И всех с прошедшими-наступающими майскими праздниками.
В эти самые майские праздники в преддверии весенне-летней
Интересно узнать мнение общественности о том, что получилось. Приношу извинения за отсутствие названия, оно обязательно появится позже.
Итак:
Жанры: pre-slash, drama, angst, POV
Предупреждения: смерть персонажа и никакого хэппи-энда =(
Рейтинг: PG-13 (за насилие)
Размер: мини, если сюжет не слишком мутирует в процессе написания.
Дисклеймер: Персонажи принадлежат DC Comics, люблю издалека, ни на что не претендую, выгоды не извлекаю.
Комментарий: Конец плохой не потому, что я такая злая и ненавижу Бэтмена с Джокером по отдельности и вместе взятых. Я напротив их очень сильно люблю, просто мне кажется, что у них нет будущего. Простите =(
читать
Взгляды гостей будто проходят сквозь меня.
Сделаться невидимкой среди лощеных промышленников, по сравнению с банковскими счетами которых готэмский муниципальный бюджет кажется очаровательной нелепицей, вроде карманных денег третьеклассника – проще некуда. Стоит выкрасить волосы в мышиный цвет, надеть серый в полоску костюм за триста долларов, и они тебя в упор не видят.
Если кто-то и останавливает на мне блуждающий взгляд, то только затем, чтобы подумать: «Бог мой, кто пустил сюда этого занюханного клерка?», – и через секунду отвернуться, начисто забыв о моем существовании. Даже снующие туда-сюда официанты не обращают на меня ни малейшего внимания. Нет более близоруких и самодовольных людей, чем прислуга богачей. На всякого, кто не способен купить их за сотню в час они смотрят с презрением и превосходством.
Я ловлю одного из черных фраков за рукав. Он резко останавливается и едва не роняет поднос. Он стоит дорого, он вышколен, он знает свое дело, он может пройти с подносом по канату, натянутому над ареной цирка, не уронив ни одной капли шампанского, он не выпустит этот поднос из рук даже подыхая. Бокалы звенят, официант поворачивается, на его лице безупречно услужливое выражение, он готов извиниться, но серый в полоску костюм делает свое дело. Я вижу раздражение в направленном на меня взгляде. Я все еще держу его за рукав. Мне хочется заломить его руку за спину и приставить нож к его горлу, и стереть с его лица это тупое самодовольство, заставить его корчиться от боли и дрожать от страха. Но я только беру с подноса бокал, и отпускаю черного фрака прочь. Сегодня у меня есть куда более важные дела, и куда более интересный объект для экспериментов, чем рядовая мразь.
Потягивая шампанское из бокала, я наблюдаю за мистером Брюсом Уэйном. Ни одно мероприятие в городе не обходится без его участия. Он идеальный кандидат для того, чтобы разрезать красную ленточку, такие как он приносят удачу и привлекают посетителей. Мистер Брюс Уэйн непринужденно улыбается гостям, обнажая идеальные зубы цвета слоновой кости. Он весь сверкает, будто хорошо начищенный ботинок. Его волосы подстрижены и уложены по последней моде, костюм сидит на нем как влитой. От мистера Брюса Уэйна невозможно оторвать взгляд, в нем нет ни единого несовершенства, он безупречен.
Одним глотком я опустошаю бокал и отставляю его в сторону. Засунув руки глубоко в карманы брюк, я подхожу ближе, останавливаюсь в нескольких метрах, дожидаясь, когда мистер Брюс Уэйн, в очередной раз осматриваясь вокруг, скользнет по мне безразличным взглядом. Одна секунда – и он уже смотрит совсем в другом направлении. Для таких как он я – невидимка. Но ты узнал меня.
Ты не мог не узнать меня. Несмотря на волосы мышиного цвета, отсутствие грима и тщательно замаскированные шрамы на щеках. Ты – лучший в мире детектив, ты – мистер Шерлок Холмс, и ты умеешь проникать взором за маскировку. После всех этих лет ты не мог не узнать меня.
Мистер Брюс Уэйн продолжает непринужденно улыбаться. Я восхищен, и мне почти жаль его. Нелегко, должно быть, держать тебя в узде, но ему удается. Он сильнее, чем может показаться. Он бросает на меня еще один мимолетный взгляд, и ты жадно цепляешься за меня, стараясь разглядеть как можно больше. Ты невозможен. Ты думаешь, что я ничего не знаю про мистера Брюса Уэйна, я вижу это в твоих глазах, думаешь, что пока я ничего не знаю, превосходство на твоей стороне. Читать тебя легче, чем утреннюю газету через плечо сидящего рядом в автобусе. Ты думаешь, что в карманах брюк я держу какое-то оружие. Ты так легко идешь на поводу, что мне становится смешно. Ты понимаешь, что я здесь не просто так. Ты хочешь знать зачем. Никаких секретов.
Я здесь затем, чтобы положить этому конец.
***
Мистер Брюс Уэйн поворачивается так, чтобы постоянно держать меня в поле зрения. Я делаю ему одолжение и не двигаюсь. Я не отрываю от него глаз, и он это чувствует, ему неуютно, но он не позволяет себе этого выказать. Мистер Брюс Уэйн – сама невозмутимость, тебе стоило бы у него поучиться. Он беседует с кем-то из журналистов и смотрит в мою сторону так, как задумавшись, смотрят в одну точку. На мгновение мы встречаемся взглядами, и я не понимаю, как мог так долго ошибаться в тебе.
Впрочем, даже лучшие из нас совершают ошибки. Даже ты. Даже мистер Брюс Уэйн.
Я хотел уничтожить тебя, стереть с лица Земли, потому что одним своим существованием ты ломал мой мир. Из-за тебя у меня начинались головные боли. Я пытался найти способ объяснить тебя и не мог, я отказывался верить в тебя, считая, что ты всего лишь плод моего воспаленного воображения, но это работало только до тех пор, пока я вновь не сталкивался лицом к лицу с тобой, спасающим невинные жизни и без единого выстрела обезвреживающим преступника. Я бросал тебе вызов за вызовом, испытывал тебя, ломал тебя. Но ты не сдавался, оставаясь воплощением чести, справедливости, благородства, бескорыстия – всего того, что существует в одной вселенной с Санта-Клаусом и Зубной феей, и о чем смешно говорить всерьез.
Я почти готов был поверить в тебя.
Я охотился за тобой долгие годы. Надо отдать тебе должное, ты – лучший в мире детектив и прекрасно умеешь заметать следы. Но ты знаешь не хуже заключенного 0751 психиатрической лечебницы Аркхэм бывшего окружного прокурора и прославленного борца с преступностью Харви Дента как много в жизни решает случай. Я столкнулся с мистером Брюсом Уэйном на улице, совершенно случайно. Можешь себе представить, каково это, вдруг ни с того ни с сего оказаться нос к носу с решением задачи, над которой ты ломал голову все последние годы? Я до сих пор помню ярость в твоих глазах, во взгляде, которым ты провожал меня, зная, что сейчас, при свете дня на многолюдной улице ты ровным счетом ничего не можешь поделать.
Мистер Брюс Уэйн на несколько секунд исчез, растворился в тебе, ты был настолько очевиден, что, я ждал, когда десятилетние мальчишки начнут сбегаться к тебе за автографами. Но твоего короткого присутствия на этой улице не заметил никто кроме меня. А потом мистер Брюс Уэйн хлопнул дверью автомобиля и унесся прочь.
Собрать остальную часть головоломки не составило труда.
Удивительно и странно, как легко порой из одних вещей получаются совершенно другие. Можно смешать краски двух разных цветов и получить третий – ни капли не похожий на исходные. Можно смешать два химических соединения – и получить абсолютно новую структуру. Можно смешать агрессию, ненависть и жажду мести с детской травмой и навязчивой идеей – и получить благородного рыцаря ночи, неуловимого борца со злом, единственного, кому не все равно.
Считая тебя цельной личностью, я явно переоценивал твою роль в этом тандеме. Теперь мистер Брюс Уэйн представляется мне куда более интересным объектом для исследований. Еще в детстве смерть родителей надломила его, и сквозь образовавшуюся трещину в его душу пробрался ты, и начал пожирать его изнутри, как червь-паразит, как раковая опухоль. Ты его демон, и без него ты – ничто. А я почти готов был поверить в тебя. Я оказался прав, и мне жаль это осознавать. Но мистер Брюс Уэйн еще может все исправить.
***
Пожалуй стоит перейти к активным действиям прежде, чем мистер Брюс Уэйн решит их предупредить. Я бесцеремонно хватаю за фалду еще одного черного фрака, который, с трудом сдерживая злобу, ждет, пока я возьму с его подноса бокал, и пускается бежать, не дожидаясь благодарности или хотя бы кивка.
Я подхожу к мистеру Брюсу Уэйну, все еще держа одну руку в кармане. Мне хочется тебя подразнить. Я делаю глоток из бокала, и говорю:
– Добрый вечер, мистер Уэйн.
Он видел, что я направляюсь в его сторону, и успел совладать с тобой. Я не вижу в его взгляде ничего, кроме учтивой растерянности, какая обыкновенно появляется в глазах человека, пытающегося припомнить, встречались ли вы раньше. Я совсем не вижу тебя в его взгляде, и мне это нравится.
– Добрый вечер, мистер...
– Ээээ, – я задумчиво покусываю край бокала, и через несколько секунд выдаю бесстыдно очевидную ложь. – Смит. – Мне хочется разозлить тебя.
– Приятно познакомиться, мистер Смит, – мистер Брюс Уэйн протягивает мне руку. Левую. Столько лет, и ты по-прежнему меня недооцениваешь, если надеешься, что я попадусь на эту удочку. Усмехнувшись, я достаю руку из кармана и сжимаю теплую сухую ладонь мистера Брюса Уэйна. Странное ощущение. Я заглядываю ему в глаза, пытаясь встретить твой взгляд, мне хочется, чтобы ты осознал сейчас, кому пожимаешь руку, но натыкаюсь лишь на внимательный, настойчивый и слегка недоуменный взгляд совсем незнакомых глаз. Они серые. Я восхищаюсь мистером Брюсом Уэйном.
Я понимаю, что держу его руку уже слишком долго, и неохотно отпускаю.
– Бросьте, – говорю я ему.
Я допиваю шампанское и втискиваю бокал на поднос пробегающего мимо черного фрака. Я подхожу к мистеру Брюсу Уэйну вплотную и приподнимаюсь на цыпочки.
– Ты прекрасно понимаешь, кто я такой, правда? – шепчу я ему на ухо. Я представляю, как его губы сжимаются в тонкую злую линию, а в глазах вспыхивает твоя ненависть. У меня есть прекрасная возможность унизить тебя, и я не могу ей не воспользоваться. – Тебе кажется, будто ты контролируешь ситуацию, оставаясь в тени. Ты всегда был слишком самоуверенным.
– Простите? – я слышу тебя, ты отчаянно цепляешься за последнюю эфемерную возможность сохранить свое положение. Мистер Брюс Уэйн пытается отстраниться, но я кладу руку ему на плечо и удерживаю рядом.
– Оставь это. Мы оба знаем, что у тебя нет шансов, – мне кажется, я слышу, как внутри мистера Брюса Уэйна закипает твоя ярость. Мне стоит огромного труда не расхохотаться. Я не знаю, насколько хорошо он тебя контролирует, и предпочитаю не испытывать судьбу. Если ты сорвешься прямо здесь, все будет безнадежно испорчено. – Я полагаю, ты понимаешь, что я тут не для того, чтобы пить бесплатное шампанское и глазеть по сторонам. Я не рассчитывал, что ты появишься так рано и испортишь весь сюрприз. Боюсь, мне придется завязать тебе глаза и посадить в чулан до тех пор, пока все не будет готово, – я лгу, но знаю, что ты веришь, потому что это похоже на правду о нас. – Если ты не хочешь, чтобы непоправимое случилось до того, как ты успеешь пошевелить хоть пальцем во имя спасения всех этих жирдяев, тебе лучше меня слушаться. Понимаешь?
– Понимаю, – так тихо, что я едва улавливаю среди музыки, гомона светской болтовни и звона бокалов.
– Прекрасно. Нам обоим выгодно не привлекать лишнего внимания. Боюсь, если мы уйдем вместе после столь… интимной беседы, тебе не избежать лишних сплетен, – я откровенно издеваюсь над тобой, и ты реагируешь, остро, агрессивно, как школьник, которого дразнят одноклассники. Я слышу, как ты стискиваешь зубы, как учащается твое дыхание. – Я предлагаю поступить следующим образом. Я уйду сейчас, ты последуешь за мной через пять минут, найдешь мою машину – красный форд девяносто пятого года выпуска. Единственный форд на этой паршивой стоянке, не перепутаешь. Пассажирское сиденье – твое. Я буду ждать. И я бы на твоем месте не брал с собой оружия. Тебе оно не поможет, а жирдяям придется несладко.
Я отстраняюсь, замечая через плечо мистера Брюса Уэйна, что кто-то из журналистов уже успел сделать снимок. Завтра какая-то желтая газетенка выйдет с сенсационным материалом на первой полосе. В этом есть какая-то злая ирония, не правда ли?
– Так мы договорились?
– Разумеется, – ты сверлишь меня хищным взглядом. Я умею вывести тебя из равновесия, и мне это льстит.
– В таком случае, до скорой встречи, – я протягиваю руку, и ты сжимаешь ее в своей, холодной и тугой как тиски. – Прошу вас иметь в виду, что в случае нарушения условий договора, я оставляю за собой право действовать по своему усмотрению.
Я разворачиваюсь и иду к выходу, чувствуя твой взгляд на своей спине. Ты гадаешь, как я умудрился сплести паутину под самым твоим носом без твоего ведома, ты спрашиваешь себя, где допустил ошибку, не догадываясь, что допустил ее только что. Ты самый лучший в мире детектив, но, должно быть, ужасно играешь в покер.
***
Я верчу в руках старый потертый револьвер. Да, именно револьвер. Мне показалось, что для такого случая нам нужно что-то особенное. Торговец, до омерзения скользкий тип, пытался убедить меня, будто это то самое оружие, из которого Мелвин Первис уложил Джонни Диллинджера. Чепуха. Сегодня у этого револьвера будет первый и единственный шанс войти в историю.
Время тянется невыносимо долго, и я начинаю думать, что ты не придешь. Я почти надеюсь, что хотя бы в этот раз ты не пошел у меня на поводу, что мистер Брюс Уэйн поступил как достойный гражданин своей страны и, стоило мне выйти за дверь, сообщил в службу охраны о том, что в красном форде девяносто пятого года выпуска находится опасный, возможно, вооруженный преступник. Я почти надеюсь, что сейчас полицейские громкоговорители сотрясут воздух заманчивым предложением выйти из машины с поднятыми руками. Я решил, что все должно кончиться сегодня, но даже мне иногда бывает страшно.
Но вот дверь автомобиля открывается, и мистер Брюс Уэйн оказывается рядом, заполняя собой большую часть пространства. Я кидаю револьвер под сиденье.
– Ты пришел, – говорю я.
– У меня был выбор? – рычишь ты в ответ, не стараясь сдерживаться теперь, когда мы наедине.
Да, у тебя был выбор. Вся твоя жизнь – это выбор, но ты почему-то упорно делаешь его не в свою пользу.
– Пристегнись. Не хочу, чтобы по дороге нас остановили копы, потому что тогда мне придется их убить, а ты этого не любишь.
Я сам не знаю, зачем продолжаю доводить тебя. Ты злишься, мистер Брюс Уэйн молча клацает ремнем безопасности. Ты слишком близко, мне приходится отмахиваться от старых, воспитанных годами рефлексов.
– Наконец-то и у меня есть возможность тебя прокатить. Услуга за услугу.
Форд неохотно трогается с места. Автомобиль краденый, и через пару часов его должны объявить в розыск. А может быть, уже объявили. Возможно, мы не успеем даже выехать за пределы города, прежде чем нас остановят. В револьвере, который в свое время так и не удостоился чести прикончить врага общества, всего одна пуля, и я не собираюсь тратить ее на простого полицейского.
– Куда мы едем? – спрашивает мистер Брюс Уэйн.
Я неторопливо выезжаю со стоянки, задевая по пути несколько роскошных автомобилей. Эти куски жира поднимут жуткий скандал, я не завидую персоналу парковки.
– Понятия не имею.
Ты злишься, не веришь. А я и в самом деле не знаю. Будем ехать, пока я не решу, что пора остановиться. Или пока не закончится бензин. Это самый непродуманный поступок из всех, какие я когда-либо совершал. Это один из тех случаев, когда выверенный план вселяет не спокойствие, а страх. Это одно из тех решений, которое нужно торопиться претворить в жизнь прежде, чем передумаешь.