Название: Agony
Автор: wbss21
Переводчик: ulia-kch
Рейтинг: NC-17
Жанр: преслэш, драма, насилие
I'm back, как сказал бы Арни)))
Как обычно, тапки приветствуются, только кидайте не слишком сильно))
Глава 8
Бэтмен на некоторое время прикрыл глаза, упершись спиной в дверь камеры и вздохнув.
Это было плохо.
После своих мыслей о том, как глупо поступил старший надзиратель Шарп, подпустив Джокера к себе так близко, он сам сделал то же самое, и безумец четко показал ему, какой это было ошибкой.
Он вдруг забеспокоился: в его голове возникла мысль, что Джокер мог украсть еще что-то, и он начал обыскивать свой пояс на предмет пропажи.
Он успокоился только тогда, когда осознал, что все осталось на месте, и снова расслабился, покачав головой.
Придется быть более осторожным.
Думая об этом, он знал, что Джокер не ел со вчерашнего дня и выбросил большую часть того, что было. Детективу, по совести говоря, нужно принести еще еды. Но снова появилось оно - это желание заставить сумасшедшего страдать, особенно после того небольшого трюка, который тот учудил. Так много усилий ради того, чтобы помочь безумцу набрать потерянный вес. Бэтмен разозлился. Джокер сам виноват. Он пытался его накормить, но психопат в ярости просто швырнул поднос в стену.
Так, сейчас ему надо только ждать. Надо подготовиться к ночному дежурству и увидеться с Альфредом – убедиться, что он заранее ушел из дома.
***
Это была долгая ночь. За несколько часов патруля не было ничего особенного, кроме ограблений дешевых магазинов и угонов автомобилей.
Так что он набрал Альфреду, и несколько секунд спустя услышал голос старика:
- Да, мастер Брюс?
- Альфред, я закончил. Еду домой.
- Очень хорошо, сэр, - ответил Альфред.
- Ты где? - спросил Бэтмен.
- Только что вышел из кинотеатра, сэр. Сейчас возвращаюсь в поместье.
- О! - Брюс ухмыльнулся. - Показывали что-то хорошее?
- Сложно сказать, - вяло отозвался дворецкий. - Кошмарная романтическая комедия с каким-то простофилей в главной роли, о котором я до этого не слышал.
- И ты бы тоже знал, не так ли, старичок? - засмеялся Бэтмен.
- Знал, мастер Брюс, - ответил Альфред, явно забавляясь.
Виджиланте улыбнулся.
- Ладно, Альфред. Я сейчас еду домой. Если придешь первым, подожди меня, прежде чем заходить в дом, - проинструктировал он уже более решительным голосом.
Альфред на другом конце линии закатил глаза, все еще думая, что его хозяин был слишком осторожным, но, тем не менее, уступил:
- Очень хорошо, сэр, - ответил он и разорвал соединение.
***
Но Брюс приехал раньше старика, припарковав машину перед тем, как выйти из нее и встать у гаража особняка, ожидая приезда Альфреда.
Прошло всего несколько минут, и детектив увидел подъезжающий Роллс Ройс.
Он последовал за ним внутрь и стал в стороне, пока дворецкий выходил из автомобиля.
- Хорошая ночь, Альфред? - спросил он, уже зная ответ.
Альфред посмотрел на него.
- Достаточно приятная, - ответил он сочившимся сарказмом голосом.
Брюс хихикнул.
- Прости, - сказал он, зная, что старик предпочел бы провести ночь в поместье. - Это на всякий случай.
- Я понимаю, мастер Брюс, - кивнул Альфред. - Не беспокойтесь, пожалуйста. Не то чтобы это меня мучило.
Бэтмен нахмурился, проходя за дворецким внутрь, через кухню.
Альфреду явно не очень нравилась обеспокоенность виджиланте тем, что случилось с Джокером.
- Альфред, послушай, это только на время. Пока я не уволю надзирателя, - объяснял он, пока они шли по поместью.
- Да, мастер Брюс, я это прекрасно понимаю, - Альфред внезапно остановился и повернулся лицом к хозяину. - Мое неудовольствие не из-за того, что мне приходится покидать дом, сэр. Оно связано с тем, что, укрывая этого уголовника, вы подвергаете себя, по моему мнению, ненужной опасности. После того, что я увидел на записи, я сделал вывод, что этот сумасшедший способен на все, он не остановится ни перед чем, чтобы уйти из-под вашего надзора. И, боюсь, у него это получится.
Виджиланте почувствовал, что начинает неодобрительно хмуриться, и опустил взгляд.
- Знаю, - тихо ответил он. - Поверь, мне так же неприятно, как и тебе... - он, сделав паузу, вздохнул, - но ты понимаешь, почему я не могу отвезти его обратно... пока не могу. Я спасаю людей, Альфред. Я не могу рисковать ими или подвергать их опасности. Даже если все остальные думают, что это не заслуживает спасения, я не могу с чистой совестью закрыть глаза на происходящее. Если я сейчас отправлю Джокера в Аркхэм, то вполне вероятно, его там убьют. Я никогда его не видел таким слабым...
- Как по мне, он не выглядит таким уж слабым, сэр, - прервал его Альфред.
- Но так и есть, - настоял Бэтмен. - У него несгибаемая воля, он умеет переносить боль, как никто, и может заставить тебя думать, что он силен, даже тогда, когда это не так. Альфред, я знаю Джокера, знаю, как ему нравится действовать на полную катушку. И я тебе скажу: на данный момент он способен, в лучшем случае, на четверть своих способностей. Если его убьют из-за моей халатности, потому что я его туда привез, при этом зная, какими будут последствия... - он покачал головой. - Я бы не смог жить с этим, Альфред. Просто не смог бы.
Дворецкий вздохнул, опустив взгляд.
- Мастер Брюс, я это понимаю, - сказал он, поднимая глаза вверх. - Я никогда не попрошу вас пожертвовать своими убеждениями. Я просто беспокоюсь за ваше благополучие. А если этот маньяк выяснит вашу настоящую личность... - старик, заикнувшись о возможностях, замолк.
- Знаю, - ответил Брюс. - Это тоже меня беспокоит. Но я тебе обещаю... - он положил руку Альфреду на плечо, - этого не случится.
- Просто будьте осторожны, мастер Брюс. Я хочу, чтобы вы были в безопасности. Настолько, насколько можете, учитывая то, что вы делаете, во всяком случае.
Брюс улыбнулся.
- Буду, Альфред.
Старик кивнул.
- А теперь как насчет обеда, сэр? - спросил он.
- Сейчас, когда ты о нем напомнил, - ответил виджиланте, - я чувствую себя достаточно голодным.
- Тогда сейчас будет, - Альфред опять пошел в кухню.
- О, Альфред! - позвал его Брюс.
Дворецкий обернулся.
- Ты можешь приготовить что-нибудь специально для него? - он наклонил голову вниз, указывая, кого он имел в виду. - Он не ел со вчерашнего дня, да и то не смог удержать в себе большую часть. Если мы собираемся его вылечить, ему надо есть.
- Да, мастер Брюс, – Альфред снова кивнул и отвернулся от него.
Детектив вздохнул.
Теперь посмотрим книги, подумал он, направляясь в библиотеку.
***
Он стоял уже 30 минут, пытаясь найти книги, которые могли быть интересны безумцу. Хотя у него не было никакого понятия, почему он так старался. Да и совершенно невозможно угадать, что клоуну понравится, а что - нет. Так что, в конце концов, рядом с виджиланте оказалась стопка фантастических, биографических и научных книг.
«Это, по крайней мере, хоть отвлечет его на некоторое время», - подумал он, в то время как Альфред появился в библиотеке, сообщив, что обед подан.
Брюс ел быстро: ему не терпелось снова уйти в пещеру. Когда он не присматривал за Джокером, то чувствовал себя неудобно.
Закончив, он схватил принесенный Альфредом поднос и, надев шлем, снова направился в библиотеку, на этот раз к дедушкиным часам.
Спускаясь по лестнице и увидев мониторы компьютера, сверкающие изображениями, он сразу понял: что-то было не так.
Он был уверен, что не оставлял их включенными.
Спустившись, он медленно пошел вперед, рассматривая пространство в надежде заметить еще что-то необычное. Посмотрев направо, он заметил, что дверь камеры, находящейся в другой стороне пещеры, была все еще закрыта, и почувствовал слабое облегчение.
Продолжая приближаться к мониторам, он он вдруг увидел зеленые волосы, мелькнувшие над спинкой рабочего кресла, и остановился как вкопанный, его пульс участился.
- ДЖОКЕР! - прокричал Бэтмен, уронив поднос и книги и побежав к стулу.
Безумец сразу же повернулся лицом к сопернику.
- О, дорогой! - воскликнул он, на его лице появилась широченная ухмылка. - Я ждал, когда ты придешь!
Бэтмен даже не стал ждать, когда договорит Джокер, схватив его за воротник рубашки и с легкостью стащив его со стула.
- Как ты выбрался?! - прошипел он в лицо сумасшедшему, поднимая его с пола.
Джокер только продолжал улыбаться, взявшись за державшие его руки в перчатках.
- А ты не хотел бы знать? - он засмеялся.
Неподдельная злость в глазах человека в маске заставила его улыбаться еще сильнее.
В следующее мгновение Бэтмен бросил маньяка вниз, на каменный пол пещеры, голова социопата стукнулась о землю, едва не лишив его сознания, вызвав головокружение и заставив комнату вращаться по кругу. Тот взорвался смехом, по-прежнему крепко держась за детектива.
- КАК ТЫ ВЫБРАЛСЯ?! - прокричал снедаемый злостью и неизвестностью Брюс в лицо психу.
- Э-это было просто, милый, - Джокер захлебнулся, когда крестоносец сильнее сжал его горло. - П-почему бы тебе не п-проверить эти... кхх... эти т-твои з-записи с камер?
Но Бэтмен абсолютно его не слушал. Это походило на какой-то кошмар, разворачивающийся перед его глазами, и заставляло его терять над собой контроль. Он опять поднял безумца с пола и буквально потащил его к панели управления компьютером, швырнув Джокера на нее.
От удара у сумасшедшего перехватило дыхание, он начал кашлять и хрипеть.
- ГОВОРИ, КАК! - снова заорал Бэтмен, и, не дав худому человеку ответить, ударил кулаком по лицу.
Из носа Джокера начала течь кровь, вкус меди наполнил его рот.
- Бэтти, ч-честное слово, как, ты ду... думаешь, я отвечу, когда ты... - начал говорить он, но его прервал еще один удар в лицо, и мгновением спустя он опять ударился о панель; его развернули и отбросили на пол.
Он жестко приземлился, из его горла вырвался резкий вздох, когда боль пронзила его грудную клетку и отдалась во всем теле.
Он едва успел перевернуться, прежде чем виджиланте снова оказался над ним, наклонившись к нему и прижав руки к полу над его головой.
- Говори! - прошипел он.
Джокер улыбнулся; было видно, что его зубы были измазаны кровью.
- В-вот... что ты получаешь... милаш... - брызгал слюной безумец, пытаясь избавиться от пузырьков крови в носу и очистить дыхание. - Ко-когда... когда меня и-игнорируешь...
- О чем ты?! - продолжал бушевать Бэтмен, наклонившись ближе.
Джокер разразился безумным хихиканьем, прерываемым сухим кашлем.
- Т-ты... отказался проводить со мной в-время... - ответил он, все еще задыхаясь. - Ты что, думаешь... думаешь, что можешь просто держать меня тут?! - смеялся он. - Ч... что ты думаешь насчет моих побегов из... из Аркхэма, мм? Думаешь, они... они не пробовали все, к... как ты? Пока ничего не смогло... удержать меня! Я могу покинуть тебя, когда... когда захочу. Я мог бы у-уйти, пока ты... делаешь то, что бы ты там, черт побери, не де... делал.
Бэтмен внезапно поднял его в воздух, сжав зубы от злости.
- Нет, если я сломаю тебя сильнее, чем раньше, - медленно прошипел он.
Смех Джокера перерос в истерику. Он покачал головой.
- Ты должен был это показать, дорогой. Ты можешь воображать, что все... контролируешь. Ты можешь... можешь думать, что у тебя есть роскошь выбирать и решать, какие из моих желаний ис... исполнить, но... но это не так. Или тебе придется продолжать меня р-радовать, или я... я уйду отсюда. И я могу решить смыться не так тихо, если... если ты продолжишь пытаться так грубо отказывать.
Бэтмен пришел в бешенство, его полностью поглотила злость, пока безумец насмехался над ним... угрожал ему.
- Ублюдок! - разбушевался он, сильнее схватившись за воротник безумца. - Ты смеешь мне угрожать?! Я прямо сейчас могу сломать тебе шею!
Джокер, прищурив глаза, уставился на него.
- Но ты этого не хочешь, Бэтмен! - отреагировал он. - И даже если бы ты этого хотел, даже если твои угрозы были не совсем пустыми, ты думаешь, меня это волнует?! Это все такая забава! И, в отличие от остального скота, в отличие от тебя, я не тешу себя иллюзиями насчет окончательной неотвратимости смерти. Я обращаю внимание на признание этого и не делаю вид, что могу как-то ее избежать. Она придет за мной! Она придет за тобой! Она придет за всеми жалкими, ничтожными, самодовольными свиньями, считающими их раболепное существование по-настоящему значимым для остальной Вселенной! Это неважно, Бэтмен! Когда ты это поймешь?! Неважно, сколько жизней ты сохранил, на самом деле ты вообще никого не спас. Они все умрут! Однажды, по какой-то причине, их существование все равно закончится. Да, они смогут дольше прожить в этом мире, но как бы они не пытались, независимо от того, как сильно они заблуждаются, их конец неизбежен. От него не уйти. Так зачем из-за этого беспокоиться? Зачем волноваться из-за чего-то настолько неотвратимого? Это и твоя проблема, и проблема всех остальных. Ты вечно пытаешься сделать все возможное, чтобы контролировать то, что не можешь.
- Тогда почему бы мне не отвезти тебя в Аркхэм прямо сейчас?! И ты можешь принять свою неминуемую смерть?! - прошипел Бэтмен. - Если ты и впрямь настолько не боишься смерти, тогда почему ты спасаешься от Шарпа?!
- Я спасал себя от этого жалкого олуха не из-за страха, детка! Я спасал себя, потому что эта игра приносит слишком много удовольствия, чтобы заканчивать ее на такой земной ноте. Когда я умру, я хочу умереть в лучах славы, забрав с собой столько этих неудачников, сколько возможно, и с тобой, выжимающим последнее дыхание жизни из моих легких! Гораздо приятнее, не находишь?! Это жизнь, любовь моя! Игра для нас, чтобы извлечь из жизни все ее удовольствие, прежде чем упасть в смертельные объятия!
- НЕТ! - выплюнул Бэтмен и, внезапно развернув Джокера, снова его отпустил, позволив ему полететь к компьютеру. Безумец упал на пол; раздирающая боль была почти невыносимой даже для него, когда он старался изо всех сил встать на колени.
- Ты ошибаешься! - кипел от злости Бэтмен, молниеносно приближаясь к нему. - Жизнь — это тебе не шутка! Это не игра! Она что-то значит!
Сумасшедший поднял на него взгляд, мучительная боль текла сквозь его тело.
- И что, Бэтмен?! - прокричал он. - Какое значение жизни людей имеют во Вселенной?!
Детектив не ответил, вместо этого схватив его за тонкие зеленые волосы и подняв на ноги.
- Что, дорогой? - Джокер пристально смотрел ему в лицо, держа руку виджиланте. - Ты отказываешься мне отвечать или просто не знаешь?
- Ты - монстр! - сквозь сжатые зубы сказал тот. - И не заслуживаешь спасения.
- Тогда почему ты не вернешь меня и не закончишь с претензиями? - прошипел псих. Теперь можно было увидеть, насколько он был зол.
Голова у Бэтмена кружилась от негодования, его переполняла внезапная злоба к человеку, которого он сейчас держал за волосы, он разрывался между желанием оставить его, приняв за мертвого и своим моральным кодексом, зная, что в глубине души за такой поступок придется бороться с чувством вины.
У него не было зацепки по поводу того, как сбежал безумец. Но как-то он это сумел, и, хотя детектив относился к такому приему с презрением, это его сильно нервировало.
Видимо, Джокера, с его действиями в одиночку, было невозможно удержать. И, что было еще хуже, Бэтмен не мог понять, почему маньяк, выйдя из камеры, не сбежал, пока его не было. Почему он остался, когда можно было легко уйти? Как и большинство обстоятельств, связанных с психопатом, это имело мало смысла, если вообще имело.
Он, неожиданно отпустив врага, смотрел на то, как тот упал на пол, кровь по-прежнему обильно вытекала из его носа и рта.
- Чего ты хочешь?! - спросил Бэтмен. - Ты доказал, что можешь отсюда уйти, так почему ты не сбежал?
Джокер поднял взгляд на него, стирая кровь с подбородка тыльной стороной ладони: его глаза, налившиеся кровью, блестели. Он выглядел уставшим, слабым и больным; медленно, с невероятным усилием, поднялся, коснулся пальцами губы и, почувствовав трещину вдоль верхнего края, посмотрел на алую жидкость, покрывающую его длинные, белые пальцы.
- Я просто хочу, чтобы ты побыл со мной, - сказал он так тихо, что его голос был едва слышен.
Брюс недоверчиво посмотрел на него.
- И что это значит? Ты попытаешься забить меня до смерти каким-нибудь спрятанным оружием?! Или, может, будешь стараться разгадать мои мысли своим змеиным языком! - прошипел он, гнев сочился из его слов.
Джокер покачал головой, продолжая смотреть в пол.
- Просто поговорить, - прошептал он. - Наверное, сыграть в какую-нибудь настольную игру, если они у тебя есть. Или пообедать со мной. И все. Ничего большего... Просто твое время. Если ты согласишься, я не сбегу, обещаю. Я позволю без борьбы упечь меня в Аркхэм тогда, когда ты сочтешь нужным.
Детективу казалось, что вся злоба из мужчины, которого он видел перед собой, испарилась, и все, что осталось - подавленный, расстроенный на вид человек, почти отчаявшийся в своем поведении. Он просил так, как будто не жаждал ничего большего, чем общения с Бэтменом, и это поражало виджиланте, как что-то совершенно странное.
Это, должно быть, какой-то трюк. Он просто это знал. Этот человек только и делал, что игрался.
Но прикидывая все варианты и учитывая очевидное обстоятельство, что Джокер может уйти в любое время, он подумал, что лучше под угрозой быть ему, чем всем остальным. И хотя у него не было никаких гарантий, что психопат сдержит свое слово, на самом деле у него не было выбора.
Он понял, сильно обеспокоившись этим выводом, что теперь оказался в несколько затруднительном положении. Но предполагал, что можно попробовать задержать Джокера с помощью более экстремальных методов. Наркотики бы не сработали. Безумец на протяжении нескольких лет показывал необычайное сопротивление любым седативным препаратам и депрессантам. Бэтмен и другие доктора выяснили, что это вызвано необычным химическим балансом его организма, и, бесспорно, это возникло в результате падения в чан с химикатами все те же годы назад.
Придется выяснить, как именно он выбрался. Проблема была в том, что камера в пещере была только одна. Хотя Бэтмену казалось, что выйти оттуда почти невозможно, так как она была снабжена чрезвычайно сложным электронным замком, запечатывающим все изнутри и снаружи.
Наручники тоже не сработает: как он не раз доказывал, что это не способно его удержать, да и смирительная рубашка, какой бы усовершенствованной она не была, тоже со своей задачей не справлялась.
Ничего не могло бы сработать, за исключением подвешивания его на веревке, закрепленной достаточно туго, чтобы повлиять на его кровообращение, и даже тогда он не был уверен, что тот не выберется. Более того, поступив так, зная его реакцию, он фактически рисковал разозлить психа, особенно после пережитого в Аркхэме. А последнее, что он хотел — это разъяренный человек, готовый сбежать и разыскать его, чтобы отомстить.
Не то что он беспокоился за себя. Нет. Он беспокоился за близких ему людей. Дика, Тима, Барбару, Джима. Джокер мог знать, как пристрелить их всех, и очень вероятно, что он мог узнать личность Бэтмена, так что если он попытается сбежать, таким образом мишенью может стать еще и Альфред. И он знал, что маньяк не постесняется напасть на любого из них.
Рисковать не стоит. Не тогда, когда можно успокоить социопата, просто выполнив его просьбу. Хотя ему и не нравилась мысль о том, чтобы подвергать себя специфическим разговорам Джокера, она была однозначно лучше, чем остальные варианты.
Он смотрел на худого мужчину, заставляя себя успокоиться. Он все еще чувствовал всепоглощающую злость, но понимал, что если позволит этому продолжиться, он, вполне вероятно, может избить Джокера до неузнаваемости, и тогда он будет не лучше этих варваров в лечебнице, позволив расстройству и неудобству встать на пути его морали.
- Хорошо, - он медленно вдохнул и выдохнул. - Я сделаю то, что ты просишь, но так долго, как ты будешь держать свое обещание.
Джокер многозначительно посмотрел на него.
- А я буду держать свое обещание, пока ты будешь держать свое, - он указал на детектива.
Бэтмен разозлился. Делал ли этот человек все таким чертовски сложным? И против всего ли он так упорствовал?
- Джокер, если я сдержу свое обещание каждый день проводить с тобой час, и ты попытаешься сбежать, я заставлю тебя поплатиться, - сказав он, болезненно прижав палец к груди худого человека, чтобы подчеркнуть это.
- Дорогой, для беспокойства нет причин, - ответил Джокер, убирая руку Бэтмена. - Ты должен знать, что я всегда держу свои обещания.
И снова крестоносец подметил хрупкость безумца, как слабо тот оттолкнул его руку, и он, взглянув на его избитое и окровавленное лицо, почувствовал себя скверно из-за того, как жестоко избил его. Сумасшедший обычно мог не уступать в драке, хотя физически никак Бэтмену не соответствовал. Но сейчас он не мог защищаться, даже если и хотел, и виджиланте снова мысленно поборол очень четкий образ ребенка-Джокера, над которым издевается взрослый мужчина.
Черт, как ему хотелось перестать так видеть убийцу! Потому что им он и был! Убийцей. И он убеждал сам себя, что не должен чувствовать никакого искреннего сочувствия к психопату, был ли он душевнобольным или нет.
- Кстати... - снова начал говорить Джокер. - Хороший компьютер. Очень простая система, легко разобраться. У меня всегда с этим были проблемы. Интернет, программы, загрузки и все такое... - он махнул рукой. - В каком забавном мире мы живем, да? - он с ухмылкой на лице уставился на детектива.
Бэтмен перевел взгляд от Джокера к упавшим книгам и еде и глубоко вздохнул.
Теперь ему придется приготовить еще больше блюд. Складывалось ощущение, что ему с этим просто не везло.
Он снова повернулся к безумцу.
- Что ты делал? - спросил он, посмотрев на монитор компьютера.
Джокер пожал плечами.
- Ничего, - он улыбнулся. - Просто искал кое-какие файлы.
- Какие файлы?! - выпалил Бэтмен, почти не разозлившись снова.
- Полегче, ковбой, - сумасшедший поднял руки вверх, как будто сдаваясь. - Только мои собственные... о, и файлы Харви. Смотрел, есть ли у тебя что-то, о чем я еще не знал. Он на самом деле со мной не разговаривает, ты знаешь? Избегает меня, как будто я какое-то больное животное или нечто подобное. Не понимаю, почему, - он рассмеялся.
Виджиланте недоверчиво посмотрел на него.
- Что?! - ухмыльнулся Джокер.
- И это все? - продолжал спрашивать Брюс.
- Честное пионерское, - маньяк захихикал.
Бэтмен почти вздохнул, чувствуя, как у него начинает болеть голова.
- Какие интересные записи у тебя обо мне, сладкий, - снова заговорил Джокер. - Так что, я самый опасный твой враг, да? Кто бы мог подумать?! - он засмеялся. - Хотя в кое-каких моментах я с тобой поспорю. В самом деле, дорогой, меня обижает, что ты меня диагностировал как «безнадежно душевнобольного». Это справедливо, только если ты придерживаешься нелепых понятий общества в том, что считается психически здоровым. Мне казалось, куколка, это больше похоже на тебя: согласиться с застилающим глаза, однобоким выводом. Надеюсь, у тебя такое не войдет в привычку.
Детектив почувствовал, что у него провалился желудок, когда понял, что Джокер, прочитав досье на себя, теперь знал почти все, что Бэтмен о нем думал. Хотя, если быть честным, он догадывался, что безумец всегда это знал. Но все же осознание того, что псих читал подробные размышления о себе, заставляло его чувствовать себя неуютно.
- Как ты вышел? - спросил он, стараясь отвлечь себя от этой мысли.
- А как ты думаешь?- Джокер положил свои руки на бедра и вопросительно посмотрел на виджиланте.
- Джокер, хватит со мной играть. Говори, как! - медленно прошипел Бэтмен.
Безумец вздохнул, подняв руки вверх.
- Иногда, милый, ты просто не веселишься, - раздраженно сказал он. - Панель, голубчик. Подумай, тупица! - он постучал пальцем по голове. - Нашел корпус и перемонтировал его, чтобы отправить сигнал к замку.
- Что? - спросил Бэтмен, на его лице было видно недоумение. - Как?
- Я хорошо умею обращаться с замками, глупый, - Джокер так всплеснул руками, как будто ему казалось, что объяснение этого было абсурдом. - Со всеми. Механическими, электрическими, комбинированными. Любыми, какими можешь себе представить. С твой стороны, Бэтти, это было глупо: поместить закрывающий механизм внутри и снаружи. Даже тупицы в Аркхэме знают лучше, как это сделать. Я бы не заморачивался с решеткой, если бы сначала увидел панель. Не знаю, как я ее пропустил. Может быть, из-за моего плачевного состояния.
Крестоносец недоверчиво уставился на него, внезапно почувствовав себя глупо. Почему он не подумал о возможности перемонтировать панель? Это было почти похоже на угон автомобиля. И Джокер, конечно, знал, как это делать. Это было тупо.
Он вздохнул.
- Иди обратно в камеру, - сказал он. - И если я снова тебя тут поймаю... - начал он, но остановился, когда увидел, что Джокер пошел вперед, шагая мимо него.
- О! Ты притащил книжки! - воскликнул он, направившись к стопке литературы.
- Джокер, вернись! - воскликнул Бэтмен и последовал за сумасшедшим.
Джокер, видимо, не обращал внимания на недовольство детектива, на его команды, продолжая идти.
- Что ты мне принес? - спросил он, нагнувшись и взяв одну из книг.
- «Скотный двор»? - он посмотрел на приближающегося виджиланте. - Уже читал. Превосходное толкование. Но, знаешь ли, одного раза с меня хватит... - сказал он, бросив ее через плечо и взяв другую книгу. - Теория относительности Эйнштейна? Скууучно. Практическая наука, Бэтмен. Практическая! Единственная нормальная вещь, получившаяся из этого - атомная бомба...
Он продолжал копаться в литературе, бросая одну книгу за другой через плечо, каждый раз едва не попадая в Бэтмена.
- Джокер, достаточно! - тот, наконец, сумел протянуть руку и схватить психа за воротник, дергая его назад. - Ты возвращаешься в камеру.
Джокер продолжал дуться, пока не начал хихикать.
- Но, дорогой, в чем смысл?! - он улыбнулся.
Детектив притянул его ближе, так, что Джокер оказался в нескольких дюймах от его лица, и проговорил сквозь зубы:
- Смысл в том, - начал он, явно взволнованный, - что это моя территория, а ты тут не гость, чтобы тебе позволялось бегать по пещере.
Безумец продолжал широко улыбаться.
- Видимо, я уже им являюсь, - начал он. - Я могу выскочить из камеры, если я к этому так склонен, и...
Бэтмен не позволил Джокеру закончить, ударив его по губам сначала один, потом второй раз, и толкнул его на пол.
- Еще раз, и всем сделкам конец! - прошипел он, грозно указав пальцем на маньяка. - И я привяжу тебя за запястья к потолку так, что у тебя руки онемеют. И буду держать тебя все время, пока ты тут находишься, и пока твое тело не начнет чувствовать себя так, как будто горит в огне! Я ясно объяснил?!
Безумец некоторое время смотрел на него, его выражение лица стало безжизненным. И наконец отозвался.
- Предельно ясно, - сказал он, вытирая струйку крови, просочившуюся из уголка рта, его капризный тон выдавал внезапное смятение, растущее у него внутри.
Ему очень не нравилось, что к нему обращались с таким вопиющим неуважением, что его воспринимают так, как будто он какой-то ребенок, которому нужен хороший нагоняй. Не то чтобы он привык, что к нему относятся лучше. Нет, если не считать его наемников, и это стоило такого отношения? Нет. А Би-мэн угрожал ограничить его передвижения. И не только это, но еще и пытать его в процессе. Не то чтобы он возражал, на самом-то деле. Но опять же, его состояние. Что раздражало еще больше, так это то, что если Бэтмен и впрямь сдержит свое слово, то, как понимал Джокер, в своем теперешнем состоянии он может сделать не слишком много.
О, он может сразу уйти. В следующий раз, когда рыцарь в плаще выйдет на одну из своих маленьких прогулок, он может довольно легко совершить побег. Но, конечно, ему надо сначала определить, как именно можно выйти из этой большой, прекрасной пещеры. И постараться удачно выбрать время для попытки, когда Бэтмен действительно бы ушел, что само по себе более сложно, учитывая, что камера была изолирована.
Конечно, самое главное для него - это все-таки отомстить старичку Шарпи и оставшемуся шуту, помогавшему в так называемых «лечебных процедурах». О, и нанести заслуженный визит жене и дочери Робертса. Он же не мог пренебречь своими обязанностями! Он ведь обещал! Воистину, прощальный подарок. Хотя он сделал все, чтобы скрыть эту часть своих душераздирающих приключений от Бэтти.
Впрочем, правда была в том, что он мог и хотел все это со временем выполнить. Естественно, всегда был вариант, что с этими людьми может приключиться что-нибудь неприятное, прежде чем он бы с радостью «осчастливил» их сам. Но, как гордо гласил его лозунг, мало толку беспокоиться за непредвиденное, и, в конечном счете, неизбежное. Хотя вероятность шанса отплатить надзирателю была намного больше, чем шанс того, что когда-нибудь снова возникнет эта возможность. Получить шанс провести время с Бэтом, фактически, драгоценные минуты, было тем, чего раньше никогда не случалось. Они вечно пытались разорвать друг другу глотки, что было, конечно, очень приятно, или, в лучшем случае, Бэтмен мог прийти в Аркхэм по его просьбе, иногда ради Джокера, чтобы помочь ему в каком-то случае, что всегда сбивал с толку рыцаря, или, если это являлось делом рук самого безумца, виджиланте мог прийти в лечебницу по собственному желанию, требуя ответов. Что, конечно, всегда было целью сумасшедшего. Отправляя одного из жителей дома на свет, он всегда надеялся, что Бэтси потом к нему придет, если понадобится. Это в некоторых случаях работало.
Тем не менее, они на самом деле никогда просто не... разговаривали. Бэтмен был упрям, редко позволял нестись непрекращающемуся потоку разговоров маньяка, редко, открыто реагируя на это. Хотя Джокер мог сказать по почти незаметным линиям, которые вместе образовывали рот детектива, что его слова приняли во внимание. Единственный раз, когда крестоносец пытался с ним разговаривать, был в Аркхэме, и не под давлением или потому, что он нуждался в помощи, а потому что ему этого хотелось. Джокер тогда сбежал, и навестил комиссара Гордона и его милую дочурку.
Он почти рассмеялся, подумав об этом.
Сейчас ситуация была исключительной, и он планировал воспользоваться этим в полной мере.
Этот лапуля, видимо, думал, что диктует условия его пребывания. Но Джокеру заблуждение виджиланте казалось едва ли не милым.
Он мог сбежать, когда хотел. Ну, не всегда же мышка будет рядом, чтобы его остановить. Это прошло с громадным увальнем, хотя оказалось сложным.
Но дело было в том, что он не хотел уходить.
Он хотел остаться.
И это, на самом деле, было странно. Учитывая, как яростно он хотел удрать только несколько мгновений назад. Но Джокер никогда не задавался вопросом о своих эмоциях, желаниях. Он делал именно то, что в тот момент подсказывало ему сердце.
И, поскольку Бэтти согласился на его условия (хотя его вынудили, на самом-то деле, подумал он, хихикнув), это было для него достаточно хорошо.
Все-таки он устал от избиения детективом без каких-либо последствий. Он не обращал внимания на боль, которую ему причинили, и обычно это была величайшая игра в его памяти – идти против такого физически развитого экземпляра только с интеллектом в качестве оружия, так как, если он был честен с собой, а он всегда был честен с собой, у него никогда не было много шансов в драках. Он мог победить Бэта, только перехитрив его, и в этом было все веселье.
А еще ему, чтобы воплотить эти планы, ему часто было нужно его тело, и теперь, в нынешнем положении, оно его предавало. Если он хотел отомстить Шарпи и Ко, то надо вылечиться. И если мистер Острые ушки продолжит относиться к нему, как питбуль к тряпичной кукле, этого просто не случится.
И это было, наверное, самым забавным. Бэтмен отчаянно хотел контроля, хотел справиться с хаосом. Но он не мог контролировать даже себя. На самом деле Джокер был уверен, что что никогда не встречал человека, которого ему так легко удавалось взволновать. Иногда он даже не старался, просто делая какое-нибудь остроумное и безобидное по сути замечание, и его дорогуша срывался, избивая его до бесконечности.
Сумасшедший признался себе, что, конечно, он сам этому способствовал. Смех над этим точно не помогал в усмирении ярости Темного Рыцаря. В половине случаев, когда это случалось, Джокер просто лежал и принимал удары, не утруждая себя сопротивлением, которое только сильнее раззадоривало виджиланте. Убежденного в этой дурацкой вине, в которую он снова погружался.
Но на данный момент, если он собирался восстанавливаться, Джокеру придется вытрясти Бэтмена из его сильного остолбенения.
Он поднялся на ноги, не сводя глаз с так же внимательно смотрящего на него детектива.
Брюс мог видеть, что безумец был не очень доволен, но будь он проклят, если начнет угождать сумасшедшему. Так что он решительно стоял, крепко сжав кулаки и челюсть, в то время как Джокер подходил к нему.
Псих остановился в нескольких футах перед ним и внезапно, из ниоткуда, казалось бы, он размахнулся и резко, сильно ударил рукой по челюсти Бэтмена.
Голова виджиланте отклонилась в сторону, прежде чем вернуться в исходное положение, его глаза расширились от явного шока. Он явно этого не ожидал.
Безумец оглянулся, его выражение лица выражало презрение.
Брюс почувствовал острую боль там, где его ударили, и протянул руку, дотрагиваясь до раны. Поднеся ее к глазам, он увидел кровь и мгновенно понял, что Джокер ногтями расцарапал ему кожу.
Его тут же поглотил гнев, наполненный только желанием растерзать человека перед собой. И со смешной скоростью он протянул руку, схватив Джокера и притянув его, прежде чем другой рукой жестко сжать его челюсть и дернуть голову вверх.
Он уже почти ударил своей головой по лицу маньяка, когда его прервал голос Джокера:
- Знаешь, дорогой, если ты продолжишь в том же духе, то я буду лечиться значительно дольше, и тогда кто знает, как долго это продолжится, прежде чем ты выбросишь меня из своей головы! Теперь я знаю, что тебе приятна моя компания, так же, как и мне - твоя, но печально то, что наше присутствие рядом друг с другом способствует только играм, а не работе. Ты и в самом деле не можешь ждать, что добьешься чего-то конструктивного, не со мной. Так что это будет? Я лично не против, но я знаю тебя, и задержка со своими обязанностями там, снаружи... ну, уверен, тебе это не нравится больше всего. Ну же, милый, почему ты не показываешь хоть толику своего легендарного контроля, о котором всегда так разглагольствуешь?
Бэтмен долго смотрел на него, ничего не говоря. И внезапно ему пришлось уйти в себя, когда он с некоторым стыдом понял, что Джокер был прав. Он потерял контроль, он терял его с тех пор, как привез сумасшедшего сюда. И, что было еще хуже, он до сих пор даже не осознавал этого, пока безумцу не пришлось заметить.
Он резко отпустил Джокера, отводя взгляд.
Маньяк уставился на него со стоическим выражением лица, проводя руками по своей рубашке и брюкам, стряхивая воображаемую грязь.
- Ну, тогда... - спустя некоторое время начал он. - Теперь, когда мы пришли решать этот вопрос, что ты предлагаешь делать?
Детектив, вскинув голову, посмотрел на врага.
- Мы ничего не делаем! - прошипел он. - Ты идешь обратно в камеру.
Джокер смотрел на него с весельем в глазах, ухмыляясь. Он мог видеть, что виджиланте был невероятно взволнован, его пальцы дрожали от необходимости как-то выплеснуть свою агрессию. Но ему надо было сдерживаться, чтобы не походить на совершенного маньяка, каким, по мнению Джокера, он и был.
Он едва не рассмеялся при виде этого.
- Так что с твоим обещанием, Бэтси? - начал он. - День почти прошел, а мы с тобой провели вместе десять минут максимум. И, конечно, это нельзя расценить, как проведенное с пользой время. Это не похоже на наши обычные прогулки, с моим нынешним состоянием и все такое. Я не был какой-то большой проблемой, верно?
- Я бы так не сказал, - с горечью пробурчал Бэтмен.
Безумец широко улыбнулся.
- О, какой ты добрый, куколка. Но на самом деле тебе не обязательно приукрашивать ради меня. Со мной все будет нормально, честное слово.
Бэтмен развернулся; плащ вздымался вверх за его спиной, пока он отворачивался от психопата.
- Чего ты хочешь?! - выпалил он с беспричинно возрастающей злостью. Безумец производил на него разочаровывающий эффект. Он с трудом мог терпеть его присутствие.
Джокер вяло пожал плечами, оставаясь на месте.
- Всего лишь обещанный час, - сказал он. - Я уже дал тебе возможность выбирать, что мы будем делать в это время.
Виджиланте повернулся к нему.
- Если я буду выбирать, то я не стану ни о чем с тобой разговаривать, и не стану ничего с тобой делать. Мы просто будем сидеть в тишине.
Джокер улыбнулся.
- Ну, ты-то, может, и будешь, но что сдержит меня от монолога? Это у нас, конечно, обычное дело, но обычно ты все компенсируешь физическими выражениями, - он рассмеялся. - Если ты хочешь продлить свое пребывание здесь - или сократить время, в зависимости от того, что у тебя получится физически - то боюсь, что останешься без своей техники. И не думаю, что тебе надо говорить, каким противным я могу быть. Если ты будешь просто сидеть и все принимать, не играя... ну, к концу я не буду отвечать за состояние твоего мозга, - он снова засмеялся. - Но если ты вовлечешься, я обещаю быть паинькой, и, может быть, мы немного повеселимся.
Бэтмен громко засмеялся.
Джокер пожал плечами, нахмурившись.
- Ты мне не веришь, - сказал он, отворачиваясь. - Дело твое.
Детектив ощетинился, резко вдохнув через нос.
Он не мог в это поверить. Он не мог поверить, что Джокер загнал его в угол его же собственного дома. Это был какой-то кошмар. Он начинал думать, что подвесить этого болвана было его лучшим вариантом. Но все же мысль о том, чтобы разозлить психа, а потом обнаружить, что он опять каким-то образом сбежал (как бы эта возможность не была маловероятной), он знал, что жестокость Джокера не имела границ, а он не хотел навлечь на себя неприятности, если можно этого избежать.
- Прекрасно, - тихо сказал он. - Наше время начинается сейчас.
Джокер сжал вместе руки, прижав их к груди, в то время как его губы расползались в широкую улыбку.
- Как приятно! - воскликнул он, почти хихикая от восторга.
Бэтмен нахмурился.
- Иди, - сказал он, положив руку на плечо безумца, и подтолкнул его к камере.
DC Overview
Автор: wbss21
Переводчик: ulia-kch
Рейтинг: NC-17
Жанр: преслэш, драма, насилие
I'm back, как сказал бы Арни)))
Как обычно, тапки приветствуются, только кидайте не слишком сильно))
Глава 8
Бэтмен на некоторое время прикрыл глаза, упершись спиной в дверь камеры и вздохнув.
Это было плохо.
После своих мыслей о том, как глупо поступил старший надзиратель Шарп, подпустив Джокера к себе так близко, он сам сделал то же самое, и безумец четко показал ему, какой это было ошибкой.
Он вдруг забеспокоился: в его голове возникла мысль, что Джокер мог украсть еще что-то, и он начал обыскивать свой пояс на предмет пропажи.
Он успокоился только тогда, когда осознал, что все осталось на месте, и снова расслабился, покачав головой.
Придется быть более осторожным.
Думая об этом, он знал, что Джокер не ел со вчерашнего дня и выбросил большую часть того, что было. Детективу, по совести говоря, нужно принести еще еды. Но снова появилось оно - это желание заставить сумасшедшего страдать, особенно после того небольшого трюка, который тот учудил. Так много усилий ради того, чтобы помочь безумцу набрать потерянный вес. Бэтмен разозлился. Джокер сам виноват. Он пытался его накормить, но психопат в ярости просто швырнул поднос в стену.
Так, сейчас ему надо только ждать. Надо подготовиться к ночному дежурству и увидеться с Альфредом – убедиться, что он заранее ушел из дома.
***
Это была долгая ночь. За несколько часов патруля не было ничего особенного, кроме ограблений дешевых магазинов и угонов автомобилей.
Так что он набрал Альфреду, и несколько секунд спустя услышал голос старика:
- Да, мастер Брюс?
- Альфред, я закончил. Еду домой.
- Очень хорошо, сэр, - ответил Альфред.
- Ты где? - спросил Бэтмен.
- Только что вышел из кинотеатра, сэр. Сейчас возвращаюсь в поместье.
- О! - Брюс ухмыльнулся. - Показывали что-то хорошее?
- Сложно сказать, - вяло отозвался дворецкий. - Кошмарная романтическая комедия с каким-то простофилей в главной роли, о котором я до этого не слышал.
- И ты бы тоже знал, не так ли, старичок? - засмеялся Бэтмен.
- Знал, мастер Брюс, - ответил Альфред, явно забавляясь.
Виджиланте улыбнулся.
- Ладно, Альфред. Я сейчас еду домой. Если придешь первым, подожди меня, прежде чем заходить в дом, - проинструктировал он уже более решительным голосом.
Альфред на другом конце линии закатил глаза, все еще думая, что его хозяин был слишком осторожным, но, тем не менее, уступил:
- Очень хорошо, сэр, - ответил он и разорвал соединение.
***
Но Брюс приехал раньше старика, припарковав машину перед тем, как выйти из нее и встать у гаража особняка, ожидая приезда Альфреда.
Прошло всего несколько минут, и детектив увидел подъезжающий Роллс Ройс.
Он последовал за ним внутрь и стал в стороне, пока дворецкий выходил из автомобиля.
- Хорошая ночь, Альфред? - спросил он, уже зная ответ.
Альфред посмотрел на него.
- Достаточно приятная, - ответил он сочившимся сарказмом голосом.
Брюс хихикнул.
- Прости, - сказал он, зная, что старик предпочел бы провести ночь в поместье. - Это на всякий случай.
- Я понимаю, мастер Брюс, - кивнул Альфред. - Не беспокойтесь, пожалуйста. Не то чтобы это меня мучило.
Бэтмен нахмурился, проходя за дворецким внутрь, через кухню.
Альфреду явно не очень нравилась обеспокоенность виджиланте тем, что случилось с Джокером.
- Альфред, послушай, это только на время. Пока я не уволю надзирателя, - объяснял он, пока они шли по поместью.
- Да, мастер Брюс, я это прекрасно понимаю, - Альфред внезапно остановился и повернулся лицом к хозяину. - Мое неудовольствие не из-за того, что мне приходится покидать дом, сэр. Оно связано с тем, что, укрывая этого уголовника, вы подвергаете себя, по моему мнению, ненужной опасности. После того, что я увидел на записи, я сделал вывод, что этот сумасшедший способен на все, он не остановится ни перед чем, чтобы уйти из-под вашего надзора. И, боюсь, у него это получится.
Виджиланте почувствовал, что начинает неодобрительно хмуриться, и опустил взгляд.
- Знаю, - тихо ответил он. - Поверь, мне так же неприятно, как и тебе... - он, сделав паузу, вздохнул, - но ты понимаешь, почему я не могу отвезти его обратно... пока не могу. Я спасаю людей, Альфред. Я не могу рисковать ими или подвергать их опасности. Даже если все остальные думают, что это не заслуживает спасения, я не могу с чистой совестью закрыть глаза на происходящее. Если я сейчас отправлю Джокера в Аркхэм, то вполне вероятно, его там убьют. Я никогда его не видел таким слабым...
- Как по мне, он не выглядит таким уж слабым, сэр, - прервал его Альфред.
- Но так и есть, - настоял Бэтмен. - У него несгибаемая воля, он умеет переносить боль, как никто, и может заставить тебя думать, что он силен, даже тогда, когда это не так. Альфред, я знаю Джокера, знаю, как ему нравится действовать на полную катушку. И я тебе скажу: на данный момент он способен, в лучшем случае, на четверть своих способностей. Если его убьют из-за моей халатности, потому что я его туда привез, при этом зная, какими будут последствия... - он покачал головой. - Я бы не смог жить с этим, Альфред. Просто не смог бы.
Дворецкий вздохнул, опустив взгляд.
- Мастер Брюс, я это понимаю, - сказал он, поднимая глаза вверх. - Я никогда не попрошу вас пожертвовать своими убеждениями. Я просто беспокоюсь за ваше благополучие. А если этот маньяк выяснит вашу настоящую личность... - старик, заикнувшись о возможностях, замолк.
- Знаю, - ответил Брюс. - Это тоже меня беспокоит. Но я тебе обещаю... - он положил руку Альфреду на плечо, - этого не случится.
- Просто будьте осторожны, мастер Брюс. Я хочу, чтобы вы были в безопасности. Настолько, насколько можете, учитывая то, что вы делаете, во всяком случае.
Брюс улыбнулся.
- Буду, Альфред.
Старик кивнул.
- А теперь как насчет обеда, сэр? - спросил он.
- Сейчас, когда ты о нем напомнил, - ответил виджиланте, - я чувствую себя достаточно голодным.
- Тогда сейчас будет, - Альфред опять пошел в кухню.
- О, Альфред! - позвал его Брюс.
Дворецкий обернулся.
- Ты можешь приготовить что-нибудь специально для него? - он наклонил голову вниз, указывая, кого он имел в виду. - Он не ел со вчерашнего дня, да и то не смог удержать в себе большую часть. Если мы собираемся его вылечить, ему надо есть.
- Да, мастер Брюс, – Альфред снова кивнул и отвернулся от него.
Детектив вздохнул.
Теперь посмотрим книги, подумал он, направляясь в библиотеку.
***
Он стоял уже 30 минут, пытаясь найти книги, которые могли быть интересны безумцу. Хотя у него не было никакого понятия, почему он так старался. Да и совершенно невозможно угадать, что клоуну понравится, а что - нет. Так что, в конце концов, рядом с виджиланте оказалась стопка фантастических, биографических и научных книг.
«Это, по крайней мере, хоть отвлечет его на некоторое время», - подумал он, в то время как Альфред появился в библиотеке, сообщив, что обед подан.
Брюс ел быстро: ему не терпелось снова уйти в пещеру. Когда он не присматривал за Джокером, то чувствовал себя неудобно.
Закончив, он схватил принесенный Альфредом поднос и, надев шлем, снова направился в библиотеку, на этот раз к дедушкиным часам.
Спускаясь по лестнице и увидев мониторы компьютера, сверкающие изображениями, он сразу понял: что-то было не так.
Он был уверен, что не оставлял их включенными.
Спустившись, он медленно пошел вперед, рассматривая пространство в надежде заметить еще что-то необычное. Посмотрев направо, он заметил, что дверь камеры, находящейся в другой стороне пещеры, была все еще закрыта, и почувствовал слабое облегчение.
Продолжая приближаться к мониторам, он он вдруг увидел зеленые волосы, мелькнувшие над спинкой рабочего кресла, и остановился как вкопанный, его пульс участился.
- ДЖОКЕР! - прокричал Бэтмен, уронив поднос и книги и побежав к стулу.
Безумец сразу же повернулся лицом к сопернику.
- О, дорогой! - воскликнул он, на его лице появилась широченная ухмылка. - Я ждал, когда ты придешь!
Бэтмен даже не стал ждать, когда договорит Джокер, схватив его за воротник рубашки и с легкостью стащив его со стула.
- Как ты выбрался?! - прошипел он в лицо сумасшедшему, поднимая его с пола.
Джокер только продолжал улыбаться, взявшись за державшие его руки в перчатках.
- А ты не хотел бы знать? - он засмеялся.
Неподдельная злость в глазах человека в маске заставила его улыбаться еще сильнее.
В следующее мгновение Бэтмен бросил маньяка вниз, на каменный пол пещеры, голова социопата стукнулась о землю, едва не лишив его сознания, вызвав головокружение и заставив комнату вращаться по кругу. Тот взорвался смехом, по-прежнему крепко держась за детектива.
- КАК ТЫ ВЫБРАЛСЯ?! - прокричал снедаемый злостью и неизвестностью Брюс в лицо психу.
- Э-это было просто, милый, - Джокер захлебнулся, когда крестоносец сильнее сжал его горло. - П-почему бы тебе не п-проверить эти... кхх... эти т-твои з-записи с камер?
Но Бэтмен абсолютно его не слушал. Это походило на какой-то кошмар, разворачивающийся перед его глазами, и заставляло его терять над собой контроль. Он опять поднял безумца с пола и буквально потащил его к панели управления компьютером, швырнув Джокера на нее.
От удара у сумасшедшего перехватило дыхание, он начал кашлять и хрипеть.
- ГОВОРИ, КАК! - снова заорал Бэтмен, и, не дав худому человеку ответить, ударил кулаком по лицу.
Из носа Джокера начала течь кровь, вкус меди наполнил его рот.
- Бэтти, ч-честное слово, как, ты ду... думаешь, я отвечу, когда ты... - начал говорить он, но его прервал еще один удар в лицо, и мгновением спустя он опять ударился о панель; его развернули и отбросили на пол.
Он жестко приземлился, из его горла вырвался резкий вздох, когда боль пронзила его грудную клетку и отдалась во всем теле.
Он едва успел перевернуться, прежде чем виджиланте снова оказался над ним, наклонившись к нему и прижав руки к полу над его головой.
- Говори! - прошипел он.
Джокер улыбнулся; было видно, что его зубы были измазаны кровью.
- В-вот... что ты получаешь... милаш... - брызгал слюной безумец, пытаясь избавиться от пузырьков крови в носу и очистить дыхание. - Ко-когда... когда меня и-игнорируешь...
- О чем ты?! - продолжал бушевать Бэтмен, наклонившись ближе.
Джокер разразился безумным хихиканьем, прерываемым сухим кашлем.
- Т-ты... отказался проводить со мной в-время... - ответил он, все еще задыхаясь. - Ты что, думаешь... думаешь, что можешь просто держать меня тут?! - смеялся он. - Ч... что ты думаешь насчет моих побегов из... из Аркхэма, мм? Думаешь, они... они не пробовали все, к... как ты? Пока ничего не смогло... удержать меня! Я могу покинуть тебя, когда... когда захочу. Я мог бы у-уйти, пока ты... делаешь то, что бы ты там, черт побери, не де... делал.
Бэтмен внезапно поднял его в воздух, сжав зубы от злости.
- Нет, если я сломаю тебя сильнее, чем раньше, - медленно прошипел он.
Смех Джокера перерос в истерику. Он покачал головой.
- Ты должен был это показать, дорогой. Ты можешь воображать, что все... контролируешь. Ты можешь... можешь думать, что у тебя есть роскошь выбирать и решать, какие из моих желаний ис... исполнить, но... но это не так. Или тебе придется продолжать меня р-радовать, или я... я уйду отсюда. И я могу решить смыться не так тихо, если... если ты продолжишь пытаться так грубо отказывать.
Бэтмен пришел в бешенство, его полностью поглотила злость, пока безумец насмехался над ним... угрожал ему.
- Ублюдок! - разбушевался он, сильнее схватившись за воротник безумца. - Ты смеешь мне угрожать?! Я прямо сейчас могу сломать тебе шею!
Джокер, прищурив глаза, уставился на него.
- Но ты этого не хочешь, Бэтмен! - отреагировал он. - И даже если бы ты этого хотел, даже если твои угрозы были не совсем пустыми, ты думаешь, меня это волнует?! Это все такая забава! И, в отличие от остального скота, в отличие от тебя, я не тешу себя иллюзиями насчет окончательной неотвратимости смерти. Я обращаю внимание на признание этого и не делаю вид, что могу как-то ее избежать. Она придет за мной! Она придет за тобой! Она придет за всеми жалкими, ничтожными, самодовольными свиньями, считающими их раболепное существование по-настоящему значимым для остальной Вселенной! Это неважно, Бэтмен! Когда ты это поймешь?! Неважно, сколько жизней ты сохранил, на самом деле ты вообще никого не спас. Они все умрут! Однажды, по какой-то причине, их существование все равно закончится. Да, они смогут дольше прожить в этом мире, но как бы они не пытались, независимо от того, как сильно они заблуждаются, их конец неизбежен. От него не уйти. Так зачем из-за этого беспокоиться? Зачем волноваться из-за чего-то настолько неотвратимого? Это и твоя проблема, и проблема всех остальных. Ты вечно пытаешься сделать все возможное, чтобы контролировать то, что не можешь.
- Тогда почему бы мне не отвезти тебя в Аркхэм прямо сейчас?! И ты можешь принять свою неминуемую смерть?! - прошипел Бэтмен. - Если ты и впрямь настолько не боишься смерти, тогда почему ты спасаешься от Шарпа?!
- Я спасал себя от этого жалкого олуха не из-за страха, детка! Я спасал себя, потому что эта игра приносит слишком много удовольствия, чтобы заканчивать ее на такой земной ноте. Когда я умру, я хочу умереть в лучах славы, забрав с собой столько этих неудачников, сколько возможно, и с тобой, выжимающим последнее дыхание жизни из моих легких! Гораздо приятнее, не находишь?! Это жизнь, любовь моя! Игра для нас, чтобы извлечь из жизни все ее удовольствие, прежде чем упасть в смертельные объятия!
- НЕТ! - выплюнул Бэтмен и, внезапно развернув Джокера, снова его отпустил, позволив ему полететь к компьютеру. Безумец упал на пол; раздирающая боль была почти невыносимой даже для него, когда он старался изо всех сил встать на колени.
- Ты ошибаешься! - кипел от злости Бэтмен, молниеносно приближаясь к нему. - Жизнь — это тебе не шутка! Это не игра! Она что-то значит!
Сумасшедший поднял на него взгляд, мучительная боль текла сквозь его тело.
- И что, Бэтмен?! - прокричал он. - Какое значение жизни людей имеют во Вселенной?!
Детектив не ответил, вместо этого схватив его за тонкие зеленые волосы и подняв на ноги.
- Что, дорогой? - Джокер пристально смотрел ему в лицо, держа руку виджиланте. - Ты отказываешься мне отвечать или просто не знаешь?
- Ты - монстр! - сквозь сжатые зубы сказал тот. - И не заслуживаешь спасения.
- Тогда почему ты не вернешь меня и не закончишь с претензиями? - прошипел псих. Теперь можно было увидеть, насколько он был зол.
Голова у Бэтмена кружилась от негодования, его переполняла внезапная злоба к человеку, которого он сейчас держал за волосы, он разрывался между желанием оставить его, приняв за мертвого и своим моральным кодексом, зная, что в глубине души за такой поступок придется бороться с чувством вины.
У него не было зацепки по поводу того, как сбежал безумец. Но как-то он это сумел, и, хотя детектив относился к такому приему с презрением, это его сильно нервировало.
Видимо, Джокера, с его действиями в одиночку, было невозможно удержать. И, что было еще хуже, Бэтмен не мог понять, почему маньяк, выйдя из камеры, не сбежал, пока его не было. Почему он остался, когда можно было легко уйти? Как и большинство обстоятельств, связанных с психопатом, это имело мало смысла, если вообще имело.
Он, неожиданно отпустив врага, смотрел на то, как тот упал на пол, кровь по-прежнему обильно вытекала из его носа и рта.
- Чего ты хочешь?! - спросил Бэтмен. - Ты доказал, что можешь отсюда уйти, так почему ты не сбежал?
Джокер поднял взгляд на него, стирая кровь с подбородка тыльной стороной ладони: его глаза, налившиеся кровью, блестели. Он выглядел уставшим, слабым и больным; медленно, с невероятным усилием, поднялся, коснулся пальцами губы и, почувствовав трещину вдоль верхнего края, посмотрел на алую жидкость, покрывающую его длинные, белые пальцы.
- Я просто хочу, чтобы ты побыл со мной, - сказал он так тихо, что его голос был едва слышен.
Брюс недоверчиво посмотрел на него.
- И что это значит? Ты попытаешься забить меня до смерти каким-нибудь спрятанным оружием?! Или, может, будешь стараться разгадать мои мысли своим змеиным языком! - прошипел он, гнев сочился из его слов.
Джокер покачал головой, продолжая смотреть в пол.
- Просто поговорить, - прошептал он. - Наверное, сыграть в какую-нибудь настольную игру, если они у тебя есть. Или пообедать со мной. И все. Ничего большего... Просто твое время. Если ты согласишься, я не сбегу, обещаю. Я позволю без борьбы упечь меня в Аркхэм тогда, когда ты сочтешь нужным.
Детективу казалось, что вся злоба из мужчины, которого он видел перед собой, испарилась, и все, что осталось - подавленный, расстроенный на вид человек, почти отчаявшийся в своем поведении. Он просил так, как будто не жаждал ничего большего, чем общения с Бэтменом, и это поражало виджиланте, как что-то совершенно странное.
Это, должно быть, какой-то трюк. Он просто это знал. Этот человек только и делал, что игрался.
Но прикидывая все варианты и учитывая очевидное обстоятельство, что Джокер может уйти в любое время, он подумал, что лучше под угрозой быть ему, чем всем остальным. И хотя у него не было никаких гарантий, что психопат сдержит свое слово, на самом деле у него не было выбора.
Он понял, сильно обеспокоившись этим выводом, что теперь оказался в несколько затруднительном положении. Но предполагал, что можно попробовать задержать Джокера с помощью более экстремальных методов. Наркотики бы не сработали. Безумец на протяжении нескольких лет показывал необычайное сопротивление любым седативным препаратам и депрессантам. Бэтмен и другие доктора выяснили, что это вызвано необычным химическим балансом его организма, и, бесспорно, это возникло в результате падения в чан с химикатами все те же годы назад.
Придется выяснить, как именно он выбрался. Проблема была в том, что камера в пещере была только одна. Хотя Бэтмену казалось, что выйти оттуда почти невозможно, так как она была снабжена чрезвычайно сложным электронным замком, запечатывающим все изнутри и снаружи.
Наручники тоже не сработает: как он не раз доказывал, что это не способно его удержать, да и смирительная рубашка, какой бы усовершенствованной она не была, тоже со своей задачей не справлялась.
Ничего не могло бы сработать, за исключением подвешивания его на веревке, закрепленной достаточно туго, чтобы повлиять на его кровообращение, и даже тогда он не был уверен, что тот не выберется. Более того, поступив так, зная его реакцию, он фактически рисковал разозлить психа, особенно после пережитого в Аркхэме. А последнее, что он хотел — это разъяренный человек, готовый сбежать и разыскать его, чтобы отомстить.
Не то что он беспокоился за себя. Нет. Он беспокоился за близких ему людей. Дика, Тима, Барбару, Джима. Джокер мог знать, как пристрелить их всех, и очень вероятно, что он мог узнать личность Бэтмена, так что если он попытается сбежать, таким образом мишенью может стать еще и Альфред. И он знал, что маньяк не постесняется напасть на любого из них.
Рисковать не стоит. Не тогда, когда можно успокоить социопата, просто выполнив его просьбу. Хотя ему и не нравилась мысль о том, чтобы подвергать себя специфическим разговорам Джокера, она была однозначно лучше, чем остальные варианты.
Он смотрел на худого мужчину, заставляя себя успокоиться. Он все еще чувствовал всепоглощающую злость, но понимал, что если позволит этому продолжиться, он, вполне вероятно, может избить Джокера до неузнаваемости, и тогда он будет не лучше этих варваров в лечебнице, позволив расстройству и неудобству встать на пути его морали.
- Хорошо, - он медленно вдохнул и выдохнул. - Я сделаю то, что ты просишь, но так долго, как ты будешь держать свое обещание.
Джокер многозначительно посмотрел на него.
- А я буду держать свое обещание, пока ты будешь держать свое, - он указал на детектива.
Бэтмен разозлился. Делал ли этот человек все таким чертовски сложным? И против всего ли он так упорствовал?
- Джокер, если я сдержу свое обещание каждый день проводить с тобой час, и ты попытаешься сбежать, я заставлю тебя поплатиться, - сказав он, болезненно прижав палец к груди худого человека, чтобы подчеркнуть это.
- Дорогой, для беспокойства нет причин, - ответил Джокер, убирая руку Бэтмена. - Ты должен знать, что я всегда держу свои обещания.
И снова крестоносец подметил хрупкость безумца, как слабо тот оттолкнул его руку, и он, взглянув на его избитое и окровавленное лицо, почувствовал себя скверно из-за того, как жестоко избил его. Сумасшедший обычно мог не уступать в драке, хотя физически никак Бэтмену не соответствовал. Но сейчас он не мог защищаться, даже если и хотел, и виджиланте снова мысленно поборол очень четкий образ ребенка-Джокера, над которым издевается взрослый мужчина.
Черт, как ему хотелось перестать так видеть убийцу! Потому что им он и был! Убийцей. И он убеждал сам себя, что не должен чувствовать никакого искреннего сочувствия к психопату, был ли он душевнобольным или нет.
- Кстати... - снова начал говорить Джокер. - Хороший компьютер. Очень простая система, легко разобраться. У меня всегда с этим были проблемы. Интернет, программы, загрузки и все такое... - он махнул рукой. - В каком забавном мире мы живем, да? - он с ухмылкой на лице уставился на детектива.
Бэтмен перевел взгляд от Джокера к упавшим книгам и еде и глубоко вздохнул.
Теперь ему придется приготовить еще больше блюд. Складывалось ощущение, что ему с этим просто не везло.
Он снова повернулся к безумцу.
- Что ты делал? - спросил он, посмотрев на монитор компьютера.
Джокер пожал плечами.
- Ничего, - он улыбнулся. - Просто искал кое-какие файлы.
- Какие файлы?! - выпалил Бэтмен, почти не разозлившись снова.
- Полегче, ковбой, - сумасшедший поднял руки вверх, как будто сдаваясь. - Только мои собственные... о, и файлы Харви. Смотрел, есть ли у тебя что-то, о чем я еще не знал. Он на самом деле со мной не разговаривает, ты знаешь? Избегает меня, как будто я какое-то больное животное или нечто подобное. Не понимаю, почему, - он рассмеялся.
Виджиланте недоверчиво посмотрел на него.
- Что?! - ухмыльнулся Джокер.
- И это все? - продолжал спрашивать Брюс.
- Честное пионерское, - маньяк захихикал.
Бэтмен почти вздохнул, чувствуя, как у него начинает болеть голова.
- Какие интересные записи у тебя обо мне, сладкий, - снова заговорил Джокер. - Так что, я самый опасный твой враг, да? Кто бы мог подумать?! - он засмеялся. - Хотя в кое-каких моментах я с тобой поспорю. В самом деле, дорогой, меня обижает, что ты меня диагностировал как «безнадежно душевнобольного». Это справедливо, только если ты придерживаешься нелепых понятий общества в том, что считается психически здоровым. Мне казалось, куколка, это больше похоже на тебя: согласиться с застилающим глаза, однобоким выводом. Надеюсь, у тебя такое не войдет в привычку.
Детектив почувствовал, что у него провалился желудок, когда понял, что Джокер, прочитав досье на себя, теперь знал почти все, что Бэтмен о нем думал. Хотя, если быть честным, он догадывался, что безумец всегда это знал. Но все же осознание того, что псих читал подробные размышления о себе, заставляло его чувствовать себя неуютно.
- Как ты вышел? - спросил он, стараясь отвлечь себя от этой мысли.
- А как ты думаешь?- Джокер положил свои руки на бедра и вопросительно посмотрел на виджиланте.
- Джокер, хватит со мной играть. Говори, как! - медленно прошипел Бэтмен.
Безумец вздохнул, подняв руки вверх.
- Иногда, милый, ты просто не веселишься, - раздраженно сказал он. - Панель, голубчик. Подумай, тупица! - он постучал пальцем по голове. - Нашел корпус и перемонтировал его, чтобы отправить сигнал к замку.
- Что? - спросил Бэтмен, на его лице было видно недоумение. - Как?
- Я хорошо умею обращаться с замками, глупый, - Джокер так всплеснул руками, как будто ему казалось, что объяснение этого было абсурдом. - Со всеми. Механическими, электрическими, комбинированными. Любыми, какими можешь себе представить. С твой стороны, Бэтти, это было глупо: поместить закрывающий механизм внутри и снаружи. Даже тупицы в Аркхэме знают лучше, как это сделать. Я бы не заморачивался с решеткой, если бы сначала увидел панель. Не знаю, как я ее пропустил. Может быть, из-за моего плачевного состояния.
Крестоносец недоверчиво уставился на него, внезапно почувствовав себя глупо. Почему он не подумал о возможности перемонтировать панель? Это было почти похоже на угон автомобиля. И Джокер, конечно, знал, как это делать. Это было тупо.
Он вздохнул.
- Иди обратно в камеру, - сказал он. - И если я снова тебя тут поймаю... - начал он, но остановился, когда увидел, что Джокер пошел вперед, шагая мимо него.
- О! Ты притащил книжки! - воскликнул он, направившись к стопке литературы.
- Джокер, вернись! - воскликнул Бэтмен и последовал за сумасшедшим.
Джокер, видимо, не обращал внимания на недовольство детектива, на его команды, продолжая идти.
- Что ты мне принес? - спросил он, нагнувшись и взяв одну из книг.
- «Скотный двор»? - он посмотрел на приближающегося виджиланте. - Уже читал. Превосходное толкование. Но, знаешь ли, одного раза с меня хватит... - сказал он, бросив ее через плечо и взяв другую книгу. - Теория относительности Эйнштейна? Скууучно. Практическая наука, Бэтмен. Практическая! Единственная нормальная вещь, получившаяся из этого - атомная бомба...
Он продолжал копаться в литературе, бросая одну книгу за другой через плечо, каждый раз едва не попадая в Бэтмена.
- Джокер, достаточно! - тот, наконец, сумел протянуть руку и схватить психа за воротник, дергая его назад. - Ты возвращаешься в камеру.
Джокер продолжал дуться, пока не начал хихикать.
- Но, дорогой, в чем смысл?! - он улыбнулся.
Детектив притянул его ближе, так, что Джокер оказался в нескольких дюймах от его лица, и проговорил сквозь зубы:
- Смысл в том, - начал он, явно взволнованный, - что это моя территория, а ты тут не гость, чтобы тебе позволялось бегать по пещере.
Безумец продолжал широко улыбаться.
- Видимо, я уже им являюсь, - начал он. - Я могу выскочить из камеры, если я к этому так склонен, и...
Бэтмен не позволил Джокеру закончить, ударив его по губам сначала один, потом второй раз, и толкнул его на пол.
- Еще раз, и всем сделкам конец! - прошипел он, грозно указав пальцем на маньяка. - И я привяжу тебя за запястья к потолку так, что у тебя руки онемеют. И буду держать тебя все время, пока ты тут находишься, и пока твое тело не начнет чувствовать себя так, как будто горит в огне! Я ясно объяснил?!
Безумец некоторое время смотрел на него, его выражение лица стало безжизненным. И наконец отозвался.
- Предельно ясно, - сказал он, вытирая струйку крови, просочившуюся из уголка рта, его капризный тон выдавал внезапное смятение, растущее у него внутри.
Ему очень не нравилось, что к нему обращались с таким вопиющим неуважением, что его воспринимают так, как будто он какой-то ребенок, которому нужен хороший нагоняй. Не то чтобы он привык, что к нему относятся лучше. Нет, если не считать его наемников, и это стоило такого отношения? Нет. А Би-мэн угрожал ограничить его передвижения. И не только это, но еще и пытать его в процессе. Не то чтобы он возражал, на самом-то деле. Но опять же, его состояние. Что раздражало еще больше, так это то, что если Бэтмен и впрямь сдержит свое слово, то, как понимал Джокер, в своем теперешнем состоянии он может сделать не слишком много.
О, он может сразу уйти. В следующий раз, когда рыцарь в плаще выйдет на одну из своих маленьких прогулок, он может довольно легко совершить побег. Но, конечно, ему надо сначала определить, как именно можно выйти из этой большой, прекрасной пещеры. И постараться удачно выбрать время для попытки, когда Бэтмен действительно бы ушел, что само по себе более сложно, учитывая, что камера была изолирована.
Конечно, самое главное для него - это все-таки отомстить старичку Шарпи и оставшемуся шуту, помогавшему в так называемых «лечебных процедурах». О, и нанести заслуженный визит жене и дочери Робертса. Он же не мог пренебречь своими обязанностями! Он ведь обещал! Воистину, прощальный подарок. Хотя он сделал все, чтобы скрыть эту часть своих душераздирающих приключений от Бэтти.
Впрочем, правда была в том, что он мог и хотел все это со временем выполнить. Естественно, всегда был вариант, что с этими людьми может приключиться что-нибудь неприятное, прежде чем он бы с радостью «осчастливил» их сам. Но, как гордо гласил его лозунг, мало толку беспокоиться за непредвиденное, и, в конечном счете, неизбежное. Хотя вероятность шанса отплатить надзирателю была намного больше, чем шанс того, что когда-нибудь снова возникнет эта возможность. Получить шанс провести время с Бэтом, фактически, драгоценные минуты, было тем, чего раньше никогда не случалось. Они вечно пытались разорвать друг другу глотки, что было, конечно, очень приятно, или, в лучшем случае, Бэтмен мог прийти в Аркхэм по его просьбе, иногда ради Джокера, чтобы помочь ему в каком-то случае, что всегда сбивал с толку рыцаря, или, если это являлось делом рук самого безумца, виджиланте мог прийти в лечебницу по собственному желанию, требуя ответов. Что, конечно, всегда было целью сумасшедшего. Отправляя одного из жителей дома на свет, он всегда надеялся, что Бэтси потом к нему придет, если понадобится. Это в некоторых случаях работало.
Тем не менее, они на самом деле никогда просто не... разговаривали. Бэтмен был упрям, редко позволял нестись непрекращающемуся потоку разговоров маньяка, редко, открыто реагируя на это. Хотя Джокер мог сказать по почти незаметным линиям, которые вместе образовывали рот детектива, что его слова приняли во внимание. Единственный раз, когда крестоносец пытался с ним разговаривать, был в Аркхэме, и не под давлением или потому, что он нуждался в помощи, а потому что ему этого хотелось. Джокер тогда сбежал, и навестил комиссара Гордона и его милую дочурку.
Он почти рассмеялся, подумав об этом.
Сейчас ситуация была исключительной, и он планировал воспользоваться этим в полной мере.
Этот лапуля, видимо, думал, что диктует условия его пребывания. Но Джокеру заблуждение виджиланте казалось едва ли не милым.
Он мог сбежать, когда хотел. Ну, не всегда же мышка будет рядом, чтобы его остановить. Это прошло с громадным увальнем, хотя оказалось сложным.
Но дело было в том, что он не хотел уходить.
Он хотел остаться.
И это, на самом деле, было странно. Учитывая, как яростно он хотел удрать только несколько мгновений назад. Но Джокер никогда не задавался вопросом о своих эмоциях, желаниях. Он делал именно то, что в тот момент подсказывало ему сердце.
И, поскольку Бэтти согласился на его условия (хотя его вынудили, на самом-то деле, подумал он, хихикнув), это было для него достаточно хорошо.
Все-таки он устал от избиения детективом без каких-либо последствий. Он не обращал внимания на боль, которую ему причинили, и обычно это была величайшая игра в его памяти – идти против такого физически развитого экземпляра только с интеллектом в качестве оружия, так как, если он был честен с собой, а он всегда был честен с собой, у него никогда не было много шансов в драках. Он мог победить Бэта, только перехитрив его, и в этом было все веселье.
А еще ему, чтобы воплотить эти планы, ему часто было нужно его тело, и теперь, в нынешнем положении, оно его предавало. Если он хотел отомстить Шарпи и Ко, то надо вылечиться. И если мистер Острые ушки продолжит относиться к нему, как питбуль к тряпичной кукле, этого просто не случится.
И это было, наверное, самым забавным. Бэтмен отчаянно хотел контроля, хотел справиться с хаосом. Но он не мог контролировать даже себя. На самом деле Джокер был уверен, что что никогда не встречал человека, которого ему так легко удавалось взволновать. Иногда он даже не старался, просто делая какое-нибудь остроумное и безобидное по сути замечание, и его дорогуша срывался, избивая его до бесконечности.
Сумасшедший признался себе, что, конечно, он сам этому способствовал. Смех над этим точно не помогал в усмирении ярости Темного Рыцаря. В половине случаев, когда это случалось, Джокер просто лежал и принимал удары, не утруждая себя сопротивлением, которое только сильнее раззадоривало виджиланте. Убежденного в этой дурацкой вине, в которую он снова погружался.
Но на данный момент, если он собирался восстанавливаться, Джокеру придется вытрясти Бэтмена из его сильного остолбенения.
Он поднялся на ноги, не сводя глаз с так же внимательно смотрящего на него детектива.
Брюс мог видеть, что безумец был не очень доволен, но будь он проклят, если начнет угождать сумасшедшему. Так что он решительно стоял, крепко сжав кулаки и челюсть, в то время как Джокер подходил к нему.
Псих остановился в нескольких футах перед ним и внезапно, из ниоткуда, казалось бы, он размахнулся и резко, сильно ударил рукой по челюсти Бэтмена.
Голова виджиланте отклонилась в сторону, прежде чем вернуться в исходное положение, его глаза расширились от явного шока. Он явно этого не ожидал.
Безумец оглянулся, его выражение лица выражало презрение.
Брюс почувствовал острую боль там, где его ударили, и протянул руку, дотрагиваясь до раны. Поднеся ее к глазам, он увидел кровь и мгновенно понял, что Джокер ногтями расцарапал ему кожу.
Его тут же поглотил гнев, наполненный только желанием растерзать человека перед собой. И со смешной скоростью он протянул руку, схватив Джокера и притянув его, прежде чем другой рукой жестко сжать его челюсть и дернуть голову вверх.
Он уже почти ударил своей головой по лицу маньяка, когда его прервал голос Джокера:
- Знаешь, дорогой, если ты продолжишь в том же духе, то я буду лечиться значительно дольше, и тогда кто знает, как долго это продолжится, прежде чем ты выбросишь меня из своей головы! Теперь я знаю, что тебе приятна моя компания, так же, как и мне - твоя, но печально то, что наше присутствие рядом друг с другом способствует только играм, а не работе. Ты и в самом деле не можешь ждать, что добьешься чего-то конструктивного, не со мной. Так что это будет? Я лично не против, но я знаю тебя, и задержка со своими обязанностями там, снаружи... ну, уверен, тебе это не нравится больше всего. Ну же, милый, почему ты не показываешь хоть толику своего легендарного контроля, о котором всегда так разглагольствуешь?
Бэтмен долго смотрел на него, ничего не говоря. И внезапно ему пришлось уйти в себя, когда он с некоторым стыдом понял, что Джокер был прав. Он потерял контроль, он терял его с тех пор, как привез сумасшедшего сюда. И, что было еще хуже, он до сих пор даже не осознавал этого, пока безумцу не пришлось заметить.
Он резко отпустил Джокера, отводя взгляд.
Маньяк уставился на него со стоическим выражением лица, проводя руками по своей рубашке и брюкам, стряхивая воображаемую грязь.
- Ну, тогда... - спустя некоторое время начал он. - Теперь, когда мы пришли решать этот вопрос, что ты предлагаешь делать?
Детектив, вскинув голову, посмотрел на врага.
- Мы ничего не делаем! - прошипел он. - Ты идешь обратно в камеру.
Джокер смотрел на него с весельем в глазах, ухмыляясь. Он мог видеть, что виджиланте был невероятно взволнован, его пальцы дрожали от необходимости как-то выплеснуть свою агрессию. Но ему надо было сдерживаться, чтобы не походить на совершенного маньяка, каким, по мнению Джокера, он и был.
Он едва не рассмеялся при виде этого.
- Так что с твоим обещанием, Бэтси? - начал он. - День почти прошел, а мы с тобой провели вместе десять минут максимум. И, конечно, это нельзя расценить, как проведенное с пользой время. Это не похоже на наши обычные прогулки, с моим нынешним состоянием и все такое. Я не был какой-то большой проблемой, верно?
- Я бы так не сказал, - с горечью пробурчал Бэтмен.
Безумец широко улыбнулся.
- О, какой ты добрый, куколка. Но на самом деле тебе не обязательно приукрашивать ради меня. Со мной все будет нормально, честное слово.
Бэтмен развернулся; плащ вздымался вверх за его спиной, пока он отворачивался от психопата.
- Чего ты хочешь?! - выпалил он с беспричинно возрастающей злостью. Безумец производил на него разочаровывающий эффект. Он с трудом мог терпеть его присутствие.
Джокер вяло пожал плечами, оставаясь на месте.
- Всего лишь обещанный час, - сказал он. - Я уже дал тебе возможность выбирать, что мы будем делать в это время.
Виджиланте повернулся к нему.
- Если я буду выбирать, то я не стану ни о чем с тобой разговаривать, и не стану ничего с тобой делать. Мы просто будем сидеть в тишине.
Джокер улыбнулся.
- Ну, ты-то, может, и будешь, но что сдержит меня от монолога? Это у нас, конечно, обычное дело, но обычно ты все компенсируешь физическими выражениями, - он рассмеялся. - Если ты хочешь продлить свое пребывание здесь - или сократить время, в зависимости от того, что у тебя получится физически - то боюсь, что останешься без своей техники. И не думаю, что тебе надо говорить, каким противным я могу быть. Если ты будешь просто сидеть и все принимать, не играя... ну, к концу я не буду отвечать за состояние твоего мозга, - он снова засмеялся. - Но если ты вовлечешься, я обещаю быть паинькой, и, может быть, мы немного повеселимся.
Бэтмен громко засмеялся.
Джокер пожал плечами, нахмурившись.
- Ты мне не веришь, - сказал он, отворачиваясь. - Дело твое.
Детектив ощетинился, резко вдохнув через нос.
Он не мог в это поверить. Он не мог поверить, что Джокер загнал его в угол его же собственного дома. Это был какой-то кошмар. Он начинал думать, что подвесить этого болвана было его лучшим вариантом. Но все же мысль о том, чтобы разозлить психа, а потом обнаружить, что он опять каким-то образом сбежал (как бы эта возможность не была маловероятной), он знал, что жестокость Джокера не имела границ, а он не хотел навлечь на себя неприятности, если можно этого избежать.
- Прекрасно, - тихо сказал он. - Наше время начинается сейчас.
Джокер сжал вместе руки, прижав их к груди, в то время как его губы расползались в широкую улыбку.
- Как приятно! - воскликнул он, почти хихикая от восторга.
Бэтмен нахмурился.
- Иди, - сказал он, положив руку на плечо безумца, и подтолкнул его к камере.
DC Overview
-
-
17.07.2016 в 16:17Итак, пройдёмся по самым ярким впечатлениям: ну какой же ш Мышак непонятливый- то!...!
- Ну, тогда... - спустя некоторое время начал он. - Теперь, когда мы пришли решать этот вопрос, что ты предлагаешь делать?
Детектив, вскинув голову, посмотрел на врага.
- Мы ничего не делаем! - прошипел он. - Ты идешь обратно в камеру.
За что, собсно, этот лютый изверг получил по лицу, в итоге...
Тима, Барбару, Джима
Кто это такие?
----
По тапочкам: в основном построение фраз хромает порою.
Но снова появилось оно - это желание заставить сумасшедшего страдать, особенно после того небольшого трюка, который тот учудил. Так много ради того, чтобы помочь безумцу набрать потерянный вес.
Смысл второго предложения не совсем понятен, что- то, будто, пропущено ненамеренно.
- Сложно сказать, - вяло отозвался дворецкий. - Кошмарная романтическая комедия с каким-то простофилей в главной роли, о котором я до этого не слышал.
- И ты бы тоже знал, не так ли, старичок? - засмеялся Бэтмен.
- Знал, мастер Брюс, - ответил Альфред, явно забавляясь.
Тоже самое- о чём он знал? Не понятно как- то...
Дальше ещё несколько мелочей, но не столь значительных и в основном всё отлично.
З.Ы. Хочу вот эту цитату на инглише:
- Ублюдок! - разбушевался он, сильнее схватившись за воротник безумца. - Ты смеешь мне угрожать?! Я прямо сейчас могу сломать тебе шею!
Джокер, прищурив глаза, уставился на него.
- Но ты этого не хочешь, Бэтмен! - отреагировал он. - И даже если бы ты этого хотел, даже если твои угрозы были не совсем пустыми, ты думаешь, меня это волнует?! Это все такая забава! И, в отличие от остального скота, в отличие от тебя, я не тешу себя иллюзиями насчет окончательной неотвратимости смерти. Я обращаю внимание на признание этого и не делаю вид, что могу как-то ее избежать. Она придет за мной! Она придет за тобой! Она придет за всеми жалкими, ничтожными, самодовольными свиньями, считающими их раболепное существование по-настоящему значимым для остальной Вселенной! Это неважно, Бэтмен! Когда ты это поймешь?! Неважно, сколько жизней ты сохранил, на самом деле ты вообще никого не спас. Они все умрут! Однажды, по какой-то причине, их существование все равно закончится. Да, они смогут дольше прожить в этом мире, но как бы они не пытались, независимо от того, как сильно они заблуждаются, их конец неизбежен. От него не уйти. Так зачем из-за этого беспокоиться? Зачем волноваться из-за чего-то настолько неотвратимого? Это и твоя проблема, и проблема всех остальных. Ты вечно пытаешься сделать все возможное, чтобы контролировать то, что не можешь.
Вкусняшка какая, хочу отбетить и в днев/ соо залить, прикрепив какой- нибудь арт.
Но...как же не хватает слэшика!..
Жду продолжения!
-
-
17.07.2016 в 18:20ну вы же не_серьёзно, правда? )
-
-
17.07.2016 в 18:55-
-
17.07.2016 в 19:23но тут вроде это Робины, Бэтгёрл и старикашка Гордон.)
-
-
17.07.2016 в 19:28-
-
17.07.2016 в 19:42Кстати, да, что-то он в этом фике тупит. Как и все, впрочем))
Кто это такие?
Тут даже я как-то удивилась)
Ну, за меня уже ответили, пока я печатала ответ)))
По тапочкам: в основном построение фраз хромает порою.
*записала в воображаемый блокнот*
Смысл второго предложения не совсем понятен, что- то, будто, пропущено ненамеренно.
Я специально полезла в оригинал - нет, ничего не пропущено!
Хочу вот эту цитату на инглише
Но...как же не хватает слэшика!..
Между ними уже вполне себе искрит))
А они потом еще и болтать по часу будут... красота