Этот костюм не плох, но это совсем не ты." Брюс продолжал отстёгивать детали его одеяния, одну за другой. Джокер выглядел слегка разочарованным. Брюс находил очень странным видеть его в образе другого человека, хотя, возможно, он должен быть благодарен.
Тут было о чём подумать; Джокер предположил, что если Бэтмен когда- нибудь позволит ему выйти вместе с ним в ночной город, то он настойчиво попросит у него подобный костюм, или, по крайней мере, нечто такое, что не сделает его напарника слишком узнаваемым. "А в чём бы ты хотел меня видеть, если летучая мышь мне не подходит?"
Брюс в удивлении резко поднял голову. "Теперь ты хочешь быть ночным мстителем? Таким же, как я?" Он полагал, что Джокер может стащить всевозможные мелкие устройства, обнаруженные им в пещере, но откровенно говоря, откажется разыгрывать роль напарника Бэтмена. Наверное, он должен был бы назвать его "партнёром", если бы произнёс это вслух. "Я полагал, ты хотел работать тайно, под прикрытием, напоминая о себе своим прежним головорезам, действуя так, как делал это раньше."
"Ты слишком самонадеян. Я не желаю бегать по улицам во имя какой- то идейной нравственности." Или чтобы приглушить угрызения совести от неуместной вины, думал Джокер, однако не озвучил своего мнения; это могло лишь сбить Брюса с толку. "Ты знаешь, я не верю в то, что ты делаешь. Тем не менее, это звучит забавно. И работа в команде может быть безопаснее, чем в одиночку. Что будет, если в итоге кто- то схватит тебя и не будет никого, кто бы прикрыл твою спину?"
"Какая забота с твой стороны." Рыцарь едва не фыркнул. Он снова представил себе провал этого нового ничтожного плана по меньшей мере раз десять. Но всё же, в его душе снова вспыхнула волнующая искра надежды. Он отступил на мгновение и оглядел Джокера сверху вниз. "Тебе необходима броня. Эти пластины легче, чем в том костюме, который я сделал прежде. Если ты намерен поддерживать контакты с подпольем, ты должен принимать во внимание необходимость маскировки. По крайней мере, скрыть лицо и всю эту раскраску."
"Есть какие- то предложения?"- спросил Джокер с усмешкой, шагнув вперёд, чтобы снова сократить между ними дистанцию. "Что лучше всего подойдёт психу с торчащими ушками?" Наверняка и в любом случае он отыщет решение проблемы с костюмом, хотя бы для того, чтобы посмотреть на реакцию Бэта. "А мне следует скрыть все цвета?" Он протянул пальцы и принялся отстёгивать бронированные пластины с костюма Бэта, взяв реванш в желании его раздеть.
Брюс обдумывал это, наблюдая, как проворные пальцы Джокера скользят по его костюму. "Они должны быть несколько иными, чем фиолетовый и зелёный." Никогда раньше он не задумывался над тем, чтобы иметь партнёра, подходящего Бэтмену. Даже в Лиге Теней они действовали, как одна сплошная чёрная масса, перетекающая, словно ртуть. Если бы выбор был за ним, то он выбрал бы нечто подобное. Что- то тёмное, подходящее поджарому образу Джокера. Этому мужчине очень нравились ножи, поэтому Брюсу представлялся костюм, не таящий в себе никакого оружия, кроме острых, крохотных лезвий.
Джокер щёлкнул языком, позволяя очередной пластине упасть на пол. "Это мои любимые цвета, но и ты рассуждаешь здраво. Не хочу выдавать секрет раньше, чем начнётся игра." В тот же момент он пристально взглянул на маску Бэтмена и его глаза задумчиво заблестели. Руки продолжали работу, быстро раздевая Брюса, пока тот не оказался обнажённым по пояс, совсем также, как Джокер.
"Ты собираешься на этом остановиться?"- спросил Брюс приглушённым тоном. Его чувства всегда были несколько обострены, когда Бэтмен в ночи возвращался обратно. Джокер об этом знал, испытав Брюса на прочность в такие моменты, и кровь его почти всегда была горячей. Он хотел бы обдумать их новый план, но вынужден был признать, что сейчас немного рассеян потому, что Джокер вдруг убрал руки.
"Ты хочешь, чтобы я на этом остановился?" Джокер облизал губы, очевидно предаваясь тем же воспоминаниям, что и Брюс. Заметив выражение лица мужчины, он усмехнулся. "Неужто ты не считаешь, что я должен понести наказание за то, что примерил твою одежду."
Губы Брюса растянулись в улыбке. "Если бы ты в ней сбежал, тогда было бы другое дело. Почему? Ты не хочешь, чтобы я злился, не так ли?" Он подошёл ближе. И ближе. "Ты же не хочешь, чтобы я тебя поймал? Чтобы гнался за тобой и отобрал её у тебя?" С этими словами он прижался к более низкому мужчине, грудью к его груди.
))"Entropy" one Love!
@темы: Бэтмен, перевод, "Скольжение в энтропию", Джокер, NC-17, Слэш, Фанфики
