[FreakLikMe]

Аттракция, глава 5






Глава 5
- Майлз, - мужчина протянул руку для рукопожатия.
- Просто: Джо, - несмело улыбаясь, паренек ответил на жест, - но мне кажется, мне следует звать Вас детектив Фергю…
- Забудь. Майлз. И все. Не будь таким застенчивым, - добавил старший мужчина, садясь за руль полицейского автомобиля.
Джо виновато хмыкнул:
- Ничего не могу с собой поделать, - он сел рядом с водителем, - куда мы едем?
- К мосту на Нероуз, посмотрим, как там обстановка…
Парень кивнул.
- Ты давно в городе?
- Третий день, детект… Майлз. Ориентируюсь тут еще очень плохо…
- Это дело времени, - улыбнулся его напарник, - Готэм только кажется большим, на самом деле здесь все… - он не успел договорить; его голос потонул в грохоте взрыва, прогремевшего где-то в восточной части города.
-…рядом, - ошеломленно закончил детектив.
- Что это? – взволнованно воскликнул парень, чуть ли не подпрыгивая на сиденье, пытаясь в просветах между рядами небоскребов разглядеть то, что именно взорвалось.
- На востоке…- пробормотал мужчина и резко развернул машину в этом направлении. Он включил сирену и вдавил педаль газа. Через несколько мгновений затрещала рация:
- Всем постам в восточном районе. Взрыв в Главном Готэмском.
Фергюсон скрипнул зубами и поехал еще быстрее.
- Главный Готэмский… что? – несколько испуганно спросил парень.
- Банк.
***
Бэтмен надеялся приехать раньше полиции, однако это не удалось. Банк был оцеплен, и два десятка полицейских машин, со все еще включенными «мигалками», стояли возле здания. Из него выходило несколько докторов, несущих пустые носилки. Похоже, раненых не было.
- Уже потушили? Так быстро? – спросил Бэтмен, подходя к полицейскому ограждению.
- Особо и не горело, - ответил один из офицеров, таращась на героя во все глаза.
- И раненых нет? – тот кивнул на врачей, уже отъезжающих на карете скорой помощи.
- Здание было на ремонте.
- А рабочие?
- Рабочий день закончился час назад.
Брюс кивнул и, быстро преодолев остаток пути, вошел внутрь.
Главный Готэмский всегда славился своей роскошью. Сразу за дверями располагался огромный мраморный зал с колоннами и дубовыми столами, за которыми сидели клерки… Теперь же часть колонн бесформенными глыбами лежала на полу, некогда белая плитка почернела и местами была деформирована от взрыва. Часть правой стены отсутствовала, демонстрируя в образовавшуюся дыру соседнюю улицу. Обломки мебели и камней повсюду. Роскошная позолоченная люстра, упавшая с потолка, лежала в центре зала. С десяток полицейских ходили по зданию, обследуя каждый его сантиметр. Наконец, Бэтмен увидел того, кого искал. Он стоял возле груды обломков и разговаривал со своей подчиненной. Брюс решительно направился к нему, игнорируя возгласы и окрики со стороны других полицейских.
- Добрый день, комиссар.
- Добрый ли… - буркнул Гордон, кивая своей собеседнице, что их разговор окончен, - как видишь… - после некоторой паузы произнес он, указывая на то, во что превратился роскошный зал Главного Готэмского.
- Кто-то взял на себя ответственность за теракт? – спросил Бэтмен, - где он оставил визитку?
- Нигде. В том-то и дело, что непонятно пока, кто устроил взрыв. Вначале я склонялся к мысли, что это он, но… ни карт, ни нарисованных улыбок…словом, нет ничего, что указывало бы на Джокера. А ведь он всегда преднамеренно оставляет следы… И потом, взрывать пустое помещение – это явно не в его духе.
- Что показывают камеры наружного наблюдения?
- Ничего. Пленки повторно просматривают, но там все чисто. Более того, не зафиксирован даже сам момент взрыва… Камеры были отключены. И, видимо, несколько раз – в тот момент, когда размещалась взрывчатка и непосредственно в момент взрыва…
- Если это не Джокер. Кому еще это выгодно?
Комиссар пожал плечами:
- Пока что неясно. У нас давно не было таких инцидентов…
- Комиссар Гордон! Сэр! – Джим обернулся. К нему шел новичок, держа в руке прозрачный пакет, внутри которого что-то чернело.
- Я собрал осколки взрывчатки, сэр. Что… - тут его взгляд переместился на Бэтмена, и парень удивленно заморгал.
- Что… Кто… Как… - он никак не мог составить вопрос, переводя изумленный взгляд с комиссара на человека в костюме.
- А-аа, это, Джо, герой Готэма… Бэтмен, - представил комиссар.
- Человек-летучая мышь? – все также продолжая глазеть на Брюса, хмыкнул новичок.
- Ну что ж… Джозеф Керр, - он скромно подал руку для рукопожатия.
- Новичок? – спросил Бэтмен, пожимая ладонь в белой перчатке. Его взгляд встретился с невероятно зелеными глазами, и что-то внутри шевельнулось. Да нет, нет. Лицо не знакомое… вовсе? «Показалось», - успокоил себя Бэтмен и перевел взгляд на комиссара.
- Да, только сегодня пришел… И сразу вот такое вот, - комиссар устало вздохнул, - черти что, а не день…
Неожиданно затрещал радиоузел, посредством которого в банке ранее делались объявления. После продолжительных душераздирающих скрипов, из динамиков донесся знакомый хрипловатый голос:
- Добрый день служителям закона. Отдельно – приветствую Вас, комиссар. Как здоровье? Не болеете?
По залу пронесся приглушенный гул переговаривающихся людей.
- Не стесняйтесь, отвечайте. Я всех вас прекрааааасно слышу, - продолжал тем временем голос.
- Что ты хочешь?
- Хотите знать, зачем я все это устроил? – после некоторой паузы спросил динамик и тут же, не дожидаясь ответа, продолжил:
- Знаете, пока я пребывал в том санатории, в который вы меня поместили, я так соскучился по хаосу, что мне безумно захотелось что-нибудь рвануть. Или кого-нибудь… - задумчиво протянул он, - пока начнем со зданий. Но это не мешает мне перейти и на…гм… более живые объекты, - хохот.
- Что ты хочешь? – настойчиво и громко повторил свой вопрос комиссар.
Голос все еще заходился в приступах истерического хохота.
- Ахахах…ха…видимо, вы хотите знать, что мне нужно…ахах…ахахах… Хаос. Дааа. На остальное мне плевать. Но рушить здания – это полдела. Куда интереснее, когда внутри кто-то есть. Вот как сейчас, например, - голос сделал паузу, будто наслаждаясь волной взволнованных переговоров, вызванной этим заявлением, - возможно, в этом здании есть еще бомбы, которые я приберег для особого веселья… а может, и нет, - еще один приступ смеха, - а может быть….ахахахааааа…может быть, я как раз готовлюсь взорвать какой-нибудь роддом или мэрию… - голос растворился в очередной волне смеха.
- Кто это? – наконец спросил Джо, удивленно таращась то на комиссара, то на Брюса.
- Джокер, - маньяк и психопат, - ответил Бэтмен.
- Что-что? Кто это спросил? Ммм? А, это вон тот, что стоит рядом с Вами, комиссар, мм? Ах, да! – забыл сказать! Я ведь вас всех еще и вижу…. Ахахахахааааа
Люди в зале занервничали еще больше.
- Так вот, что это за новоявленное чудо, которое никогда обо мне не слышало? Ох, постойте! – Бэтмену казалось, что он буквально видит, как Джокер растягивает губы в издевательской ухмылке, - неужели это тот самый мистер Керр, проживающий на Вэстсайд 404?…
- Что?! Как?! Откуда… - чуть ли не испуганно воскликнул парень.
- Ахххахахахаааа…. Удивлеееен… Конечно, удивлен… Скажем так, я внимательно слежу за всеми передвижениями комиссара и за его делами…
Гордон напрягся еще больше.
-…У Вас очень милый дом, комиссар. И такая красивая жена… - вкрадчиво добавил голос.
- Что?! Что ты…
- Тише, комиссар. Пока ничего. Пока...- тихо добавил он, - но я с радостью взорву ваше чудесное семейное гнездо через пару минут, как только закончу наслаждаться этим шоу…
- Ты психопат! – неожиданно прокричал Джо.
- Оооо, мне этот диагноз уже ставили, и ты не сказал ничего нового. А вот кстати… у тебя тоже красивая молодая жена, Джозеф. Как там ее?... Хотя неважно. О! Что мне тут пришло в голову… - голос захихикал, - мы поставим небольшой эксперимент. Ты, малыш Джо, отправишься домой. Один. Без полицейского конвоя. И мы с тобой…гм…. познакомимся. Но в таком случае я оставлю в живых твою жену и жену комиссара… Да. Точно. Предлагаю именно такой обмен: твоя жизнь за жизнь двух дам… Аххахахаааааа….
- Джокер, назови любые условия, при которых… - начал было Гордон, но резкий возглас оборвал его:
- Я согласен.
Бэтмен машинально схватил парня за плечо, будто этим мог бы уберечь его от опасности.
- Уххахахахааа. Я знал, что ты молодец.
- Что ты делаешь? – прошипел Гордон.
- Он все правильно делает, комиссар. Не вмешивайтесь. Это лично его выбор… Значит так, через десять минут я буду ждать тебя возле твоего дома. Заметь, один. И тебе советую явиться одиночку, иначе… детонаторы так часто барахлят… - новый приступ хохота, и связь отключилась.
- Что… что… - Гордон в смешанных чувствах смотрел на новичка, никак не умея подобрать нужных слов.
- Все…в порядке, комиссар, - убитым голосом ответил парень. Похоже, до него только сейчас начало доходить, на что он согласился, - я… он не сделает ничего только в этом случае. В остальных…
- Я дам тебе в сопровождение пятерых человек…
- Нет, комиссар, - вмешался Бэтмен, - в этом случае Джокер выполнит свою угрозу.
- Тогда что ты предлагаешь? – удрученно поинтересовался Гордон, - позволить ему туда идти? Одному? Да ведь…
- Поймите, комиссар! Там ведь моя жена, в залож… да вот как ваша, тоже… Всего четыре месяца, как мы женаты… - в голосе явно слышались слезы.
- Джокер говорил о полицейском конвое, - Бэтмен ободряюще сжал плечо парня, - но ничего о том, что я могу сопровождать тебя.

-…и что – это у вас законно? Человек в костюме летучей мыши бегает по городу с целью… помогать полиции? Я не понимаю…
- Я не работаю на полицию. Я сам по себе. И моя цель – помогать людям, спасая их от… таких, как этот псих.
Они ехали в Акробате в сторону дома Джозефа. Парень вначале совершенно обалдел от вида самой машины, затем вид изнутри изумил его еще больше. Он и сейчас, вместо того, чтобы смотреть в окно или на героя, с любопытством изучал приборную панель.
- Странные у вас тут порядки… - протянул в ответ Джо.
- «У нас»? Ты не местный?
- Чикаго. Мы с женой приехали всего пару дней назад…- тут парень обреченно откинулся на спинку сиденья и отрешенным голосом продолжил:
- Она у меня необыкновенная. Красивая… я бы сказал, идеальная… Не могу поверить…
- Все будет в порядке, Джозеф. Джокер не сможет ей навредить. И тебе тоже.
- Джокер. Кто он?
- Я уже говорил: маньяк-психопат, вчера сбежавший из психушки. Его уже ждут обратно… - Бэтмен начал притормаживать, - Вэстсайд. Где конкретно твой дом?
- Я…я еще очень плохо ориентируюсь… Я буду показывать дорогу. Пока что вперед…

Через некоторое время они достигли узкого переулка и остановились.
- Здесь придется выйти из машины. Вход в дом со двора, и в него не проехать…
Как выяснилось, семья Керров снимала квартиру далеко не в самом благополучном районе Готэма. Не трущобы, но и не элитная застройка.
- Все это временно, - будто угадывая мысли Бэтмена, произнес парень, - нам просто нужно было срочно снять квартиру… лучше варианта пока не нашлось, но мы обязательно найдем… Найдем, - убито повторил он.
- Сюда? – Брюс указал на узкий проход между плотно стоящими друг к другу домами. Получив кивок в ответ, он продолжил:
- Я пойду первым, ты – за мной. Не паникуй и не дергайся. В любом случае, я тебя прикрою. У тебя есть оружие?
Растерянная улыбка:
- Еще не положено. Испытательный срок, я ведь только зачислен…
- Это даже хорошо. Идем.
Бэтмен первым скрылся в темном проходе. Парень шагнул следом.

- Продолжайте работу! Вы обследовали все здание?
- Да, комиссар. Все в порядке.
- Хорошо, но все равно продолжайте поиски…
Неожиданно зазвонил мобильный телефон.
- Гордон.
- Комиссар! Это Стейси Линн, - голос был очень взволнован, - мы занялись проверкой резюме новоприбывшего…
- Не сейчас, Стейси! У нас слишком много…
- Погодите, сэр! Это может быть важно!
- Что там?
- Здесь – ничего, сэр. Документация действительно очень хорошая, но…
- Что – «но»? Не тяните, мисс Линн!
-…мы позвонили в Департамент Чикаго и в Академию, где он обучался… Сэр, они не направляли к нам никого под именем Джозефа Керра. И такой у них не значится в списках…
Что-то оборвалось. Гордон замер с трубкой у уха. Мысли стремительно понеслись в голове. Три взрыва за сутки. Новоявленный выпускник полицейской академии с блестящим резюме. Скромный, застенчивый и не разговорчивый. И кого-то напоминающий… Джозеф Керр… Джозеф… Нет, Джо. Джо Керр. Джокер. Комиссар почувствовал, как земля уходит из-под ног.
- Идиот…- пробормотал он.
- Что-что? – раздался голос на том конце трубки; девушка решила, что комиссар что-то ей говорит.
- Это Джокер, - констатировал он.
- Как? – кажется, мисс Линн даже вскрикнула.
- Проверьте по отпечаткам… Хотя... вот черт возьми! Он был постоянно в перчатках! Он даже следов не оставил… Черт! Он…был у нас под самым носом… - комиссару живо представилось, как радостно хохочет клоун, ликуя, что обставил весь Департамент полиции, - У вас всё, мисс Линн?
- Да, комиссар.
Гордон отключился.
- Черт возьми, какой же я идиот… «Кого ж он мне напоминает? Наверное, меня в молодости», - передразнивая сам себя, раздраженно пробормотал комиссар. Тут его осенило:
- Бэтмен! Он это затеял с целью выманить Бэтмена… Боб!
- Да, сэр? – отозвался грузный мужчина.
- Срочно вышлите подкрепления на Вэстсайд! Надеюсь, мы не опоздали…

Проход между домами был узкий и довольно темный. Было тихо, только истошно закричала кошка, когда Джозеф нечаянно наступил ей на хвост, проходя мимо места, где она сидела. С перепугу он взвизгнул и подпрыгнул на месте, впечатавшись в спину Бэтмена.
- Тише ты… - пробормотал герой, оборачиваясь, - постарайся собраться и…
- Так-так-так… - раздался голос откуда-то спереди, - Вдвоем? Кажется, босс тебе ясно сказал, Джордан… или Джон. Как там тебя? Неважно.
Бэтмен резко обернулся. Метрах в десяти от них стоял высокий мужчина в клоунской маске. Нарисованные губы кривились в усмешке. В руках он держал автомат.
- Нет-нет-нет, никаких резкий движений, грызун, - добавил он, видя, как рука героя метнулась к поясу в поисках бэтаранга, - а не то я скажу моим ребятам сделать из вас решето.
В темноте послышался звук щелкнувших разом затворов. Чуть погодя ближе к свету из темноты вышло с десяток вооруженных людей в клоунских масках. Брюс, вопреки требованию, руки от пояса не убрал и встал поудобнее, загораживая собой парня. Даже на расстоянии можно было почувствовать, насколько молодой полицейский был испуган.
- Теперь давай так, - продолжил говорить высокий, - пусть сопляк идет сюда, а ты стой и не двигайся… Я жду.
- Не отдавай им меня, - чуть слышно прошептал за спиной Джо.
- И не собираюсь, - также тихо ответил Бэтмен, лихорадочно прокручивая в голове все возможные планы выхода из ситуации.
- Я жду, крыса. И мое терпение далеко не идеально…
«Их примерно двенадцать. Возможно, в темноте стоит еще пара клоунов… Если бросить бэтаранг, можно выбить оружие у этого и этого… они начнут стрелять…кто прикроет мальчишку? А если…» - мысли Бэтмена были прерваны неожиданно резким ударом по затылку. В глазах потемнело, а повторный удар закончил дело, лишив героя сознания.

Голова гудела. Попытка открыть глаза не увенчалась успехом – все поплыло, и виски взорвались страшной болью. Пришлось поспешно зажмуриться. «Где я? Что произошло?» - в мозгу наконец-то возникла более-менее оформившаяся мысль. Чуть погодя Брюс вспомнил переулок и удар. Затем он понял, что на чем-то сидит. Видимо, это был стул… Попытался встать. Не вышло, он был крепко привязан. Тихо скрипнув зубами Брюс вновь попытался осторожно открыть глаза. Картинка была мутной и плавающей, но потом постепенно начала выравниваться, пока не стала относительно четкой.
- С возвращением, - насмешливо.
Знакомый голос, знакомый… пока что еще плохо соображалось.
- Джозеф, - констатировал Бэтмен. Тот фыркнул.
Прямо перед героем на стуле действительно сидел Джозеф. Все в той же своей униформе и все в тех же белых перчатках на руках. Правда, уже не таких белых. Запоздало Брюс понял, что парень, в отличие от него, не связан.
- Охххх… - Джо вздохнул, - ладно, придется показать тебе маленький спектакль… Наслаждайся, - напоследок он ему подмигнул.
Неожиданно в руках полицейского возник кухонный тесак, опасно больших размеров. Протерев лезвие тыльной стороной перчатки, Джозеф пояснил:
- Острый, можешь не сомневаться, - и с размаху воткнул лезвие себе в щеку.
Брюс непроизвольно зажмурился, и тут же открыл глаза. Это было непростительно, потому что картинка на мгновение снова поплыла. Парень тем временем размашисто провел тесаком по своему лицу. Крови не было. Бэтмен скрипнул зубами. Спектакль ему определенно не нравился. Вернее, совсем не нравился его грядущий финал. Парень тем временем повторил ту же операцию с другой щекой. Затем отбросил тесак и просунул в образовавшиеся некровоточащие «порезы» пальцы и резко потянул, отрывая от «лица» мелкие кусочки. Постепенно сквозь фальшивую кожу начали проглядывать шрамы. Бэтмену данная процедура казалась омерзительной, но у него не было другого выбора, кроме как смотреть.
- Так тебе больше нравится? – закончивший свое представление «Джозеф» ехидно осклабился, - или ты любишь, когда на лице косметика, ммм? – с этими словами он выудил из кармана ядовито-красную помаду и, не глядя, разукрасил свои губы, не забывая и о шрамах.
- Чего тебе нужно? – процедил Брюс.
Клоун фыркнул:
- Все, что мне нужно, уже сидит передо мной. И именно в том виде, в каком мне хочется, - он усмехнулся.
- Люди такие идиоты, - резко сменив тему, продолжил он, - даже все эти хваленые сыщики и детективы. Стоит лишь мне нацепить личину законопослушного гражданина, или – что еще лучше – самого стража закона, как все будто слепнут. Они не видят у себя под носом ровным счетом ничего. А я, между прочим, специально сильно не конспирировался. Я ходил в перчатках, гадая, когда же меня заставят их снять. Я думал, что они первым делом позвонят в полицию Чикаго, руководствуясь номером в резюме (естественно, номер там левый). Я даже имя выбрал наибанальнейшее: Джозеф Керр. Ну вот какой идиот не смог бы догадаться? А идиотов оказалось целое полицейское управление. Ну и еще один придурок в костюме летучей крысы… И что они делают, эти заслуженные копы? Тут же отправляют меня патрулировать улицы, а затем – о боже мой – вызывают на место преступления. Новичка, у которого даже документы толком не проверили. Знаешь, мне даже не смешно от этого. Мне печально наблюдать этот идиотизм…
- Так не наблюдал бы, - прошипел Бэтмен, - зачем тебе это все было нужно? И что ты сделал с женой Гордона?
Джокер поморщился:
- Ну вот сам подумай: на кой черт мне жена комиссара. Все это было сказано, лишь бы внести немного суеты. Когда я делал ту диктофонную запись, что вы ошалело слушали в Главном Готэмском, это было первым, что пришло мне в голову… А зачем мне это нужно… ты уже спрашивал, черт возьми!
- В таком случае, вот я – здесь. И что?
- Что, что… Я еще не решил. Столько перспектив… - он задумчиво облизал губы, - но исход я знаю точно: я все еще зол на тебя и, боюсь, финал будет максимально кровавым. И без сомнения смертельным, - изуродованные губы растянулись в усмешке.
Неожиданно где-то позади со стуком распахнулась дверь.
- Ого, босс! Так это правда! Вы его взяли! – голос звучал удивленно и в то же время радостно.
- Именно, Джимми, именно… Как….там наши дела?
- Все в порядке, босс! Легавые потеряли наш след… - мужчина, которого именовали «Джимми», подошел к Бэтмену сбоку и довольно уставился на него, - каков же черт… Блестяще, босс! Даже и не верится, что взяли ублюдка…
- Да-да… - Джокер отвечал отстраненно, пристально рассматривая героя и рассеянно облизывая губы.
- Что будете с ним делать? – Джимми наклонился вплотную к герою и с интересом продолжал его разглядывать, будто невиданную зверушку.
- Что, что… опять этот вопрос… - в голосе засквозило раздражение, - а ты как думаешь, кретин?
- Нууу… первым делом – снять маску! – и с этими словами он сорвал ее с головы героя.
Брюс почувствовал, как его мир рушится. «Ну вот и все» - обреченно пронеслось в голове. После того, как его инкогнито было раскрыто, он вдруг резко почувствовал себя беспомощным и незащищенным. Брюс еле заметно вздохнул и посмотрел на Джокера. Выражение лица клоуна его сильно удивило. Тот был заметно шокирован. Глаза были широко распахнуты, а губы плотно сжаты. Он, замерев, оторопело уставился на своего пленника.
- Не могу поверить… - тихо произнес Джимми, стоявший сбоку, - это же… да ведь…
- Ах ты, мраааазь… - протянул Джокер, неотрывно глядя на разоблаченного Бэтмена; в его голосе сквозила неприкрытая угроза.
- С ума сойти! Вот уж не подумал бы… - все повторял Джимми, начиная хихикать.
- Ах ты, мразь! – яростно выкрикнул клоун, резким движением выхватывая из-за пояса пистолет и высаживая всю обойму.
Тело Джимми грузно шлепнулось на пол. Брюс ощущал капли чужой крови на своем лице. Жертва стояла слишком близко.
Пистолет выпал из руки, гулко ударившись о гладкую поверхность пола. Клоун, запустив руку себе в волосы, продолжал пристально смотреть на привязанного к стулу человека. Во взгляде была буря эмоций. Стояла звенящая тишина.
Наконец клоун печально покачал головой и, подойдя, медленно поднял с пола маску, брошенную ныне покойным Джимми. Молча положил ее на колени герою. Затем достал из кармана нож и, все так же не говоря ни слова, перерезал веревки. Потом отошел на шаг, будто осматривая свою работу.
- Я… - он начал что-то говорить, но запнулся. Брюс впервые видел клоуна таким, - в общем, уходи отсюда. Сейчас же, - с этими словами он сам первым вышел из комнаты, тихо закрыв за собой дверь.
Брюс чувствовал себя уничтоженным. Однако он пока не до конца осознал тот факт, что его рассекретили. Поведение Джокера, который, казалось, добился своей цели и узнал, кто скрывается под маской его врага, шокировало героя. «Почему он не стал убивать меня? Что он хочет? У него появился новый план»?
В любом случае, маньяк отпускал его, и нужно было выбираться, пока тот не передумал. Осторожно переступив через лужу крови, расползающуюся из-под тела Джимми, Бэтмен надел свою маску и вышел тем же маршрутом, что и Джокер. За дверью было множество коридоров, но Брюс не стал искать выхода а, обнаружив первое же окно, раскрыл его и исчез.
За время поиска выхода он не встретил ни одного из подручных клоуна.
***
-…Вы ходите вокруг да около. Говорите прямо: зачем Вы меня вызвали? Хотите выписать отсюда?
- Нет, к сожалению. У меня….есть к Вам…. предложение.
- Интересно, какое же? Опробовать на себе новые таблетки? Новую методику лечения?
- Не совсем. Нужно…вернуть одного пациента, выписавшегося несколько ранее срока.
Молодой человек усмехнулся.
- А причем здесь больница? Этим занимаются копы, разве нет?
- Это так, но есть вероятность того, что поймав, они отправят его на сей раз прямиком на электрический стул…
-…будет суд, и на суде будет врач из Аркхэма, который признает его невменяемым, и пациент к вам вернется. Проблем-то…
- Этого не будет. Копы добились, чтобы врачи были из Первой Готемской больницы.
- О-оо, неужели? Хватило наконец мозгов не доверять здешним? – человек усмехнулся еще больше.
- Речь не об этом, - мужчина поморщился, - сейчас главное для нас – вернуть этого пациента, потому что он представляет определенную ценность… для нас.
- Что, устойчив к вашим «лекарствам»? Неожиданные эффекты? Ни приходов, ни…
- Это неважно, - собеседник резко оборвал его, - неважно. Он так или иначе ценный экземпляр для….ммм…психиатрии. Кому, если не Вам не знать…
- Так зачем я Вам нужен?
- Все очень просто: Вы нам его вернете.
Молодой человек засмеялся.
- С какой стати? И….как по-вашему я должен это делать? Я не…
- Вы возвращаете его сюда, а я лично Вас выписываю. Коллега.
- «Коллега»? Вы тоже считаете себя психом? – издевка в голосе.
- Психиатром, - невозмутимо поправил его собеседник, - Так вот, доктор Крейн, я предлагаю Вам… сделку. Вы возвращаете нам Джокера, любыми методами, а я Вас выписываю, - он выждал паузу, - Что скажете?
- Хммм… предложение весьма… интересное. Какие методы Вы имеете в виду под «любыми», доктор? – бывший психиатр выглядел заинтересованным.
- Можно применять насилие, но не калечить. Со случайными жертвами делайте, что хотите.
- Я похож на садиста?
- Кхм… в какой-то мере… Тем не менее. Вы согласны?
- А почему именно я?
- Вы – единственный, с кем он разговаривал на сеансах. Не пытался покалечить и не пытался унизить…
-….Если наши сеансы были так успешны, что же Вы их прекратили? – снова усмешка.
- Вы – также здешний пациент, доктор. И… это был всего лишь эксперимент... Ладно. Сейчас не об этом. Я жду Ваш ответ.
- Я хочу получить мою маску.
- Прошу прощения, доктор Крейн, но маска останется у нас. Если Вы хотите, Вы получите ее потом, после выписки. Но сейчас она останется у нас.
-…еще такой вопрос, доктор… Что помешает мне разорвать нашу сделку и сбежать?
- В таком случае я объявлю о Вашем побеге и привяжу на Ваш счет несколько трупов. И когда вы попадете в здание суда, там не будет здешних врачей… А Вы туда всенепременно попадете.
Крейн молчал некоторое время. Наконец он произнес:
- Мне точно гарантируется выписка?
- Безусловно.
- Хорошо. Я согласен.
- Жмем руки?
- Думаю, пока что это проблемно, - фыркнул Крейн, поднимаясь со стула и демонстрируя смирительную рубашку.