Продолжение.
А вот и Бэтси...
конец.
читать дальше- Джокер!!! – Пингвин со злостью сжал кулаки, - Но ничего, Готэм – не единственное место на планете, где можно достать палладий.
Словно подтверждая его предположение, раздался взрыв.
На воздух взлетел соседний склад, в настоящее время он пустовал. Часть людей Пингвина бросилась посмотреть, что же случилось.
- Назад, олухи! – крикнул коротышка, но поздно.
Пространство у двери и окон уже заполонил зеленоватый дым. Накачать газом такое большое пространство сложно, так что те, кто остался посреди помещения, не пострадали, а об остальных уже можно было забыть. Прогремел ещё один взрыв, разнёсший входную дверь.
- Вижу, ты уже всё покрасил, с прошлого раза, - Джокер перешагивал мусор и тела одурманенных людей, - Снова жёлтый? Пингвин, у тебя совершенно нет вкуса.
Клоуна сопровождали двое: туповатого вида амбал и девушка в штанах защитного цвета.
- Джокер, - коротышка улыбнулся, обнажив ряд острых зубов, - ты влип.
Оставшиеся громилы Пингвина как по команде достали респираторы.
- Нечеестно, - укорил клоун, погрозив коротышке пальцем.
Однако подобный поворот событий его ни чуть не смутил.
- С тобой можно забыть о чести. Кстати, Джокер, как твоё здоровье? – Пингвин нацелил на «гостей» свой зонтик.
- Намного лучше. Спасибо, что спросил.
Коротышка открыл огонь. Клоун, со своей бандой, только и успели броситься врассыпную.
Снова опустилась ночь. Альфред вновь остался в доме один. По крайней мере, за Джокером можно было следить через выпуски новостей (особенно экстренных), Бэтмен всё же вел себя потише. Пока новости, о клоуне, молчали.
Вдруг раздался телефонный звонок.
- Альфред! – донёсся из трубки знакомый голос.
- М-мистер Уэйн! Господи, как я рад вас слышать! Где вы? С вами всё в порядке?
- Да, уже всё хорошо. Прости, не мог позвонить раньше, там какие-то проблемы со связью… Вижу Готэм ещё на месте.
- Вы уже в городе, сер?
- Почти. Буду в особняке максимум через час. Где Джокер? Мне сказали, что Стивену досталось. Учитывая то, как он «любит» лечиться и вообще находиться на одном месте…
- Боюсь, его сейчас нет в доме, но когда я видел его в последний раз, а это было не далее чем сегодняшним вечером, его состояние приближалось к норме, но…
- Пингвин, даю тебе последний шанс убраться по-хорошему! – крикнул Джокер, не высовываясь из-за ящиков, за которыми прятался.
В ответ раздалась автоматная очередь. Клоун явно был в меньшинстве, к тому же на чужой территории. Положение не уровнял даже Вурдалак, въехавший через окно на мотоцикле.
- Ну, зачем он тебе? Он же всё равно не работает, - Джокер, не глядя, бросил гранату и заткнул уши.
Тут раздался ещё взрыв. Пингвин не любит взрывать… Клоун высунулся из своего убежища, посмотреть, в чём дело.
Похоже, в конфликт вмешалась третья сторона. Видимо, коротышка поступил с Искрами так же, как и они с ним – то есть украл почти готовый лазер. Искрам это не очень понравилось, и теперь они решили вернуть то, что стоило им таких трудов. Ну, наконец-то! А то Джокер уже решил, что переоценил этих разноцветных.
Это хорошо когда в конфликте есть две лишние стороны. Пусть сражаются друг с другом. Только бы самому не стать этой, лишней, стороной. Что-то рёбра опять заныли…
- Мистер Уэйн! – дворецкий уже ждал его.
- Альфред! – Брюс обнял старика, подняв того над полом, - Как я рад тебя видеть!
- Ммситер Уэйн…, - старик охнул, не ожидая такого.
- Прости, - Брюс поставил дворецкого обратно.
- Что же с вами случилось? – Альфред ещё не мог наглядеться на хозяина, - Где вы были всё это время?
- Долгая история…, - вздохнул Брюс, - Где Джокер? - Уэйн стал серьёзен, - Не успокоюсь, пока не увижу эту зелёноволосую бестию…
Вместо ответа Альфред кивнул на телевизор, где сейчас показывали репортаж о взрыве в районе доков.
Боль в груди уже мешала. Джокер запустил руку под жилетку, что бы немного смягчить неприятное ощущение. Вот чёрт! Под рукой почувствовалась сырость. Когда это он успел, его же ещё даже не били…
В команде Искр было пополнение. В этот раз их сопровождал некто в тяжёлой броне.
- Фиолетовый! – обрадовался Джокер, - Этого цвета определённо не хватало!
Фиолетовый был слегка неповоротлив, но самое крутое снаряжение он припас для себя. Пули его не доставали – его окружал некий щит. Для такого необходимо много энергии, но он активировался только в необходимый момент.
Джокер с минуту наблюдал, как люди Пингвина пытаются его достать. Немного подумав, клоун запустил в Фиолетового свою карту, та со звоном отскочила от брони. Значит, щит рассчитан только на пули… Замечательно!
- Скобка, иди сюда! – раздался голос клоуна.
Анжелика сидела за ящиками, закрыв голову руками, и прощалась с жизнью. Джокер бесцеремонно схватил её за запястье и притянул к себе.
- Смотри…, - клоун потянул девушку вверх, пытаясь поднять на ноги.
Анжелика не собиралась высовываться, а тем более покидать безопасное место, потому пыталась сопротивляться.
Джокер схватил её за волосы.
- Смотри! Видишь ту штучку?
Девушке потребовалось время, что бы собраться.
Видя, что от неё мало толку, клоун фыркнул.
- Думаешь, отравила своего любовника, ну, или кем он там тебе приходился, и всё – жизнь удалась?!!
Анжелику словно водой окатили. Откуда он узнал? Она говорила только Матисе, а она бы не стала рассказывать…
- Из списка тяжких преступлений ты способна только на убийство, и то если только тебя очень сильно достать. Для этого тебе необходимо капать на нервы в течение нескольких лет… Так что это был либо муж, либо мамаша.
Действительно, это был муж. Она была стеснительной студенткой, а он приехал откуда-то издалека и был очень милым … до свадьбы. И зачем он вообще на ней женился? Он унижал её, считая не более чем вещью, и даже не скрывал любовниц. В один прекрасный день она подсыпала ему в кофе яд… И это был самый счастливый день в её жизни. Потом арест, следствие, суд… а потом она познакомилась с Матисой. Матиса бы смогла поставить на место этого самовлюблённого, напыщенного мерзавца…
- Кнопка… Скрепка… Шпилька… ….. …. Ластик! – Джокер щёлкнул пальцами у лица девушки, - Я здесь!
- Ластик? – переспросила Анжелика.
То, что клоун называл её различными канцелярскими принадлежностями, ещё можно было стерпеть, но Ластик…
- У меня уже фантазия кончилась!
Джокер вздохнул, понимая, что толку от девушки не добиться.
- Позови Митси, она мне нужна. Это ты сможешь сделать?!
Вурдалак давно смекнул, что не нужно путаться под ногами, когда все прекрасно дерутся и без него, и теперь отсиживался за коробками вместе с Джубо. Матиса же не привыкла прятаться, к тому же с Красной они ещё в первый раз не «договорили».
Анжелика вылезла на открытое пространство и подпрыгнула, размахивая руками, что бы привлечь внимание подруги и тут же скользнула обратно. Потом вылезла снова и указала в направлении двери, там за коробками скрывалась ещё одна комната. Матисе было немного не до неё. Вурдалак завёл байк, зажал газ и отпустил. Мотоцикл сбил Красную. Желаемого эффекта это не произвело, но, по крайней мере, отвлекло Искру.
В задней комнате на полу живописно лежали трое людей Пингвина. Лазер был аккуратно водружён на один из ящиков, рядом с ним сидел Жёлтый и что-то делал. Джокер запрыгнул на него сзади, продырявил костюм и запустил газ. Искра сбросил его с себя (а для ботаника он неплох…), но больше ничего сделать не смог. Клоун вылез, отфыркиваясь от мусора, в который превратилась одна из коробок, когда Джокер в неё врезался. Должно быть, сила Жёлтого увеличена искусственно. Хорошо хоть нельзя так просто увеличить силу воли.
Джокер оттолкнул бесполезного человека в сторону и присмотрелся к лазеру, доставая из-за пазухи металлическое кольцо. Перековать палладий в подпольных условиях оказалось вполне возможно…
Пингвин, конечно, помог, но не стоит требовать от его людей невозможного. Эта сторона вскоре вышла из игры. Справиться с Фиолетовым оказалось не так то просто… Стоит признать что он немного подпортил планы.
Матиса, ещё запыхавшаяся, вбежала в комнату..
- Помнишь, я обещал тебе пушку? – Джокер встал на ноги и погладил лазер, - Нука, примерь.
Оружие оказалось тяжеловатым. Оно явно не предназначалось, для использования вручную, но Матисе было в самый раз. Джокер отошёл в сторону, освобождая больше места. Клоун шатался, после неудачного падения, и держался за грудь, его дыхание снова стало сиплым.
Девушка выстрелила для пробы в один из ящиков.
- Мне нравится, - заключила она.
Джокер вжался в угол и съехал по стенке на пол, воздуха не хватало. Нельзя оставаться в этой комнате: отсюда нет второго выхода. Сейчас, нужно только отдышаться… Клоун заставил себя подняться.
Лазер стрелял одним непрерывным лучом. Искры, отойдя от первичного замешательства, попрятались за контейнеры, которые Митси сейчас с удовольствием полосовала. Атаковать её решился только Зелёный. Лазер тяжёлый, девушка с трудом его поворачивала. Кэтмен успевал увернуться от луча. Он прокатился под ним по полу, вскочил на коробки и хотел обрушиться на Матису сверху, но в прыжке был сбит.
- Нечеестно, - укорил его Джокер.
В следующий миг Зелёный получил хороший удар по физиономии, его шлем аж треснул. Митси, даже одной рукой, сумела вырубить парня.
Клоун отошёл к коробкам, держась за грудь, и съехал на пол.
Свою задачу Зелёный выполнил: отвлёк девушку. Синяя точно послала заряд своей энергии. Одного Матисе оказалось мало, но второго залпа, более мощно, с более близкого расстояния, девушка не выдержала.
- Джубо, лазер, - скомандовал Джокер.
Амбал подобрал устройство и, недолго думая, треснул им приближающуюся Красную, как дубинкой. Синяя хотела уложить его своими зарядами, но её вдруг что-то скрутило. Тень пронеслась под потолком помещения, но клоун её уже не видел. Джокер осел на пол, он совсем задыхался. Вдруг кто-то рывком поставил его на колени. Сильные руки с хрустом вправили непослушную кость. От неожиданного притока воздуха потемнело в глазах, и клоун потерял сознание.
Он очнулся в тесном, тёмном пространстве. Кто-то прижимал к его лицу маску респиратора.
- … Мне вот только интересно: как ты умудрился не угробить себя, пока жил один? – донёсся знакомый голос.
- Бэтси! – клоун вскочил и вцепился в Брюса.
- Джокер, отпусти меня.
- Бэтси…
Ощущается, пахнет… клоун не собирался отпускать.
- Ты сейчас уже потеряешь сознание от потери крови.
Никакой реакции. Бэтмен попытался оторвать от себя клоуна. В тесном пространстве бэтмобиля было сложно маневрировать, да ещё и вдвоём.
- Джокер, тебе нужно переливание крови и рентген, кажется, мне пришлось доломать твоё ребро окончательно…
Лазер пришлось изъять, а банду Джокера… Банда разбежалась, едва появился Бэтмен, а Джокер потерял сознание. Похоже, влияние клоуна не способствовало выработке благородства и верности. Искр Тёмный рыцарь сдал полиции, только их главарю удалось уйти. Дом, милый дом…
Джокер потерял сознание ещё в пути. Почему-то встречи с Бэтменом (особенно после долгой разлуки) для клоуна всегда кончались отключкой.
На душе было как-то спокойно, сердце уже просто отказывалось волноваться. Несмотря даже на то, что Джокер всё ещё был без сознания, потерял много крови и неизвестно какие у него внутренние повреждения. Сейчас Брюс перенёс клоуна в особняк и устроил его на кровати. Требовалось отвезти его в больницу как можно скорее, причём в такую, где не будут задавать лишних вопросов.
***
- Вы так и не рассказали, где пропадали всё это время, - донёсся голос Альфреда.
- Да нечего особенно рассказывать… Меня выбросило на берег, где меня нашла островитянка. В том районе достаточно много мелких островов… Она жила отшельником. У меня было несколько переломов, к тому же я не знал куда идти…
- И всё?! – подал голос Джокер, - Ты целый месяц валялся на пляже, в компании симпатичной мулатки, глотая фруктовые коктейли?!!
- Лежи, тебе ещё нельзя вставать после операции.
- После, какой операции? – клоун, наконец, уделил внимание и себе.
Впрочем, бинты и повязки скрывали всё самое интересное.
- Тебе пришлось удалить два ребра и заменить их титановыми протезами.
- Титановыми? – Джокер пощупал грудь, - Я теперь как киборг?
- У тебя постельный режим и в этот раз ты будешь его соблюдать, - Брюс защёлкнул на собственном запястье браслет, как те, что он надевал на клоуна.
Джокер обнаружил эти штуки и на себе.
- Думаешь, это меня удержит? Я уже сбегал из них…
- Ну, во-первых: в комнате нет ни одного острого или металлического предмета, а во-вторых: это модификация, - Брюс хотел продемонстрировать клоуну работу наручников, но Джокер вдруг вскочил.
Он запустил тапочкой в пульт (нет, Джокер не носил тапочек, но Альфред всё равно упорно ставил их перед кроватью) и запрыгнул на Бэтмена. Пульт выпал из рук Брюса и сдетонировал…
- Вот видишь, твои штучки меня не удержат!
- Джокер, слезь!
- Да, я бы рад…
P.S.
- И не забывай кукарекать, - с деловитым видом напомнил Джокер, сидящий на столе вокруг которого скакал Брюс.
Бэтмен остановился.
- Я должен петь и кукарекать одновременно? Как ты это себе представляешь?!
- Давай, давай!
Брюс чертыхнулся и продолжил гарцевать вокруг стола, кукарекая между строчками песни.